Beberapa masalah lingkungan utama adalah sebagai berikut: 1. Penipisan Ozon, Efek Rumah Kaca dan Pemanasan Global 2. Desertifikasi 3. Deforestasi 4. Hilangnya Keanekaragaman Hayati 5. Pembuangan Limbah.
1. Penipisan Ozon, Efek Rumah Kaca dan Pemanasan Global:
Ketiga fenomena fisik ini sangat terkait satu sama lain. Untuk memahami pengaruhnya terhadap lingkungan, pertama-tama kita harus tahu apa artinya, keterkaitan dan kerjanya.
Ozon adalah salah satu bentuk oksigen, yang berada jauh dari permukaan bumi pada ketinggian sekitar 20 sampai 30 km di atmosfer. Itu tersebar di strato sphere dalam bentuk lapisan setebal sekitar tiga milimeter. Lapisan ini berfungsi sebagai tameng untuk melindungi bumi dari radiasi ultraviolet yang berasal dari matahari.
Di dekat permukaan bumi, ozon merupakan polutan yang semakin menyusahkan, tetapi juga penting bagi kehidupan seperti halnya oksigen itu sendiri. Jika lapisan ini menghilang atau menipis, semua kehidupan di bumi akan musnah. Penipisan dan penipisan lapisan ozon telah menimbulkan kekhawatiran global selama beberapa tahun terakhir.
Hal ini disebabkan beberapa polutan kimia yang dibuang oleh industri dan dihasilkan melalui reaksi kimia lainnya. Penyebab utama penipisan ozon umumnya dikaitkan dengan klorofluorokarbon (CFC) yang sebagian besar diproduksi oleh negara-negara industri maju. CFC merupakan sumber energi yang paling dibutuhkan dalam kehidupan modern.
Itu ditemukan di banyak peralatan dan produk rumah tangga. Ketika dilepaskan ke udara, ia terakumulasi di atmosfer bagian atas yang merusak lapisan ozon. Penipisan lapisan ozon terkait dengan ‘efek rumah kaca’ dan fenomena ‘pemanasan global’.
Fenomena yang biasa disebut dengan ‘efek rumah kaca’ terjadi akibat emisi gas polutan tertentu (metana, CFC, uap air dan karbon dioksida yang dikenal sebagai gas rumah kaca) di udara yang setelah pemanasan atmosfer menyebabkan suhu global rata-rata menjadi bangkit. Ini dikenal sebagai ‘pemanasan global’.
Faktanya, penumpukan karbon dioksida di atmosfer bumi berfungsi seperti kaca rumah kaca. Itu memungkinkan sinar matahari untuk melewatinya, tetapi bertindak sebagai penghalang untuk mencegahnya lewat kembali. Efeknya adalah memanaskan bumi. Pemanasan global terkadang disebut ‘efek rumah kaca’ karena alasan ini. Emisi karbon dioksida yang menyebabkan pemanasan global sebagian besar berasal dari mobil.
Gas yang digunakan dalam aerosol dan lemari es menghasilkan partikel yang bereaksi dengan lapisan ozon sedemikian rupa sehingga melemahkannya. Diperkirakan bahan kimia ini telah menghasilkan lubang yang dapat dideteksi pada lapisan ozon di kedua kutub dan menipiskannya di tempat lain. Lubang-lubang ini telah menjadi perhatian serius bagi para ilmuwan lingkungan di seluruh dunia.
Peningkatan penipisan lapisan ozon akan mengundang sinar ultraviolet mematikan dari matahari yang akan meningkatkan kanker (terutama kanker kulit), kerusakan mata (peningkatan katarak mata), melukai tumbuhan dan hewan serta biota laut. Ini juga akan membantu munculnya kembali penyakit seperti kolera dan demam virus. (Flu burung yang baru-baru ini menyebar dan flu babi dapat berubah bentuk dari demam virus lama).
Tidak hanya itu, bahkan dapat mengurangi kekebalan kita terhadap banyak penyakit. Dimana konsentrasi populasi lebih, seperti di kota-kota besar, efek penipisan ozon akan lebih merusak kesehatan manusia, tanaman dan ekosistem. Hal tersebut berpengaruh terhadap iklim bumi dengan menambah efek rumah kaca yang pada akhirnya mengakibatkan pemanasan global.
Konsekuensi dari pemanasan global cenderung sangat menghancurkan dan mengganggu. Antara lain, permukaan laut akan naik akibat mencairnya gletser di kutub dan lautan akan menghangat dan mengembang. Kota-kota yang terletak di dekat pantai atau di dataran rendah akan tergenang air dan tidak dapat dihuni. Lahan subur yang luas akan menjadi gurun.
Melihat konsekuensi penipisan lapisan ozon dan pemanasan global yang dikutip di atas, semakin disadari bahwa keberadaan manusia dalam bahaya kecuali ada sesuatu yang dilakukan untuk menghentikan penipisan lapisan ozon dan pemanasan global. Hal ini telah menjadi perhatian utama dunia saat ini.
Ini bukan masalah lokal, regional atau nasional tetapi masalah global dan membutuhkan solusi di tingkat global itu sendiri. Hanya melalui upaya gabungan dari orang-orang di planet ini kita dapat, jika tidak sepenuhnya menyelesaikan, setidaknya, meminimalkan masalah lingkungan ini.
Kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi dalam banyak hal telah meningkatkan kualitas hidup manusia tetapi pada saat yang sama juga bertanggung jawab atas penipisan sumber daya, penggunaan bahan bakar fosil yang berlebihan, penggundulan hutan dan penggurunan, hilangnya kesuburan tanah, perubahan kondisi atmosfer. mengakibatkan masalah serius seperti efek rumah kaca penipisan lapisan ozon dan pemanasan global.
Dikatakan bahwa karbon dioksida atmosfer telah meningkat sejak tahun 1950 yang sampai batas tertentu bertanggung jawab atas perubahan iklim bumi. Kekhawatiran tentang perlindungan lapisan ozon dimulai pada akhir 1970-an dan awal 1980-an.
Pada tahun 1978, Amerika Serikat melarang CFC utama untuk sebagian besar penggunaan dan pada tahun 1980 banyak negara Eropa membatasi produksi CFC. Mereka telah memotong penggunaannya hingga 30 persen. Pada tahun 1975, UNEP juga menyatakan keprihatinan tentang penipisan lapisan ozon — masalah lingkungan terbesar, dan juga mengembangkan rencana tindakan terhadap lapisan ozon.
Karena CFC sebagian besar digunakan oleh negara-negara maju (industri), tugas utama mereka adalah untuk memeriksa penipisan ozon. Negara-negara industri mewakili sekitar 20 persen umat manusia, tetapi mereka menggunakan lebih dari 80 persen energi dunia.
2. Desertifikasi:
Tidak ada masalah lingkungan di dunia yang berdampak pada masyarakat, terutama masyarakat miskin, seluas degradasi lahan atau penggurunan. UNCOD mendefinisikan penggurunan sebagai ‘pengurangan atau penghancuran potensi biologis tanah, yang pada akhirnya dapat menyebabkan kondisi seperti gurun’. Penyebab desertifikasi sangat banyak.
Namun, yang penting termasuk perubahan iklim, penggembalaan berlebihan, penggundulan hutan dan perluasan pertanian. Sekitar 35 persen luas bumi (sekitar 6,1 miliar hektar) dan 900 juta orang terkena dampak masalah penggurunan. Desertifikasi menyebabkan hilangnya vegetasi yang memaksa laki-laki untuk bermigrasi untuk mata pencaharian mereka sementara perempuan tertinggal untuk berjuang.
3. Deforestasi:
Deforestasi merupakan salah satu isu penting dari perubahan lingkungan dan degradasi tanah. Sekitar 30 persen permukaan bumi ditutupi oleh hutan. Amerika Selatan, terutama Brasil, Afrika Tengah Barat, dan Asia Tenggara, adalah rumah bagi kawasan hutan lebat.
Tekanan manusia terhadap hutan telah meningkat secara signifikan dalam beberapa dekade terakhir. Kebutuhan akan lahan pertanian, peningkatan permintaan akan bahan bakar dan kayu komersial, pembangunan bendungan yang semakin banyak, peternakan dan pertambangan skala besar seiring dengan pertumbuhan industrialisasi dan urbanisasi telah mengeksploitasi hutan tanpa ampun dan pada gilirannya menciptakan kondisi yang kacau dan ketidakseimbangan lingkungan yang parah.
Penyebab utama deforestasi adalah eksploitasi hutan secara komersial. Selain itu, sebagai bagian dari penggerak pembangunan, bendungan-bendungan besar dibangun melintasi banyak sungai sehingga merusak hutan. Hutan berperan penting dalam menyeimbangkan ekosistem atau dengan kata lain menjaga keseimbangan oksigen dan karbon bumi. Hutan memiliki peran ekologi ganda yang mempengaruhi semua jenis kehidupan dalam berbagai cara.
Mereka menggagalkan bahaya awan melayang, erosi tanah, banjir, erosi angin dan penguapan air tanah. Mereka juga melindungi berbagai macam flora dan fauna, menyediakan rekreasi dan dapat secara efektif mengendalikan polusi udara. Penebangan hutan menghancurkan hubungan simbiosis antara infrastruktur ekologi dan spesies hewan dan manusia juga.
Ada kekhawatiran yang berkembang di kalangan rimbawan profesional bersama dengan pekerja sosial tentang laju deforestasi di mana-mana. FAO, UNDP, Bank Dunia dan organisasi pemerintah dan non-pemerintah (LSM) lainnya telah menyatakan pendapat mereka tentang deforestasi dan menyarankan rencana untuk melindungi dan memperbarui hutan. Di India, Chipko Andolan dan Narmada Bachao Andolan adalah dua gerakan populer yang telah mengembangkan kesadaran di kalangan masyarakat untuk menyuarakan menentang perusakan hutan yang kejam.
4. Hilangnya Keanekaragaman Hayati:
Saat ini, kepunahan beberapa spesies atau hilangnya keanekaragaman hayati menjadi isu yang banyak diperdebatkan di kalangan pecinta lingkungan di tingkat internasional. Banyak spesies menghilang dengan cepat. Menurut perkiraan, 20 hingga 75 spesies punah setiap hari karena penggundulan hutan. Hilangnya keanekaragaman hayati ini terutama disebabkan oleh degenerasi sistem penyangga kehidupan. Ini memberikan dasar bagi kehidupan di bumi. Keanekaragaman hayati berarti berbagai kehidupan di bumi.
Keanekaragaman merupakan syarat kelestarian lingkungan dalam jangka panjang. Oleh karena itu, pemeliharaan integritasnya diakui sebagai hal yang sangat diperlukan untuk menopang kehidupan manusia. Keanekaragaman hayati meliputi semua spesies tumbuhan, hewan, dan mikro-organisme serta ekosistem dan proses ekologis di mana mereka menjadi bagiannya.
Meningkatnya minat terhadap keanekaragaman hayati adalah hasil dari kekhawatiran tentang kepunahan spesies, menipisnya keanekaragaman genetik dan gangguan terhadap atmosfer, persediaan air, perikanan dan hutan. Beberapa jenis burung seperti nasar dan layang-layang hampir punah.
Banyak spesies hewan dan tumbuhan menghilang dengan cepat karena konsumsi atau kehancurannya yang tinggi. Semua spesies adalah bagian integral dari ekosistem dan kepunahan beberapa spesies mengancam keseimbangan ekosistem, dan juga mengurangi kesejahteraan spesies yang tersisa, termasuk manusia. Keanekaragaman hayati bumi kita menyediakan beragam sumber makanan dan tumbuhan obat.
Penyebab utama hilangnya keanekaragaman hayati yang teridentifikasi adalah:
(i) Hilangnya habitat, fragmentasi dan modifikasi;
(ii) eksploitasi sumber daya yang berlebihan; dan
(iii) pupuk kimia, pestisida dan polusi minyak.
5. Pembuangan Limbah:
Konsumsi energi yang tinggi dan kepadatan penduduk yang tinggi dari masyarakat perkotaan menimbulkan sejumlah besar air limbah dan limbah serta sampah rumah tangga. Industrialisasi dan urbanisasi adalah penyebab utama limbah domestik, industri, dan nuklir.
Pasokan air yang terkontaminasi menyebabkan banyak penyakit yang bersifat epidemi. Limbah industri terdiri dari bahan kimia, deterjen, logam dan senyawa sintetik selain limbah padat dan sampah. Ribuan ton merkuri, nitrogen, fosfor, kadmium, timbal, seng, dan limbah lainnya dibuang setiap hari di perairan sungai dan laut.
Peningkatan bahan bakar nuklir menjadi salah satu sumber energi nonkonvensional. Limbah nuklir mengandung isotop radioaktif yang menghasilkan panas dalam jumlah besar. Limbah rumah tangga, industri dan nuklir merupakan bahaya kesehatan yang serius dan dapat membahayakan biosfer juga.
Limbah industri, pestisida dan herbisida masuk ke saluran air melalui pembuangan serta limpasan dari pertanian dan rumah. Banyak sungai di India termasuk pantai yang panjang menjadi korban dari pembuangan limbah ini. Karena pembuangan limbah berat, sekarang sangat sulit untuk mendapatkan secangkir air yang benar-benar tidak tercemar dari apa yang disebut sungai suci seperti Gangga dan Yamuna. Sistem pembuangan limbah padat yang tidak memadai menyebabkan dampak buruk pada kesehatan, kematian bayi dan angka kelahiran.
