Geografi India: Informasi Geografis tentang India Kuno!
Geografi India memiliki sejarah panjang. Padahal, berbagai konsep geografis telah berkembang di negara kita sejak awal peradaban India.
Meskipun catatan sistematis tentang konsep geografis India klasik tidak tersedia dalam bentuk buku, namun beberapa informasi geografis yang berharga terkandung dalam mitologi, filsafat, epos, sejarah, dan hukum suci Hindu. Secara kronologis, Vaidika, Ramayana, Mahabharata, karya umat Buddha dan Jain, dan Purana adalah sumber utama konsep geografis India kuno.
Para cendekiawan India kuno memiliki pengetahuan yang akurat tentang topografi, fisiografi, flora, fauna, sumber daya alam, pertanian, dan kegiatan sosial-ekonomi India dan negara-negara tetangga lainnya. Mereka juga telah menduga-duga tentang tata surya dan alam semesta. Dalam Aitareya Brahmana orang dapat menemukan materi mengenai geografi regional India. Satapatha Brahmana memberikan deskripsi sistematis tentang berbagai cabang geografi. Zaman Vaidika menginspirasi para ahli geografi dan mereka menghasilkan karya berharga di berbagai cabang geografi.
Dalam Ramayana, inventarisasi gunung, sungai, dataran tinggi, dan tempat-tempat penting telah dibuat, sedangkan epos Mahabharata dapat berfungsi sebagai ensiklopedia pengetahuan geografis, dan Bhuvankosa membahas antara lain, dengan klimatologi dan meteorologi secara terperinci. Jataka Buddhis memberikan pengetahuan geografi kuno yang cukup baik. Istilah ‘Bhugola’ pertama kali digunakan dalam Suryasiddhanta. Penulis telah berhasil mendefinisikan konsep permukaan bumi, kata yang dikenal orang dahulu, Bharatavarsa dan tanah dan orang-orangnya serta konsep orang dahulu tentang perencanaan desa dan kota.
Geografi India kuno bergantung pada agama. Setiap fenomena fisik, setiap tengara besar atau spektakuler di permukaan bumi memiliki latar belakang agama bagi orang India. Setiap puncak gunung, setiap sungai, setiap tebing, setiap pohon besar dan bermanfaat adalah suci dan dilestarikan dalam tradisi ini.
Terlepas dari catatan agama, para pelancong, akun (agama, komersial, ekspedisi) berlimpah dalam deskripsi berbagai wilayah di dunia. Kisah para pelancong ini mengungkapkan bahwa India memiliki hubungan yang lebih dekat dengan negeri-negeri tetangga dan para sarjana India akrab dengan kondisi geografis Cina, Asia Tenggara, Asia Tengah, Mesopotamia, dan Trans-Oxus Asia.
Sebuah studi mendalam tentang catatan agama, catatan sejarah, dan catatan perjalanan mengungkapkan bahwa para sarjana India kuno memiliki konsep yang cukup akurat mengenai kosmologi dan kosmografi. Mereka juga memiliki pengetahuan yang baik tentang berbagai dwipa (benua), sistem pegunungan, sungai, fauna dan flora brahmatvarsa (anak benua) dan daratan yang terletak di sekitarnya.
Pekerjaan yang dilakukan oleh Varahmihira, Brahmagupta, Aryabhatta, Bhaskarcharya, Bhattila, Utpala, Vijaynandi dan lainnya telah banyak membantu perkembangan astronomi, geografi matematika, dan kartografi. Jadi, geografi pada zaman kuno tampaknya memasukkan astronomi ke dalam bidangnya. Istilah ‘Bhogol’ (geografi) dalam literatur geografis India digunakan untuk pertama kalinya dalam Suryasiddhanta, dan dalam Padma Purana telah dibuat perbedaan antara Bhogol (geografi), Khogol (ilmu ruang) dan Jyotishakra (astrologi).
Alam Semesta dan Asal Usulnya:
Alam semesta dan asal-usulnya tetap menjadi titik spekulasi di antara semua peradaban kuno Mesir, Babilonia, Cina, Yunani, dan Roma. Para cendekiawan India kuno pada periode Weda dan Purana sangat memikirkan masalah ini. Sastra India kuno berurusan dengan banyak masalah yang berkaitan dengan kosmologi dan kosmografi. Misalnya, isu-isu seperti apakah materi ada sebelum penciptaan dunia atau apakah alam semesta terbentuk dari substansi yang sudah ada sebelumnya atau tercipta dari ketiadaan disebutkan dalam Veda dan Purana. Kosmologi Veda yang memiliki pengaruh kuat pada pandangan Purana dapat diringkas sebagai (a) asal artistik alam semesta, (b) asal mekanis, (c) asal instrumental, dan (d) asal filosofis.
Rgveda menyebutkan sejumlah dewa yang melakukan berbagai fungsi selama proses penciptaan. Dewa-dewa ini adalah seniman yang menyumbangkan keahlian mereka untuk pembangunan dan penyelesaian alam semesta. Mereka menenun berbagai bahan menjadi sebuah pola, dan membentuk alam semesta dengan peledakan dan peleburan. Alam semesta diumpamakan sebagai sebuah rumah dan Rig-Veda menyinggung berbagai tahapan dalam pembangunan rumah alam semesta ini.
Pandangan tentang asal usul mekanis alam semesta berkembang pada fase terakhir periode Rigveda. Ini menyarankan pengorbanan (atau disintegrasi) tubuh purba yang dikenal sebagai adi-purusa yang dipahami sebagai jiwa dan inti alam semesta dan perwujudan dari roh tertinggi. Langit, angin, bulan matahari, dan semua unsur bumi adalah hasil pemotongan purusa sebagai hasil upacara pengorbanan.
Filsafat teori kosmogoni berawal dari nyanyian penciptaan yang mengatakan bahwa pada mulanya tidak ada (sat), atau tidak ada (asat). Tidak ada atmosfer, tidak ada langit, tidak ada hari, dan tidak ada malam. Ruang kosong tetapi untuk sebuah unit yang lahir dengan sifatnya sendiri, mungkin karena panas yang melekat. Panas ini telah dijelaskan oleh Wilson sebagai pertapaan, tetapi dapat dengan mudah dianggap sebagai tindakan fisik dalam proses pembentukan alam semesta.
Asal instrumental alam semesta didasarkan pada terjadinya tubuh induk dari mana alam semesta diciptakan. Agni (Api), Indra, Soma, Surya (Matahari), Rudra dan dewa-dewa lainnya disebut-sebut berperan penting dalam penciptaan bumi dan langit—orang tua kembar dari seluruh alam semesta. Penyatuan bumi dan langit menghasilkan lahirnya matahari yang merupakan agen terpenting dalam penciptaan dunia. Dia adalah jiwa dari semua yang bergerak atau tidak bergerak, matahari telah memenuhi udara, dan bumi dan langit. Dia kemudian diidentikkan dengan Rajapati, Viswakarma dan terkadang dengan telur emas dan makhluk yang belum lahir. Makhluk yang belum lahir juga disebut sebagai atma (jiwa) yang menghasilkan alam semesta melalui tubuh perantara.
Alam semesta digambarkan sebagai brahmand dalam literatur India kuno. Itu dipahami sebagai sangat besar dan luas yang tidak dapat dijelaskan. Namun dalam epos dan Purana, itu dibagi menjadi tujuh bagian atas dan tujuh bagian dalam.
Tentang asal usul bumi, telah disebutkan dalam Upanishad bahwa pada awalnya kematian menyembunyikan segalanya. Air dihasilkan setelah menyembah kematian, dari mana bumi berasal. Menurut Purana, tidak ada siang maupun malam, tidak ada terang maupun gelap dan tidak ada yang lain.
Tidak seperti ilmuwan modern kita, astronom India kuno percaya pada alam semesta geosentris. Dalam Rgveda, kita menemukan gambaran 34 benda langit termasuk matahari, bulan, lima cengkeraman (planet) dan 37 konstelasi. Lima planet telah digambarkan sebagai lima dewa.
Para astronom periode Purana mendirikan sembilan planet, yaitu Matahari, Bulan, Mars, Merkurius, Yupiter, Venus, Saturnus, Rahu, dan Ketu. Karakter astrofisika dari beberapa planet telah dijelaskan dalam literatur klasik. Budha (Merkurius) dianggap berwarna hijau, Sbukra (Venus) berwarna putih, Mangala (Mars) berwarna merah, Brahaspati (Jupiter) berwarna kuning dan Sani (Saturnus) berwarna hitam.
Gerhana:
Para sarjana India kuno juga menyadari penyebab grahrias (gerhana). Karena pengetahuan inilah mereka menganjurkan untuk melakukan beberapa ritual dan upacara pada hari-hari ketika terjadi gerhana. Bangsa Arya menganggap gerhana tidak menguntungkan dan pertanda bencana. Diyakini juga bahwa jika gerhana matahari dan bulan terjadi pada bulan yang sama, akan menjadi bencana yang lebih besar. Varahmihira telah mempertimbangkan efek bulan gerhana dengan bijak dan menekankan fakta bahwa gerhana di Posa (Desember) menyebabkan kelaparan dan kemunculannya di bulan April dan Mei menghasilkan curah hujan yang baik, sedangkan gerhana di Phaguna (Maret) dan Asadh (Juni) tidak menguntungkan. .
Bumi:
Konsep prithvi (bumi) merupakan konsep yang paling mendasar dalam kajian geografi. Kata ‘prithvi’ (bumi) telah banyak digunakan dalam Weda dan Purana. Kata ‘Bhogol’ (geografi) dalam literatur India kuno menandakan bentuk bumi yang bulat. Bentuk bumi yang bulat divisualisasikan oleh Aitareya Brahmana, yang menyatakan bahwa matahari tidak terbenam dan tidak terbit. Kami merasa itu sudah ditetapkan, tetapi pada kenyataannya, pada akhirnya, itu mengarah ke sisi lain. Jadi, itu membuat malam di sisi ini dan siang di sisi lain. Ada bukti lain juga seperti bayangan bumi saat gerhana bulan yang berbentuk lingkaran. Dari sini dapat disimpulkan bahwa bumi berbentuk bulat.
Ukuran Bumi:
Bumi adalah oblate spheroid yang agak pipih di kutubnya; diameter ekuatornya berukuran 12.757 km, dan diameter kutubnya 12.713 km. Dalam literatur Veda dan Purana, tidak ada informasi yang pasti mengenai ukuran bumi, tetapi literatur selanjutnya dari abad ke-5 dan ke-6 M tentang astronomi memberikan informasi yang agak meyakinkan sebagai berikut:
Dimensi Bumi:
|
Sumber |
Yojana |
Mil |
Km |
|
Pancha Siddantika (bait-18) |
1018.6 |
8148.8 |
13038 |
|
Aryabhatta (bait) |
1050.0 |
8400.0 |
13440 |
Dimensi ini didasarkan pada perkiraan kasar. Fakta nyata tentang bumi yang diketahui saat ini adalah volumenya 260.000.000.000, lingkar khatulistiwa 24.902 mil dan lingkar meridinal 24.860 mil dan perkiraan usianya menurut penelitian terbaru setidaknya 4.500 juta tahun. Massa atau berat bumi telah dihitung sebagai 6.586.000.000.000.000.000.000 ton. Perkiraan yang dibuat oleh Surya-Siddhanta dan Aryabhatta sangat dekat dengan fakta yang ada.
Lintang dan Bujur (Akshansa dan Deshantra):
Posisi suatu titik di permukaan bumi dalam kaitannya dengan ekuator, dinyatakan sebagai jarak sudutnya dari ekuator, dikenal sebagai garis lintang, sedangkan garis bujur adalah jarak sudut suatu titik tertentu yang diukur dalam derajat timur atau barat meridian Greenwich.
Para astronom India klasik sadar akan pentingnya akshansa (garis lintang) dan deshantra (garis bujur) dalam penentuan suatu titik atau tempat di permukaan bumi.
Dalam Purana, ada referensi tentang garis lintang (akshansa) dan garis bujur (deshantra). Atas dasar garis lintang, mereka telah membagi bumi menjadi berbagai wilayah.
Misalnya, Niraksadesa (neraka) mewakili sabuk khatulistiwa sedangkan Meru (Kutub Utara) adalah garis lintang 90°. Sri Lanka (Ceylon) terletak di garis khatulistiwa dan di Kutub Utara adalah gunung Meru, dengan antipode (Nadir) di Kutub Selatan bernama ‘Badavanala’. 15 Garis bujur Ujjain yang melewati Lanka dan Gunung Meru diambil sebagai meridian utama oleh para astronom India.
Poin Kardinal:
Para resi Rgveda awalnya merumuskan prinsip empat arah, yaitu Purva (timur), Paschima (barat), Uttar (utara) dan Dakshina (selatan). Dengan menambahkan Zenith (Meru) dan Nadir (Badavanala), dinaikkan menjadi enam. Setelah itu delapan dan sepuluh arah sering disebutkan dalam literatur Purana. Penunjukan arah dalam Purana dan literatur selanjutnya Saptapadarthi adalah penting dalam arti mengandung konsep asli tentang dewa-dewa yang mendominasi di masing-masingnya. Sepuluh arah dan dewa penguasa dari setiap arah diberikan sebagai berikut:
|
|
Arah |
Dewa Penguasa |
|
Hindi |
Bahasa inggris |
|
|
Purwa |
Timur |
Indera |
|
Agneyay |
Tenggara |
Agni |
|
Dakshina |
Selatan |
Yama |
|
Nairitya |
Barat daya |
Niriti |
|
Paschima |
Barat |
Varuna (dewa air) |
|
Vayavya |
Barat laut |
Marut |
|
Uttara |
Utara |
Kubera (dewa kekayaan) |
|
Isana |
Timur laut |
Adalah |
|
Urdhva |
Puncak |
Brahma |
|
Adhah |
Nadir |
Sesanga |
Para ahli astronomi India klasik juga menyadari fakta bahwa waktu lokal suatu tempat, bergantung pada posisi matahari atau bulan di langit, berbeda dari tempat lain yang terletak di sepanjang meridian lain. Mereka merancang sebuah metode untuk menghitung perbedaan-perbedaan ini. Beberapa fenomena penting di langit, seperti gerhana bulan, diamati secara bersamaan dari berbagai tempat.
Waktu yang tepat, menunjukkan kontak gerhana atau totalitasnya, dicatat dalam waktu lokal masing-masing tempat. Perbandingan catatan-catatan ini dapat memberikan perbedaan waktu lokal yang tepat dan akibatnya perbedaan longitudinal antara masing-masing tempat.
Asal:
Sejauh menyangkut asal usul bumi dan bahan batuan dari kerak bumi, para sarjana India kuno percaya pada pemadatan atau bumi dari materi gas. Kerak bumi, menurut mereka, terbuat dari batuan keras (sila), liat (bbumih) dan berpasir (asma).
Purana menganggap bumi terapung di atas air seperti perahu layar di sungai. Bangsa Arya mempertimbangkan masalah distribusi daratan dan lautan dan berpandangan bahwa lebih banyak permukaan daratan dapat ditemukan di Belahan Bumi Utara.
Gempa Bumi (Bhukampas):
Untuk gempa bumi, kata ‘bbukampa’ digunakan dalam Purana. Diasumsikan bahwa gempa bumi disebabkan oleh dewa seperti Vayu (Udara),
Agni (Api), Indra dan Baruna (Air). Hal ini menunjukkan bahwa para resi dan cendekiawan zaman dahulu memiliki pengetahuan yang cukup baik tentang asal usul gempa bumi. Demikian pula mereka memiliki pengetahuan tentang asal usul gunung berapi (jawalamukhis).
Suasana, Cuaca dan Iklim:
Bukti-bukti dalam literatur Veda dan Purana dengan jelas mengungkapkan bahwa bangsa Arya cukup akrab dengan atmosfer, cuaca, dan iklim. Menurut mereka, bumi dikelilingi oleh antriksa (ruang/atmosfer) yang berada di antara bumi dan langit. Rgveda menyebutkan bahwa ketebalan atmosfer tidak dapat dilalui oleh burung. Apalagi Ramayana memberikan banyak informasi mengenai suasana. Belakangan, Bhaskaracharya membayangkan ketebalan atmosfer adalah 12 yojana (154 km) mengelilingi bumi di mana terjadi angin, awan, kilat, hujan, kabut, dan embun beku.
Rgveda juga menyebutkan lima musim, yaitu Vansant (musim semi), Grisma (musim panas), Prourit (musim hujan), Sarad (musim gugur), dan Hemanta (musim dingin yang parah). Namun, dalam Ramayana, Valmiki merujuk pada enam musim (ritus) di India yang diberikan di bawah ini:
|
|
Ritu (Musim) |
Bulan |
|
1. |
Vasanta (Musim Semi) |
Chaitra- Vaisaka (Maret-April) |
|
2. |
Grisma (Musim Panas) |
Hyestha-Asadh (Mei-Juni) |
|
3. |
Varsa (Musim Hujan) |
Sarvana-Bhadrapada (Juli-Agustus) |
|
4. |
Sarad (Musim Gugur) |
A svina-Kartika (September-Oktober) |
|
5. |
Hemanta (Musim Dingin) |
Margosirsa-Pausa (November-Desember) |
|
6. |
Sisira (Musim Dingin yang Parah) |
Megha-Phaguna (Januari-Februari) |
Dari ritus (musim) di atas, menjadi jelas bahwa orang India pada zaman dahulu memiliki pengetahuan yang baik tentang musim, terutama di India Utara.
Benua (Dwipas):
Pada periode awal peradaban manusia, karena sarana transportasi dan komunikasi yang buruk, pengetahuan tentang berbagai belahan dunia sangat terbatas dan berkembang sangat lambat. Menjelajahi bagian dunia yang tidak diketahui adalah kebiasaan yang melekat pada manusia. Faktanya, para penjelajah dan pelancong India kuno melakukan perjalanan, perjalanan, ziarah, dan ekspedisi militer untuk memperoleh pengetahuan tentang bagian dunia yang tidak diketahui.
Sesuai referensi yang ditemukan di Purana, daratan bumi terbagi menjadi beberapa dwipa (benua). Kata ‘dwipa’ telah ditafsirkan secara berbeda oleh para sarjana yang berbeda.
Awalnya, dwipa berarti daratan yang dibatasi oleh air (laut, laut, sungai, danau, atau kombinasi dari badan air ini) di semua sisinya. Jadi, dwipa sama-sama diterapkan pada pulau, semenanjung, atau doab (tanah di antara dua sungai). Purana tampaknya memperluas arti istilah ‘dwipa’ untuk mencakup tanah yang biasanya tidak dapat diakses atau dipisahkan karena dikelilingi oleh air, pasir, rawa, atau bahkan pegunungan tinggi atau hutan lebat. Jadi, dwipa Purana, secara tidak sengaja atau sengaja, menjadi menandakan wilayah alam—baik fisiografis maupun iklim.
Dunia yang dikenal selama periode Purana dibagi menjadi tujuh dwipa. Bentangan areal dwipa ini telah diberikan pada Gambar 3.1. Tujuh dwipa telah dijelaskan secara singkat dalam paragraf berikut:
1. Jambu Dwipa:
Nama Jambu Dwipa diambil dari pohon Jambu (Eugenia jambolana). Menurut beberapa cendekiawan India kuno, itu mencakup seluruh Belahan Bumi Utara, yang terletak di sebelah utara Laut Garam (Gbr. 3.1). Jambu Dwipa dikelilingi oleh Lautan Garam dan terletak di jantung rangkaian konsentris para dwipa. Dwipa picik ini selanjutnya dibagi menjadi sub-wilayah yang disebut varsas (alam) — tempat tinggal para resi (pengamat). Ilavrila (wilayah Pamir) adalah varsa (alam) tengah dan Meru (Pamir), di sebelah baratnya adalah varsa Ketumala dan di timur terletak varsa Bhadrasva. Kimpurusa (Dataran Tinggi Tibet) terletak di sebelah selatan varsa Ilavarila.
Secara umum, Jambu Dwipa relatif lebih rendah di sisi selatan dan utara dan sangat tinggi di bagian tengah. Meru yang terletak di jantung Jambu Dwipa dianggap sebagai surga di Pamir. Sungai Sita mengalir di sebelah timur Meru (Simpul Pamir).
Sungai ini menyerupai sungai Yarkand yang bahkan hingga saat ini disebut sebagai Sito oleh orang Tionghoa. Sungai Suvamksu (Amu-Darya) mengalir di sebelah barat Pamir yang juga disebut Bakshu di Mongolia, Potsu di Cina dan Paksu di Tibet. Sungai ini bermuara ke Laut Aral.
Bhadra, sungai di utara adalah Syr-Darya saat ini, mengalir ke utara dan bermuara ke Laut Aral. Selatan Pamir adalah Gangga Kishan, mengalir dari Danau Gangabal dan Gletser Harmukh (sekitar 70 km sebelah utara Srinagar di Kashmir).
Di antara fitur geografis Jambu Dwipa lainnya termasuk Nishad (Hindukush) yang membentang dari simpul Pamir ke Kohe-Baba (gunung Baba) di sebelah barat Kabul. Dikatakan sebagai gunung tiga puncak (Trisringa) yang terlihat dari Peshawar (Pakistan). Gunung Vaidurya (Badakhshan) terletak di sebelah barat Pamir Knot.
2. Kusa Dwipa:
Kusa Dwipa mendapatkan namanya dari rumput kusa atau rumput poa. Dwipa ini membentang di atas Iran, Irak, dan tanah pinggiran gurun panas, yaitu sudut barat daya daratan di sekitar Meru yang tertinggal dalam pola regional Jambu Dwipa. Ini adalah tanah rerumputan dan ditandai dengan kekeringan musiman. Ini berisi tujuh sungai besar dan ribuan cabangnya yang mengalir ketika dewa Indra menurunkan hujan. Dengan kata lain, anak sungai ini bersifat musiman. Pegunungan Kusa Dwipa ditumbuhi tumbuhan, pepohonan, dan tanaman merambat. Pegunungan dan bebatuannya penuh dengan mineral dan batu mulia. Dewa ketua dwipa ini adalah Agni (Api).
3. Plaska Dwipa:
Plaska Dwipa mendapatkan namanya dari pohon Plaska. Wilford mengidentifikasi pohon ini dengan ara. Oleh karena itu, tanpa ragu-ragu, orang akan mengidentifikasi dwipa ini dengan cekungan dan daratan sekitar Laut Mediterania (Gbr. 3.1).
4.Puskara Dwipa:
Puskara Dwipa adalah tanah kengerian, tanpa kemurnian, kejam dan mengarah pada kehancuran jiwa. Itu adalah tanah iblis, penuh dengan cekungan mengerikan yang jumlahnya dua puluh.
Nama dwipa ini berasal dari fakta bahwa ia dikelilingi oleh Puskara (danau teratai). Dwipa ini dibatasi oleh rangkaian danau melingkar yang sangat besar. Masyarakat yang tinggal di Puskara Dwipa adalah pengembara, pemburu dan pada umumnya primitif dan buas. Satu sisi dwipa adalah gurun yang kering dan sisi lainnya cocok untuk tempat tinggal manusia.
Ini menjanjikan surga bagi mereka yang mendekati dwipa dari satu arah, sementara itu menghadirkan kesan gurun jika seseorang memasukinya dari arah yang berlawanan. Fenomena batas ujung pisau antara dua wilayah dengan kontras yang kuat tidak jarang terjadi. Puskara Dwipa dikelilingi lautan air tawar dan mengelilingi lautan susu. Wilayah ini terbentang di timur dan timur laut Siberia (Rusia). Negara-negara ini memiliki banyak danau, mendukung orang-orang nomaden yang hidup dengan berburu dan tersapu oleh perairan Arktik dan Laut Bering yang memiliki air tawar dan salinitas rendah.
5.Salmali Dwipa:
Salmala Dwipa mendapatkan namanya dari pohon kapas sutra. Ini terdiri dari bagian tropis Afrika yang berbatasan dengan sebelah barat Samudera Hindia. Ini termasuk Madagaskar, Zenj dari ahli geografi Arab dan Persia. Ciri utama dwipa ini adalah pohon salmali (kapas sutera). Pohon ini umumnya ditemukan di pinggiran daerah khatulistiwa tanah muson dengan curah hujan sedang. Ini adalah wilayah berawan tinggi. Akibatnya, tidak ada bintang, planet, atau bulan yang terlihat. Orang-orang dwipa ini pada dasarnya adalah pengumpul makanan dan bukan penghasil makanan. Tutupan vegetasi menghasilkan makanan yang cukup untuk memenuhi kebutuhan mereka.
6. Kraunca Dwipa:
Mahabbarata menempatkan Kraunca Dwipa di utara dan barat Meru (Pamir). Dwipa ini diairi oleh ribuan anak sungai selain tujuh sungai penting yang membawa volume air yang sangat besar. Oleh karena itu, dwipa jelas merupakan daerah yang lembab dengan curah hujan yang melimpah. Seluruh Eropa Barat Laut, termasuk Kepulauan Inggris, dengan demikian merupakan bagian dari dwipa ini.
7. Saka Dwipa:
Saka Dwipa telah diidentifikasi sebagai hamparan tanah yang luas di sebelah tenggara Jambu Dwipa, meliputi Myanmar (Burma), Thailand, Vietnam, Malaysia, Indonesia, dan pulau-pulau di Asia Tenggara (Hindia Timur) saat ini. Iklimnya panas dan lembap dengan tutupan hutan cemara yang lebat (Gbr. 3.1).
Selain dwipa (benua), para cendekiawan India klasik juga mencoba untuk menggambarkan batas-batas dan perbatasan anak benua India. Dalam literatur Veda dan Purana, India diberi nama yang berbeda tetapi Bharatvarsa adalah yang paling umum digunakan di dalamnya.
Bharatvarsa:
Bharatvarsa umumnya diidentikkan dengan sub-benua India. Namun, pada kenyataannya, tidak ada sebutan komprehensif yang diberikan kepada anak benua India dalam literatur India kuno atau asing. ‘Sapta Saindhava’ adalah nama yang diberikan ke dataran Punjab oleh Veda Arya. ‘Aryavarta’ adalah sebutan wilayah Arya pada zaman Baudhayana dan Manu; kata ‘Ind’ atau ‘Indu’ (Hindu) diterapkan oleh Darius dan Herodotus ke Lembah Indus di wilayah Gangga atas yang mereka kenal. Baru pada atau sekitar abad ke-4 SM Katyayna dan Megesthnese memberikan penjelasan tentang kira-kira seluruh negeri sampai ke wilayah Padya di ujung selatan. Epik juga menyebutkan alam Pandya di selatan dan semenanjung serta pulau-pulau di luar Teluk Benggala.
Dalam literatur Purana, seluruh negara dari Himalaya hingga Kanyakumari (Tanjung Komorin) ditunjuk dengan satu nama—Bharatvarsa (India). Bharatvarsa memberikan kesaksian orang-orang Arayan.
Arti etimologis dari kata ‘Bharatvarsa’ memberikan gambaran yang jelas tentang berbagai karakteristiknya dan signifikansi historisnya. Itu melambangkan kesatuan mendasar yang pasti dirasakan dan dipahami oleh mereka yang menciptakan istilah ‘Bharatvarsa’ yang berasal dari Bharata — seorang raja yang berdaulat. Altareya Brahmana mengacu pada upacara penobatannya, penaklukan selanjutnya dan pengorbanan Asvamedha.
Menurut salah satu aliran pemikiran, Bharat adalah nama Manu, yang menciptakan dan menopang manusia di Bharatvarsa. Beberapa Purana menyebut nama ‘Bharata’ setelah raja Bharat — putra Rishabhadeva dan cucu Nabhi.
Jadi, Bharatvarsa dibagi menjadi nava khanda (sembilan divisi). Divisi ini dipisahkan oleh laut. Dari sembilan divisi, delapan telah diperlihatkan sebagai bagian dari India Raya sedangkan yang kesembilan dikelilingi oleh laut.
Secara budaya, kasta telah menjadi elemen terkuat dalam cara hidup Hindu kuno. Kasta pada dasarnya adalah sistem stratifikasi fungsional masyarakat yang dipertahankan oleh sanksi agama. Bharatvarsa dihuni oleh empat kasta, yaitu Brahmana, Ksatria, Vaisya dan Sudra. Di puncak sistem kasta adalah Brahmana—kasta pendeta agama Hindu.
Kasta kedua terdiri dari Kshatriya yang merupakan prajurit, pembudidaya, dan pengrajin. Kasta ketiga, Vaisya, terdiri dari para pedagang dan pengusaha, sedangkan para Sudra biasanya melakukan pelayanan yang lebih rendah. Suku Sudra dikucilkan dari jalan utama dan diharuskan untuk tinggal di luar desa utama, umumnya di tempat tinggal yang jauh lebih rendah dari jerami dan anyaman.
Pegunungan dan Sungai:
Weda, epos, dan Purana menyebutkan serangkaian gunung di Bharatvarsa. Himavat, Uttra-Kuru, Utter-Madra, Trikakud (Hindukush), Vindhya, Paripatra, Durdura dan Mahendra adalah gunung utama yang dijelaskan dalam literatur India kuno.
Pegunungan Himalaya disebut-sebut terbentang di utara, memanjang dari barat ke timur dengan tikungannya seperti busur. Pembagian regionalnya menjadi Antargiri (Himalaya bagian dalam) dan Bahirgiri (Himalaya bagian luar) telah disebutkan dalam Mahabharata. Gunung Kailash dikatakan bertatahkan berlian, mineral, dan batu berharga lainnya. Ini adalah tempat tinggal bidadari (bidadari) dan deva (dewa).
Tentang Vindhyans, dikatakan bahwa itu adalah gunung yang luas dengan ratusan puncak, beraneka ragam pepohonan dan tanaman merambat. Itu membentang di sepanjang tepi sungai Narmada hingga Kaimur melalui Amarkantak.
Ghats Timur dikenal sebagai Mahendra-Mali dan pantai Malabar termasuk kisaran Nalla-Malai, Anna-Malai dan Eta-Malai. Ada sejumlah gunung lain yang juga disebutkan dalam literatur Purana. Beberapa di antaranya adalah Sahya (Ghats Barat di Maharashtra), Suktiman (Pegunungan Khandera, Ajanta, Golkunda) dan Rika (dari sungai Ken ke Ton—utara Vindhya).
Selain pegunungan, banyak sistem drainase telah dijelaskan dalam literatur Veda dan Purana kuno. Rigveda menyebutkan sungai-sungai seperti Gangga, Yamuna, Sarasvati, Sutudri (Sutlej), Parusni (Ravi), Asikni (Chenab), Vitasta (Jhelum), Arjikiya (bagian atas Indus), Susoma (Savan), Sindhu (Indus), Kubha (Kabul), Gomati (Gomala), dan Krumu (Kurrum). Ada referensi tentang sistem drainase Indus, Narmada, Tapti (Tapi), Godavari, Krishna, Kaveri dan Tungbhadra. Itu penuh dengan deskripsi rumit tentang sungai Gangga dan Brahmaputra.
Gangga:
Sungai Gangga dikatakan mengalir dari Vindusarovar (Gangotri). Pada tahap awal terbagi menjadi tujuh saluran, dimana tiga saluran yaitu Haradini, Pavni dan Nalni mengalir ke arah timur dan tiga saluran lainnya yaitu Suchaksu, Sita dan Sindhu mengalir ke arah barat. Saluran ketujuh, yang dikenal sebagai Gangga, mengikuti jalur selatan di dataran luas India. Itu bergabung dengan Yamuna di Prayag (Allahabad). Gangga, setelah melewati ribuan gunung dan bukit, mengairi ratusan lembah dan melewati ribuan hutan dan ratusan gua. Kemudian menyatu ke Laut Selatan.
Tsangpo:
Ada penyebutan sungai Lauhitya (Brahmaputra) yang bermuara di Dihang dekat Sadya (Assam). Sumbernya sekitar 100 km (60 mil) timur Daya menurut literatur Hindu kuno.
Di antara sungai-sungai di selatan, Narmada konon mengalir dari Perbukitan Amarkantak. Panjangnya dikatakan 100 yojna (1.280 km) yang sesuai dengan pengukuran modern. Dikatakan untuk melepaskan diri ke Paschimodadhi (Laut Arab). Dalam Purana juga disebutkan bahwa di sebelah selatan Bharatvarsa (India) terdapat samudra Mahasagra (Samudra Hindia) yang luasnya lebih dari 10.000 yojna. Di Mahasagra, ada banyak pulau (dwipa).
Dari paragraf sebelumnya, sangat jelas bahwa para astronom dan cendekiawan Resi dari periode Veda dan Purana India kuno memiliki konsep yang berkembang dengan baik tentang kosmologi, kosmogoni, geografi; dan ilmu antariksa. Pengetahuan mereka tentang ukuran, bentuk bumi, benua, lautan, pulau, gerhana, gempa bumi, gunung berapi, gunung, sungai, danau, teluk, dan manusia cukup benar dan dapat diandalkan. Faktanya, para sarjana India memberikan kontribusi yang signifikan terhadap pertumbuhan dan perkembangan geografi dan ilmu-ilmu terkaitnya.
