Dengan menggunakan metode ‘kuadrat terkecil’ yang diberikan oleh JT Coppock pada tahun 1964, sebelas ‘zona tanam’ atau wilayah urutan pertama dan tiga puluh delapan ‘wilayah kombinasi tanaman’ dapat dibatasi. Daerah ini didasarkan pada sebelas tanaman peringkat pertama’—beras, jowar, gandum, jagung, bajra, kacang-kacangan, ragi, barley, kapas, kacang tanah dan teh—yaitu, tanaman yang menempati persentase maksimum dari total luas tanam dalam satu atau lebih kabupaten.
Tanaman lain ditanam dalam kombinasi dengan tanaman utama. Persentase absolut di bawah tanaman utama dapat bervariasi dari 100% hingga 40%. Sebuah survei tanaman utama di India, wilayah yang dicakup oleh mereka dan kombinasi tanaman lainnya diberikan di bawah ini.
1. Nasi:
Ada tujuh wilayah di India di mana beras adalah ‘tanaman peringkat pertama’:
(i) Zona Monokultur Padi:
Wilayah ini meliputi Madhya Pradesh timur, dataran tinggi Chhotanagpur, pesisir Orissa, Benggala Barat, lembah Brahma-putra, Tripura, Manipur, Nagaland, Kepulauan Andaman dan Nikobar serta delta Krishna, Godavari, dan Cauver. Hanya padi yang ditanam di wilayah ini.
(ii) Pesisir Barat:
Zona ini mencakup pesisir Kerala dan Konkan. Tanaman lain di wilayah ini adalah pinang, ragi, pakan ternak, kelapa, sayuran, dan karet.
(iii) Pesisir Timur:
Wilayah ini termasuk wilayah non-delta Tamil Nadu. Kacang tanah, bajra, jowar, kapas, millet dan kacang-kacangan adalah tanaman lain yang tumbuh di wilayah ini.
(iv) Dataran Gangga di Uttar Pradesh dan Bihar Timur:
Di wilayah ini, kacang-kacangan, gandum, jelai, tebu, dan jagung adalah tanaman lain yang ditanam.
(v) Dataran Tinggi Karnataka Selatan:
Tanaman lain di wilayah ini termasuk kopi, ragi, kacang-kacangan, kapulaga, buah jeruk, dan kelapa.
(vi) Distrik Perbukitan Utara Benggala Barat:
Teh dan jagung adalah tanaman lain, sedangkan goni ditanam di Jalpaigudi.
(vii) Dataran Tinggi Meghalaya:
Kentang, jagung, dan kapas adalah tanaman lain dalam kombinasi tersebut.
Kondisi Pertumbuhan:
Budidaya padi dikondisikan oleh parameter suhu pada fase pertumbuhan yang berbeda. Suhu rata-rata kritis untuk pembungaan dan pembuahan berkisar antara 16 °C hingga 20 °C sedangkan selama pemasakan berkisar antara 18 °C hingga 32 °C. Suhu di atas 35 °C tidak hanya memengaruhi pelepasan serbuk sari tetapi juga pengisian biji. Temperatur yang tinggi dan intensitas cahaya yang tinggi berdampak buruk pada pengisian butir.
Diperlukan curah hujan musiman 112 cm hingga 150 cm. Padi membutuhkan banyak air baik di dalam maupun di atas tanah. Dengan demikian, tanah monsun paling cocok untuk produksi padi atau diperlukan irigasi yang banyak. Tanah aluvial cocok untuk budidaya. Delta, muara, dataran banjir dan lembah sungai dan dataran pantai dengan tanah yang berat membuat sawah atau tanah yang sangat baik.
Padi ditanam di India dengan tiga cara yaitu dengan cara disebar, dibor, atau ditransplantasikan dari persemaian . Metode pertama dipraktekkan di mana tenaga kerja langka dan tanah tidak subur. Metode kedua sebagian besar terbatas pada semenanjung India. Metode ketiga umum di delta sungai dan dataran.
2. Gandum:
Gandum merupakan tanaman pangan terpenting kedua setelah beras. Tidak ada zona monokultur gandum, karena tidak berlipat ganda. Panen gandum menempati 40% dari area panen di zona gandum.
Ada empat wilayah di mana gandum adalah tanaman peringkat pertama:
(i) Gangga-Yamuna Doab:
Kacang-kacangan, beras, jagung, bajra, pakan ternak dan tebu adalah tanaman lain yang masuk ke wilayah ini.
(ii) Haryana Timur:
Di wilayah ini, kacang-kacangan, jowar, bajra, pakan ternak dan tebu merupakan tanaman lain.
(iii) Himachal Pradesh dan sebagian Punjab:
Distrik Punjab ini adalah Gurdaspur dan Hoshiarpur. Jagung, beras, dan kacang-kacangan adalah tanaman lain di wilayah ini.
(iv) Sisa Punjab:
Makanan ternak, jagung, kacang-kacangan, beras, kapas dan kacang tanah adalah tanaman lain yang memasuki wilayah tersebut.
Kondisi Pertumbuhan:
Musim dingin yang sejuk dan musim panas yang terik kondusif untuk panen gandum yang baik. Gandum tidak tumbuh dengan baik di daerah dengan panas tinggi dan kelembapan tinggi. 15°C selama musim panas adalah batas bawah suhu. Di India dataran Indo-Gangga membentuk daerah gandum terpenting. Tumbuh pada musim rabi dengan suhu 10-15°C dan curah hujan 5-15 cm. Curah hujan tahunan 50-100 cm paling cocok untuk budidaya gandum.
Pada tahap awal pertumbuhan tanaman gandum membutuhkan kelembapan yang cukup dengan cuaca sejuk diikuti dengan cuaca hangat dan cerah. Sejumlah kecil curah hujan sebelum pemasakan biji mendukung produksi. Hari tanpa hujan dengan sinar matahari yang cerah dan cerah sangat penting selama periode pemasakan dan panen untuk mendapatkan kualitas gabah yang lebih baik. Persemaian yang dihaluskan dengan baik tetapi kompak untuk perkecambahan yang baik dan seragam diperlukan untuk tanaman gandum.
Tiga atau empat pembajakan di musim panas diulangi dengan garu di musim hujan, diikuti oleh tiga atau empat penanaman dan papan segera sebelum disemai menghasilkan dasar laut yang kokoh untuk tanaman kering di tanah aluvial. Di tanah kapas hitam, pisau garu (bakhar) digunakan sebagai pengganti bajak. Gandum juga dapat ditanam di daerah dengan curah hujan kurang dari 50 cm dengan menerapkan metode irigasi atau pertanian kering.
3. Jowar:
Ini mencakup wilayah yang sangat luas yang kedua, hanya untuk padi. Ini adalah tanaman peringkat pertama di empat wilayah.
(i) Dataran Tinggi Tamil Nadu (Salem-Coimbatore):
Kacang tanah, beras, bajra, ragi, millet, kacang-kacangan dan kapas adalah tanaman lain yang masuk ke wilayah tersebut.
(ii) Dataran Tinggi Karnataka Utara dan Maharashtra Barat:
Tanaman lain yang memasuki wilayah ini termasuk bajra, ragi, jawawut, beras, kacang tanah, dan kacang-kacangan.
(iii) Maharashtra Utara dan sebagian Madhya Pradesh:
Kacang-kacangan, gandum, kapas dan beras adalah tanaman lain di wilayah ini.
(iv) Telengana dan Chandrapur (Maharashtra):
Selain jowar, beras dan kacang-kacangan juga ditanam di wilayah ini.
Kondisi Pertumbuhan:
Umumnya sebagian besar tanaman ditanam di dataran; namun, itu dapat dinaikkan dengan sukses di lereng yang landai hingga ketinggian 1.200 m. Sabuk jowar menerima curah hujan tahunan berkisar antara 40 hingga 100 cm per tahun, biasanya didistribusikan antara minggu terakhir bulan Juni dan minggu pertama bulan Oktober di sebagian besar wilayah negara. Tanah hitam sedang dan dalam sebagian besar cocok untuk menanam sorgum.
Sorgum rabi atau jowar seluruhnya terbatas pada tanah kapas hitam, sedangkan sorgum kharif ditanam di tanah ringan juga dalam skala terbatas. Area di bawah rabi jowar terkonsentrasi di dataran tinggi Deccan kurang lebih dalam sabuk yang terus menerus.
Di negara bagian Maharashtra dan Karnataka, rabi jowar menempati sekitar 55-60 persen dari total areal, sedangkan di Andhra Pradesh distribusinya adalah 5O-5O di kedua musim. Di negara bagian lainnya, musim kharif lebih penting.
4. Jagung:
Ini adalah tanaman peringkat pertama di dua wilayah berikutnya.
(i) Rajasthan tenggara, wilayah yang berdampingan dengan Gujarat dan Madhya Pradesh:
Kacang-kacangan, kacang tanah, beras, gandum, gram dan pakan ternak adalah tanaman lain yang masuk ke wilayah ini.
(ii) Perbukitan Himachal Pradesh dan Kashmir:
Selain jagung, padi ditanam di dasar lembah dan hortikultura dipraktikkan di lereng.
Kondisi Pertumbuhan:
Jagung ditanam secara luas di daerah beriklim subtropis lembab. Itu dapat tumbuh bahkan di iklim gurun asalkan ada irigasi. Musim panas yang panjang dan hangat dengan curah hujan yang tinggi diikuti oleh musim gugur dengan sedikit hujan dan musim dingin yang dingin merupakan kondisi iklim yang optimal untuk jagung. Selama musim panas suhu harus bervariasi antara 20 °C dan 25 °C. Bulan-bulan musim gugur harus memiliki suhu antara 8 °C dan 15 °C. Diperlukan curah hujan 75 cm.
Diperlukan musim tanam 120 hingga 170 hari. Tanah yang subur, dalam dan berdrainase baik merupakan syarat utama budidaya jagung. Meskipun semua jenis tanah mulai dari lempung berat hingga berpasir ringan dapat digunakan untuk budidaya jagung, pH tanah harus tidak menyimpang dari kisaran 7,5 hingga 8,5. Pemupukan diperlukan karena merupakan tanaman yang menguras tanah.
