Ilmu pengetahuan berkembang begitu cepat sehingga kita sudah bisa membayangkan skenario yang sebelumnya hanya milik fiksi.
Salah satunya adalah dengan membuat otak di laboratorium dan membuatnya sadar. Tapi apakah ini mungkin? Apa akibatnya? Bisakah kita menganggapnya sebagai makhluk hidup? Dengan paragraf berikut kita akan mencoba merenungkan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan menarik ini.
- Artikel terkait: “Bagian otak manusia (dan fungsinya)”
Bisakah kita secara sadar menciptakan otak dalam konteks laboratorium?
Para penulis fiksi ilmiah besar, seperti Isaac Asimov, Arthur C. Clarke atau Philip K. Dick, telah lama berfantasi tentang berbagai cara menciptakan kehidupan buatan selama beberapa dekade. Saat ini, skenario-skenario yang tampak begitu tidak masuk akal itu semakin mendekati kemungkinan sains cararn. Pendekatan ini membawa kita untuk mengajukan salah satu pertanyaan yang paling mengganggu: dapatkah kita secara sadar menciptakan otak laboratorium?
Untuk memecahkan pertanyaan ini pertama-tama kita harus mengetahui situasi yang tepat di mana penyelidikan bidang pengetahuan yang terlibat dalam pertanyaan itu ditemukan. Pertama-tama, secara biologis, mungkinkah membuat otak di laboratorium? Jawabannya adalah ya dan tidak. Ambiguitas ini disebabkan oleh fakta bahwa apa yang telah diciptakan (dan sebenarnya dilakukan secara teratur) bukanlah otak seperti yang kita bayangkan, seukuran manusia, tetapi organoid otak kecil.
Organoid ini dibuat menggunakan sel punca dan berukuran kurang dari sebutir beras. Peneliti Alysson Muotri menumbuhkannya di laboratoriumnya di University of California dan melakukan segala macam eksperimen dengan mereka untuk mempelajari kemampuan pengelompokan kecil sel saraf ini. Ilmuwan ini telah mampu menempelkan organoid ke robot kecil, menggabungkannya dengan DNA Neanderthal dan bahkan melakukan pengamatan dalam gayaberat mikro, mengunggah sampel ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Eksperimennya tidak berhenti di situ. Sepanjang jalan untuk melihat apakah kita dapat secara sadar membuat otak laboratorium, Muotri telah mempelajari kemungkinan membawa organoid ini lebih dekat ke prototipe kecerdasan buatan. Bahkan di masa pandemi, ia telah berusaha bereksperimen dengan mereka dan menguji berbagai obat untuk menemukan pengobatan yang efektif untuk COVID-19.
Penyelidikan lain pada organoid, dalam hal ini dilakukan oleh tim dari Universitas Cambridge yang dipimpin oleh Dr. Madeleine Lancaster, mengungkapkan kemampuan unsur ini untuk berpasangan dengan organ lain untuk meniru fungsi otak. Percobaan dilakukan dengan tikus, di mana organoid ditanamkan di antara otak mereka dan berbagai kelompok otot.
Para peneliti menemukan bahwa, seperti yang diharapkan, organoid mampu mengontraksikan otot, mentransmisikan aktivitas listrik untuk fungsi di mana mereka terlibat. Oleh karena itu, teorinya adalah bahwa organoid tidak harus bertindak sebagai korteks serebral, tetapi dapat beradaptasi dengan jenis struktur otak lainnya.
Organoid sadar?
Setelah kita mengetahui apa itu organoid, kita dapat sekali lagi bertanya pada diri sendiri apakah kita dapat secara sadar menciptakan otak laboratorium. Justru Alysson Muotri menanyakan pertanyaan yang sama pada dirinya sendiri sebagai hasil dari eksperimen lain di mana timnya mendeteksi serangkaian gelombang di organoid ini. Kemiripannya dengan yang terlihat di otak bayi prematur sangat mengganggu.
Ini bukan impuls listrik acak, melainkan ada indikasi bahwa aktivitas tersebut mengikuti pola dan entah bagaimana dikendalikan. Ini adalah awal dari serangkaian refleksi di pihak para peneliti, karena perspektif eksperimen berubah secara substansial. Memanipulasi dan membuang sekelompok sel yang praktis lembam sesuka hati tidak sama dengan sekelompok kecil saraf yang bisa menjadi awal dari otak manusia.
Muotri dan timnya bertanya-tanya apakah etis untuk terus mengembangkan organoid ke tingkat kerumitan ini jika ada kemungkinan bahwa mereka mungkin menyimpan bentuk kesadaran primitif. Jika demikian halnya, haruskah mereka secara otomatis diberikan serangkaian hak yang tidak dimiliki oleh unsur-unsur lain dari penelitian ini? Haruskah mereka memperlakukan manusia dalam segala bentuknya?
Pertanyaan filosofis dan etis yang diajukan oleh pertanyaan itu begitu banyak sehingga keputusan yang dibuat oleh laboratorium adalah menghentikan eksperimen, karena implikasi dari kemungkinan menciptakan otak sadar jauh melebihi batas yang tidak disadari oleh para peneliti. untuk menyeberang dengan pekerjaan seperti itu.
Oleh karena itu, menjawab pertanyaan apakah kita dapat secara sadar menciptakan otak laboratorium, kita dapat memiliki indikasi bahwa jawabannya adalah ya, meskipun akibat yang ditimbulkannya, pada banyak tingkatan, sangat kompleks sehingga keputusan belum diambil. melanjutkan garis investigasi untuk membuktikannya.
- Anda mungkin tertarik: “Apa itu Aliran Kesadaran (dalam Psikologi)?”
Otak tanpa tubuh
Di luar penciptaan otak di laboratorium, ada preseden di mana kelangsungan hidup otak hewan, terpisah dari bagian tubuh lainnya, telah terbukti, dalam hal ini menggunakan babi untuk memverifikasinya. Itu adalah eksperimen yang dilakukan di Universitas Yale, yang dipimpin oleh Nenad Sestan.
Prosedurnya adalah mengumpulkan otak beberapa babi yang telah disembelih di rumah jagal dan membenamkan organ-organ ini dalam campuran darah dan bahan kimia serta unsur lain yang mensimulasikan fungsi tubuh yang hidup. Hasilnya benar-benar mengganggu, karena meskipun tidak dapat ditunjukkan adanya kesadaran, aktivitas saraf dicatat.
Eksperimen lain ini membuka pintu penelitian dan skenario yang sama menakjubkannya dengan eksperimen sebelumnya, karena kita akan berbicara tentang kemungkinan menjaga otak tetap hidup di luar tubuh dan siapa tahu di masa depan kita akan memiliki kemampuan untuk terhubung. itu ke tubuh sintetis. Konsep seperti resusitasi atau bahkan kehidupan abadi akan tampak kurang jauh.
Jelas mereka adalah pendekatan yang berbatasan dengan fiksi ilmiah dan semua hipotesis ini harus ditangani dengan sangat hati-hati, tanpa kehilangan kontak dengan kenyataan dan mempertimbangkan keterbatasan yang ada pada tingkat ilmiah dan teknologi, yang mungkin tidak dapat diatasi untuk ditangani. konsep yang kompleks seperti yang telah kita sebutkan.
Di sisi lain, dan mengambil konflik yang muncul dalam kasus organoid dan pertanyaan apakah kita dapat secara sadar menciptakan otak laboratorium, fakta “menyalakan kembali” otak melibatkan serangkaian perdebatan pada tingkat moral dan filosofis yang dapat menunda atau bahkan melarang eksperimen apa pun yang bertujuan menguji apakah tindakan ini mungkin dilakukan. Oleh karena itu, kita mungkin tidak pernah memiliki jawaban tentang kelayakannya.
Dilema besar
Kembali ke pertanyaan sebelumnya, jika kita dapat secara sadar menciptakan otak laboratorium, ada dilema penting yang kita antisipasi ketika kita berbicara tentang organoid. Pertanyaannya adalah untuk mencari tahu apa yang harus lebih berat ketika memutuskan apakah akan melangkah lebih jauh dalam jenis penelitian ini dan mencoba untuk mendapatkan sesuatu yang lebih dekat ke otak sadar.
Di satu sisi, kita dapat mengambil tekad untuk mencoba mencapainya, dengan alasan, misalnya, bahwa mereka dapat digunakan untuk menguji perawatan untuk seluruh rangkaian penyakit yang mempengaruhi manusia dan yang sebaliknya akan menyiratkan prosedur yang lebih mahal atau lebih berisiko., dengan dilakukan langsung pada orang.
Tetapi di sisi lain, orang bisa bertanya-tanya apakah otak yang dibuat di laboratorium itu seharusnya tidak memiliki serangkaian aturan dan perlindungan yang akan mencegah mereka dari penderitaan atau kerusakan apa pun, seolah-olah mereka sedang merawat hewan atau bahkan manusia. Penting untuk menentukan garis apa yang memisahkan unsur studi lain dan entitas sadar yang harus dipertahankan dengan cara apa pun.
Bagaimanapun, fakta memverifikasi kesadaran organoid lanjutan hipotetis ini juga akan menjadi pertanyaan yang sulit untuk dipecahkan, karena sejauh ini, di luar aktivitas listrik yang terdeteksi, tidak ada metodologi yang menjamin pendeteksian kesadaran itu. Faktanya, ini adalah konsep yang kompleks sehingga sulit untuk menetapkan persyaratan yang menegaskan bahwa makhluk itu sadar.
University of California di San Diego sendiri mengadakan simposium pada tahun 2019 dengan tujuan agar para ahli filsafat dan ilmu saraf mencoba untuk menyatukan pengetahuan mereka untuk mencapai konsensus tentang apa itu kesadaran dan implikasi apa yang harus kita pertimbangkan untuk menetapkan bahwa entitas sadar. Tentu saja, perdebatannya sangat kompleks sehingga terus dipelajari dan akan berlangsung lama.
Referensi bibliografi:
- Farahany, NA, Greely, HT, Hyman, S., Koch, C., Grady, C. Pașca, SP, Sestan, N., Arlotta, P., Bernat, JL, Ting, J., Lunshof, JE, Iyer, EPR, Hyun, I., Capestany, BH, Gereja, GM, Huang, H., Lagu, H. (2018). Etika bereksperimen dengan jaringan otak manusia. Alam.
- Reardon, S. (2020). Bisakah otak yang dikembangkan di laboratorium menjadi sadar? Alam.
- Regalado, A. (2018). Para peneliti menjaga otak babi tetap hidup di luar tubuh. Tinjauan Teknologi MIT.