Partai politik adalah badan terorganisir dari orang-orang yang berpikiran sama yang bekerja untuk memilih calon pejabat publik yang mewakili nilai-nilai mereka dalam masalah kebijakan. Di AS, rumah bagi sistem dua partai yang kuat, partai politik utama adalah Partai Republik dan Demokrat. Tetapi ada banyak partai politik lain yang lebih kecil dan kurang terorganisir dengan baik yang juga menominasikan kandidat untuk jabatan publik; di antara yang paling menonjol adalah Partai Hijau, Partai Libertarian, dan Partai Konstitusi, ketiganya mencalonkan diri sebagai presiden dalam pemilihan modern. Namun, hanya Partai Republik dan Demokrat yang bertugas di Gedung Putih sejak 1852.
Tahukah kamu?
Tidak ada kandidat pihak ketiga yang pernah terpilih ke Gedung Putih dalam sejarah modern, dan sangat sedikit yang memenangkan kursi baik di DPR atau Senat AS.
Peran Partai Politik
Partai politik bukanlah korporasi atau komite aksi politik, atau super PAC. Mereka juga bukan kelompok nirlaba atau organisasi amal. Faktanya, partai politik menempati ruang yang tidak jelas di AS—sebagai organisasi semi-publik yang memiliki kepentingan pribadi (mendapatkan kandidat mereka terpilih untuk menjabat) tetapi memainkan peran publik yang penting. Peran tersebut termasuk menjalankan pemilihan pendahuluan di mana pemilih mencalonkan kandidat untuk kantor lokal, negara bagian, dan federal, dan juga menjadi tuan rumah bagi anggota partai terpilih di konvensi pencalonan presiden setiap empat tahun. Di AS, Komite Nasional Republik dan Komite Nasional Demokrat adalah organisasi semi-publik yang mengelola dua partai politik besar di negara tersebut.
Apakah Saya Anggota Partai Politik?
Secara teknis, tidak, kecuali Anda terpilih menjadi anggota komite partai lokal, negara bagian, atau federal. Jika Anda terdaftar untuk memilih sebagai Republikan, Demokrat, atau Libertarian, itu berarti Anda berafiliasi dengan partai tertentu dan keyakinannya. Tapi Anda sebenarnya bukan anggota partai.
Apa yang Dilakukan Partai Politik
Fungsi utama setiap partai politik adalah merekrut, mengevaluasi, dan menominasikan kandidat untuk pemilihan di tingkat lokal, negara bagian, dan federal; untuk melayani sebagai oposisi terhadap partai politik lawan; untuk menyusun dan menyetujui platform partai yang biasanya harus dipatuhi oleh para kandidat; dan untuk mengumpulkan sejumlah besar uang untuk mendukung calon mereka. Dua partai politik besar di AS masing-masing mengumpulkan jutaan dolar, uang yang mereka habiskan untuk mencoba mendapatkan calon mereka.
Mari kita lihat lebih dekat bagaimana sebenarnya partai politik bekerja untuk mencapai tujuan ini.
Partai Politik di Tingkat Daerah
“Komite partai” politik beroperasi di kota-kota, pinggiran kota, dan daerah pedesaan untuk menemukan orang-orang yang mencalonkan diri untuk jabatan seperti walikota, badan pemerintahan kota, dewan sekolah umum, dan Badan Legislatif. Mereka juga mengevaluasi kandidat dan menawarkan dukungan, yang berfungsi sebagai panduan bagi pemilih partai tersebut. Partai-partai lokal ini terdiri dari orang-orang komite biasa yang, di banyak negara bagian, dipilih oleh pemilih dalam pemilihan pendahuluan. Partai lokal, di banyak lokasi, diberi wewenang oleh negara bagian untuk menyediakan hakim, pemantau, dan pengawas pemilu untuk bekerja di tempat pemungutan suara. Hakim pemilihan menjelaskan tata cara pemungutan suara dan penggunaan perlengkapan pemungutan suara, menyediakan surat suara dan memantau pemilihan; inspektur mengawasi peralatan pemungutan suara untuk memastikannya berfungsi dengan baik; pengamat meneliti bagaimana surat suara ditangani dan dihitung untuk memastikan akurasi. Ini adalah peran publik mendasar dari partai politik.
Partai Politik di Tingkat Negara
Partai politik terdiri dari anggota komite terpilih, yang bertemu untuk mendukung calon gubernur dan “kantor baris” di seluruh negara bagian termasuk jaksa, bendahara, dan auditor jenderal. Partai politik negara bagian juga membantu mengelola komite lokal dan memainkan peran penting dalam memobilisasi pemilih—mengarahkan pemilih ke tempat pemungutan suara, mengoordinasikan kegiatan kampanye seperti bank telepon dan kampanye, dan memastikan semua kandidat di tiket partai, dari atas ke bawah. bawah, konsisten dalam platform dan pesan mereka.
Partai Politik di Tingkat Nasional
Komite nasional menetapkan agenda dan platform yang luas untuk pekerja partai di tingkat federal, negara bagian, dan lokal. Komite nasional juga terdiri dari anggota komite terpilih. Mereka mengatur strategi pemilihan dan mengatur konvensi presiden setiap empat tahun, di mana delegasi dari setiap negara bagian berkumpul untuk memberikan suara dan mencalonkan calon presiden.
Bagaimana Partai Politik Muncul
Partai politik pertama—Federalis dan anti-Federalis—muncul dari perdebatan tentang ratifikasi Konstitusi AS pada tahun 1787. Pembentukan partai kedua lebih jauh mengilustrasikan salah satu fungsi utama partai politik: berperan sebagai penentang faksi lain dengan nilai-nilai yang bertentangan secara diametris. Dalam kasus khusus ini, Federalis memperdebatkan pemerintah pusat yang kuat dan Anti-Federalis yang berlawanan menginginkan negara bagian untuk memegang lebih banyak kekuasaan. Demokrat-Republik segera menyusul, didirikan oleh Thomas Jefferson dan James Madison untuk menentang Federalis. Kemudian datanglah Demokrat dan Whig.
Tidak ada kandidat pihak ketiga yang pernah terpilih ke Gedung Putih dalam sejarah modern, dan sangat sedikit yang memenangkan kursi baik di DPR atau Senat AS. Pengecualian yang paling menonjol untuk sistem dua partai adalah Senator AS Bernie Sanders dari Vermont, seorang sosialis yang kampanyenya untuk pencalonan presiden dari Partai Demokrat 2016 memperkuat anggota partai liberal. Calon presiden independen mana pun yang paling dekat untuk terpilih ke Gedung Putih adalah miliarder Texas Ross Perot, yang memenangkan 19 persen suara populer dalam pemilu 1992.
Daftar Partai Politik
Federalis dan Whig dan Demokrat-Republik telah punah sejak tahun 1800-an, tetapi ada banyak partai politik lain saat ini. Inilah beberapa di antaranya, dan posisi yang membuatnya unik:
- Republikan : Mengambil posisi yang lebih konservatif pada isu-isu fiskal seperti pengeluaran dan debat nasional dan isu-isu sosial seperti pernikahan sesama jenis dan aborsi, yang keduanya ditentang oleh mayoritas partai. Partai Republik lebih tahan terhadap perubahan kebijakan publik daripada partai lain.
- Demokrat : Cenderung mendukung perluasan program sosial yang membantu orang miskin, memperluas cakupan perawatan kesehatan yang disponsori pemerintah, dan memperkuat sistem pendidikan publik di AS Kebanyakan Demokrat juga mendukung hak perempuan untuk melakukan aborsi dan pasangan sesama jenis untuk menikah, jajak pendapat menunjukkan.
- Libertarian : Mendukung pengurangan dramatis dalam fungsi pemerintah, perpajakan dan regulasi dan mengambil pendekatan lepas tangan terhadap masalah sosial seperti penggunaan narkoba, prostitusi, dan aborsi. Menyukai sesedikit mungkin gangguan pemerintah terhadap kebebasan pribadi. Libertarian cenderung fiskal konservatif dan liberal pada isu-isu sosial.
- Hijau : Mempromosikan lingkungan, keadilan sosial dan hak-hak lesbian, gay, biseksual dan transgender Amerika untuk menerima kebebasan sipil yang sama dan hak yang dinikmati orang lain. Anggota partai biasanya menentang perang. Partai cenderung liberal dalam masalah fiskal dan sosial.
- Konstitusi : Dibentuk sebagai Partai Wajib Pajak pada tahun 1992, partai ini konservatif secara sosial dan fiskal. Ia percaya dua partai besar, Partai Republik dan Demokrat, telah memperluas pemerintahan di luar kekuasaan yang diberikan dalam Konstitusi. Dengan cara itu sangat mirip dengan Partai Libertarian. Namun, Partai Konstitusi menentang aborsi dan pernikahan sesama jenis. Itu juga menentang amnesti bagi imigran yang tinggal di AS secara ilegal, ingin membubarkan Federal Reserve dan kembali ke standar emas.
