Dikenal karena paruhnya yang besar dan berwarna-warni, toco toucan memiliki rasio paruh dan tubuh terbesar dibandingkan burung mana pun di dunia. Penghuni kanopi ini hidup di daerah neotropis di Amerika Selatan dan Tengah, di mana sebagian besar makanannya terdiri dari buah-buahan musiman. Terlepas dari penampilan toco toucan yang khas, para peneliti hanya tahu sedikit tentang predator dan rentang hidup. Sebaliknya, penelitian berfokus pada bagaimana burung berbentuk aneh ini berhasil hidup dan berkembang di alam liar.
Paruh
Meskipun tampak sebagai beban, paruhnya yang besar membantu toco toucan menangkap buah, serangga, telur, dan burung kecil. Para peneliti percaya bahwa paruh dapat menarik pasangan. Paruhnya menyediakan sarana untuk merapikan bulu dan bertahan melawan predator yang lebih kecil. Toco toucan menyesuaikan aliran darah ke paruhnya untuk mengatur suhu tubuhnya melalui kehilangan panas yang terkontrol, sehingga burung tidak kepanasan di habitat tropisnya.
Jari kaki
Karena paruhnya yang besar, badan yang relatif kecil dan sayap yang lebih pendek, toco toucans terbang dengan buruk. Untuk mengatasi kekurangan mobilitasnya, toco toucan memiliki kaki dan jari kaki yang kuat. Dari keempat jari kaki pada masing-masing kaki, yang pertama dan keempat menghadap ke belakang, sehingga dua jari melingkari dahan dari setiap arah. Cengkeraman yang pasti ini memungkinkan burung untuk berjalan dan melompat di sepanjang dahan di kanopi tanpa harus terlalu bergantung pada sayapnya.
Pewarnaan
Paruh toco toucan memiliki bercak hitam pada bulu jingga dan kuning, yang menyatu dengan warna kanopi. Tubuh hitam dan putih memberikan perlindungan lebih di area di mana toucan seharusnya kurang terlihat. Toco toucans hidup dalam lubang di pohon, di mana mereka menyelipkan paruh mereka yang cerah di bawah sayap mereka dan menarik bulu ekor mereka untuk menutupi warna. Hal ini memungkinkan toco toucan untuk berbaur ke dalam lubang gelap dan berpotensi menghindari predator.
Kawanan
Toco toucans biasanya hidup dalam kelompok kecil yang terdiri dari enam orang dewasa yang bepergian bersama untuk mencari sumber buah segar saat musim berubah atau mereka menghabiskan persediaan buah yang tersedia. Kedua orang tua bekerja sama untuk merawat telur dan membesarkan anaknya selama delapan minggu pertama. Toco toucans mengoceh dengan keras dan mengeklik paruh mereka untuk berkomunikasi di antara mereka sendiri. Mereka juga menggunakan suara serak yang keras untuk mengejutkan pemangsa potensial dan membiarkan kelompok itu melarikan diri.
silverjohn/iStock/GettyImages
