Lemur adalah prosimia, salah satu jenis primata yang lebih primitif. Mereka hanya asli Madagaskar dan Kepulauan Comoro di dekatnya, dan kehidupan di pulau-pulau terpencil ini telah menyebabkan sejumlah adaptasi fisik yang membedakan lemur dari spesies primata lainnya. Mereka juga memiliki adaptasi perilaku yang tidak biasa pada primata, seperti dominasi sosial betina. Penampilan spesies lemur bervariasi, mulai dari warna merah hingga hitam. Ukurannya pun bermacam-macam, dari sebesar tikus hingga sebesar kucing besar.
Adaptasi untuk Kehidupan di Pepohonan
Meskipun mereka beradaptasi dengan baik untuk bergerak melalui pepohonan, berjalan di tanah lebih menantang bagi sebagian besar lemur. Kecuali lemur ekor cincin, semua lemur menghabiskan sebagian besar waktunya di pepohonan. Lemur memiliki satu cakar di setiap kaki belakangnya, tetapi sebagian besar jari memiliki kuku. Tangan mereka memungkinkan hewan-hewan ini mengambil dahan untuk dipanjat dan diberi makan. Lemur muda juga menggunakan pegangan ini untuk memegang bulu induknya. Adaptasi lemur lain yang bermanfaat adalah kaki belakangnya yang kuat yang memungkinkan mereka melompat di antara pohon. Ekor panjang membantu mereka menjaga keseimbangan.
Lemur Nokturnal
Sebagian besar spesies lemur aktif di malam hari. Ini membantu melindungi mereka dari pemangsa. “Lemur” diterjemahkan sebagai “hantu” dalam bahasa Latin. Hewan itu mendapatkan nama ini dari kebiasaannya muncul di pepohonan pada malam hari. Penglihatan bukanlah indra terkuat lemur, tetapi indra penciumannya yang berkembang, dibantu oleh hidungnya yang panjang dan basah, berguna di malam hari.
Perilaku sosial
Hewan-hewan ini sering membentuk kelompok sosial, atau pasukan, antara dua dan lima lemur, meskipun kadang-kadang terbentuk kelompok yang lebih besar. Pasukan ini memberikan perlindungan dari pemangsa melalui keamanan dalam jumlah. Saat ada bahaya, lemur memperingatkan anggota lain dari pasukan mereka melalui peringatan bersuara. Beberapa spesies, seperti lemur ekor cincin, juga menggunakan ekornya yang khas untuk berkomunikasi mengirim sinyal ke anggota pasukannya yang lain.
Perawatan diri
Lemur seperti lemur ruffed hitam dan putih memperkuat ikatan sosial melalui metode perawatan yang tidak biasa satu sama lain. Karena jari-jari mereka tidak cekatan untuk dapat merapikan bulu secara efektif dengan tangan, lemur mengembangkan gigi bawah yang menonjol dan dapat merapikan bulu dengan cara yang mirip dengan sisir. Setelah perawatan, nodul runcing di bagian bawah lidah lemur digunakan untuk membersihkan kotoran dari gigi tersebut.
Perkelahian Bau
Selama musim kawin lemur, jantan bersaing untuk mendapatkan pasangan melalui perilaku yang dikenal sebagai adu bau. Lemur jantan memiliki kelenjar aroma di pergelangan tangannya. Selama pertarungan bau, jantan mengolesi sekresi dari kelenjar aroma mereka di sepanjang ekornya. Lemur dengan aroma terkuat memenangkan betina. Di luar pertarungan bau, lemur juga menggunakan kelenjar aroma ini untuk menandai wilayah dan berkomunikasi satu sama lain.
jordieasy/iStock/GettyImages
