Tundra adalah ekosistem yang dingin, keras, dan kering yang ditemukan di Kutub Utara, yang dikenal sebagai tundra Arktik, dan di puncak gunung, yang merupakan tundra alpine. Tertutup salju selama beberapa bulan, tundra mengalami angin kencang, bahkan di musim panas. Tanah sedikit, dan tanaman yang tumbuh di tundra bertahan hidup dengan serangkaian adaptasi penting termasuk ukuran, batang berbulu dan kemampuan untuk tumbuh dan berbunga dengan cepat di musim panas yang singkat. Beberapa tanaman tumbuh dengan sangat sedikit atau tanpa tanah. Tandus di musim dingin, tundra di musim panas dibanjiri bunga-bunga alpen kecil yang mekar melimpah; lanskapnya hijau dan subur dengan lumut, lumut, alang-alang, rerumputan, dan semak kerdil.
Kecil dan Dekat Bersama
brightstorm/iStock/Getty Images
Tumbuhan tundra berukuran kecil — biasanya tingginya kurang dari satu kaki — karena empat alasan. Tanah kekurangan nutrisi dari tanah yang lebih kaya di ekosistem lain yang dipenuhi bahan organik. Perawakan tanaman yang pendek membantu mereka menyerap panas dari tanah yang gelap, yang membantu menjaganya agar tidak membeku. Tanaman yang lebih kecil lebih terlindung dari dingin dan angin. Akar juga pendek dan tumbuh menyamping, karena tidak dapat menembus permafrost. Tumbuhan ini cenderung tumbuh berkelompok; penggumpalan menawarkan perlindungan dari dingin dan dari partikel es dan salju yang digerakkan oleh angin. Contoh tumbuhan tundra kecil termasuk arctic crocus, lousewort, heather dan cress.
Batang Berbulu dan Daun Kecil
Laurentiu Iordache/iStock/Getty Images
Rambut pada batang banyak tanaman tundra, seperti crocus Arktik, membantu memerangkap panas di dekat tanaman dan bertindak sebagai pelindung dari angin. Tumbuhan yang beradaptasi dengan tundra memiliki daun kecil seperti lilin untuk mencegah hilangnya air yang berharga di lingkungan yang kering ini.
Berkembang Cepat, Bunga Berbentuk Cangkir
Gambar SharonDay/iStock/Getty
Tumbuhan seperti poppy Arktik memiliki bunga berbentuk cangkir yang bergerak mengikuti matahari. Cangkir memungkinkan lebih banyak sinar matahari untuk fokus di tengah bunga; kehangatan ini membantunya tumbuh lebih cepat. Tumbuhan tundra dapat tumbuh dan berbunga pada suhu yang lebih rendah daripada tumbuhan lain di bumi. Mereka berbunga di awal musim panas untuk memungkinkan mereka menjadi dewasa dan mengeluarkan benih di musim tanam yang dipersingkat. Menurut situs National Geographic, musim tanam musim panas hanya berlangsung selama 50 hingga 60 hari, meskipun matahari bersinar siang dan malam.
Tanah Tidak Dibutuhkan untuk Pertumbuhan
Purestock/Purestock/Getty Images
Lumut, yang terdiri dari jamur dan alga, tumbuh di bebatuan. Banyak hewan tundra, seperti karibu, bergantung pada lumut untuk bertahan hidup; mereka menggali lapisan salju untuk memakan lumut di musim dingin. Lumut dapat tumbuh di bebatuan atau di tanah yang sangat dangkal. Banyak spesies memiliki kemampuan untuk mengering dan masih tumbuh kembali beberapa tahun kemudian, ketika lebih banyak uap air tersedia. Lumut dapat melanjutkan fotosintesis dan tumbuh pada suhu yang lebih dingin daripada tumbuhan berbunga di tundra.
psvrusso/iStock/GettyImages
