Berasal dari kata Finlandia tunturi , yang berarti ‘dataran tanpa pohon’, tundra dianggap sebagai salah satu bioma terdingin dan paling menantang lingkungan di planet ini. Meskipun ekosistem tundra dapat ditemukan di dataran tinggi di seluruh dunia, istilah ini paling sering digunakan dalam kaitannya dengan tundra Arktik, yang terletak di wilayah utara antara Kutub Utara dan hutan boreal di Amerika Utara, Eropa, dan Asia.
Karakteristik lingkungan tundra Arktik meliputi iklim yang sangat dingin, keanekaragaman hayati yang rendah, angin kencang, dan lapisan bawah tanah yang membeku secara permanen yang disebut permafrost . Karena lokasinya yang berada di utara dan suhu yang sangat dingin, hanya ada musim tanam vegetasi yang pendek sekitar 50 hingga 60 hari.
Karena iklim yang ekstrim dan peluang terbatas untuk pertumbuhan tanaman, ekosistem tundra sangat sensitif terhadap gangguan. Kegiatan manusia dan pembangunan di wilayah tersebut dapat mengakibatkan banyak dampak negatif terhadap ekosistem. Ancaman utama terhadap bioma tundra dan satwa liar termasuk eksploitasi sumber daya, perburuan berlebihan, dan perubahan iklim.
Eksploitasi Sumber Daya
Dampak manusia di bioma tundra terlihat paling jelas dalam eksplorasi dan pengembangan pertambangan, minyak, gas, dan industri ekstraktif lainnya. Karena pertumbuhan vegetasi yang lambat, pembukaan ladang minyak, saluran pipa, jalan dan infrastruktur lainnya membuat tanah terbuka untuk jangka waktu yang cukup lama. Ini secara signifikan mengurangi aktivitas biologis dan meningkatkan laju erosi. Run-off dari erosi, sering diperburuk oleh sistem hidrologi yang berubah dari saluran air, gorong-gorong, dan pengeringan lubang tambang, juga dapat menutupi dan berdampak pada vegetasi lebih jauh.
Ekstraksi dan pengangkutan minyak serta penggunaan bahan kimia beracun dalam operasi pertambangan dapat menyebabkan pelepasan polutan ini ke lingkungan Arktik.
Perburuan dan Pengendalian Hewan
Muskox telah diburu oleh orang-orang Arktik selama ribuan tahun, tetapi pada awal abad ke-20 perburuan modern telah memusnahkan spesies di Alaska, Eropa dan Rusia dan secara signifikan mengurangi populasi mereka di Kanada dan Greenland. Larangan perburuan muskox dan upaya reintroduksi telah membantu spesies ini pulih, tetapi jangkauan dan populasinya tetap berkurang secara signifikan dari tingkat historisnya.
Meskipun tidak diburu secara signifikan, beruang kutub dapat terbunuh saat bersentuhan dengan manusia. Perubahan iklim meningkatkan frekuensi peristiwa ini, karena beruang lapar mencari makanan yang dibuang dan bahan lain yang dapat dimakan di daerah berpenduduk.
Polusi Atmosfer
Emisi atmosfer dari aktivitas manusia dapat memengaruhi ekologi Arktik yang rapuh. Asap karbon hitam dari mesin diesel, kebakaran, dan bentuk pembakaran lainnya dapat mengendap di salju, menyebabkannya menyerap lebih banyak energi matahari dan meleleh lebih cepat. Hal ini terutama dapat mempengaruhi hewan yang mengandalkan penutup salju untuk berlindung, seperti hewan pengerat kecil, atau untuk kamuflase, seperti halnya beruang kutub, rubah Arktik, dan kelinci Arktik.
Aerosol, cairan pendingin, dan gas lainnya dapat mengurangi lapisan ozon saat dilepaskan ke atmosfer. Lapisan ozon membelokkan sinar ultraviolet, dan berkurangnya efek ini dapat meningkatkan intensitas sinar matahari. Hal ini menyebabkan pemanasan lokal dan pencairan salju yang lebih cepat.
Perubahan iklim
Wilayah Arktik sangat sensitif terhadap dampak perubahan iklim. Saat tinggal di daerah tundra, beruang kutub juga mengandalkan es laut yang terbentuk pada bulan-bulan musim dingin untuk berburu mangsa anjing laut pilihannya. Musim dingin yang lebih hangat telah secara signifikan mengurangi luas dan durasi bongkahan es ini, mengakibatkan kelaparan dan perilaku tidak wajar pada hewan-hewan ini.
Iklim yang memanas juga dapat mengakibatkan peningkatan spesies non-asli dan invasif yang bersaing dengan satwa liar setempat untuk mendapatkan sumber daya. Kisaran rubah merah terus meningkat ke utara, tempat mereka berburu burung migran yang bersarang dan telurnya. Mereka juga bersaing secara langsung dengan rubah Artic yang lebih kecil untuk mendapatkan makanan dan telah diketahui mengusir mereka dari sarangnya.
Photos.com/Photos.com/Getty Images
