Di Painted Desert, lapisan tanah liat dan batu kapur dalam nuansa merah, oranye, abu-abu, dan lavendel menciptakan permadani menakjubkan yang berubah sepanjang hari saat matahari melintasi lanskap. Lokasinya, terletak di antara Grand Canyon dan Taman Nasional Hutan Membatu, menjadikannya tujuan utama bagi wisatawan yang berkunjung ke Amerika Barat Daya. Meskipun namanya mungkin membuat Anda percaya bahwa Painted Desert selalu kering dan cerah, iklim di kawasan ini sebenarnya cukup beragam, dengan musim panas yang cerah dan dipenuhi sinar matahari, musim dingin yang dingin, dan banyak curah hujan sepanjang tahun.
Suhu rata-rata
Suhu di dalam Painted Desert bervariasi dari sangat panas hingga sangat dingin, dan suhu dapat berubah dengan cepat. Selama periode 1973 hingga 2012, suhu rata-rata di bulan Januari adalah 1,72 derajat Celcius (35,1 derajat Fahrenheit), menurut Pusat Iklim Regional Barat. Suhu di bulan Juli rata-rata 24,4 derajat Celcius (76 derajat Fahrenheit) selama periode yang sama. Rata-rata, suhu maksimum melebihi 32,2 derajat Celcius (90 derajat Fahrenheit) selama 57 hari setiap tahun, sedangkan suhu minimum turun di bawah 0 derajat Celcius (32 derajat Fahrenheit) selama 132 hari dalam setahun.
Curah hujan rata-rata
Dari tahun 1973 hingga 2012, wilayah tersebut menerima curah hujan rata-rata 26,75 sentimeter (10,53 inci) setiap tahun, menurut Pusat Iklim Regional Barat. Curah hujan tahunan terendah dilaporkan pada tahun 1976, dengan hanya 19,08 sentimeter (7,51 inci). Pada tahun 1982, rekor curah hujan setinggi 46,86 sentimeter (18,45 inci) turun di Painted Desert. Curah hujan terbesar dalam satu hari terjadi pada tahun 1990, dengan total 4,95 sentimeter (1,95 inci).
Musim Monsun
Seperti banyak daerah lintang rendah, Painted Desert mengalami musim monsun tahunan. Sepanjang tahun angin bertiup dari barat atau barat laut. Di awal setiap musim panas, lanskap gurun di Arizona dan barat daya memanas lebih cepat daripada lautan di sekitarnya dan badan air lainnya. Perbedaan panas antara daratan dan laut ini menyebabkan angin di wilayah tersebut berubah arah, menghasilkan musim monsun musim panas. Alih-alih bertiup dari barat, mereka malah bertiup dari selatan atau tenggara, menarik udara yang kaya kelembapan dari Teluk Meksiko dan Teluk California di atas Gurun Lukis dan bagian lain Arizona. Musim monsun musim panas ditandai dengan hujan lebat dan seringnya badai petir, menjadikannya musim paling hujan di wilayah Painted Desert. Rata-rata, Painted Desert menerima curah hujan 3,3 sentimeter (1,30 inci) setiap bulan Juli, 4,27 sentimeter (1,68 inci) pada bulan Agustus, dan 3,20 sentimeter (1,26 inci) setiap bulan September. Setelah musim monsun berakhir pada akhir September, angin kembali bertiup, bertiup dari barat atau barat laut sekali lagi dan mengurangi tingkat curah hujan bulanan. (Jumlah curah hujan berasal dari Ref 2)
Salju
Dinas Kehutanan AS melaporkan bahwa 45 persen curah hujan di Painted Desert turun selama musim dingin, mengakibatkan hujan salju yang sangat sering terjadi di wilayah gurun. Lebih dari 0,025 sentimeter (0,01 inci) salju turun di Painted Desert rata-rata 59 hari setiap tahun, dan setidaknya 1,27 sentimeter (0,5 inci) salju turun rata-rata lima hari atau lebih setiap tahun. Meskipun area tersebut menerima rata-rata 26,92 sentimeter (10,6 inci) salju per tahun, lebih dari 115,31 sentimeter (45,4 inci) turun pada tahun 1975, menjadikannya salah satu tahun paling bersalju dalam sejarah Gurun Bercat.
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
