Jika Anda pernah mendengar lagu rakyat Amerika abad ke-19 “Jimmy Crack Corn” dan memperhatikan liriknya, Anda mungkin bertanya-tanya tentang lalat ekor biru (atau lalat ekor biru) yang disebutkan dalam ayat-ayat tersebut.
Karena lagu tersebut merujuk pada mengusir lalat yang menggigit dari kuda, lalat ekor biru ini kemungkinan besar adalah lalat kuda dari keluarga serangga yang dikenal sebagai Tabanidae.
Siklus Hidup Lalat Kuda (Lalat Ekor Biru atau Lalat Ekor Biru)
Seperti semua lalat, lalat kuda tumbuh melalui proses empat tahap yang dikenal sebagai metamorfosis sempurna . Lalat kuda betina dewasa bertelur berkelompok berlapis-lapis di permukaan seperti daun, batu, dan tongkat.
Setelah sekitar satu minggu, telur menetas menjadi larva seperti cacing. Larva yang belum dewasa memakan dan tumbuh hingga dua tahun, tergantung pada spesiesnya. Di musim semi, larva memasuki keadaan tidak aktif yang disebut pupa. Setelah beberapa minggu, kepompong menetas menjadi dewasa bersayap.
Keterangan
Dengan sekitar 4.500 spesies di seluruh dunia, akan ada variasi dalam ukuran, warna, dan bentuk lalat kuda. Pada tahap larva, lalat kuda menyerupai cacing tetapi biasanya memiliki ujung meruncing dengan pita berbeda di sekitar setiap bagian tubuh. Warnanya berkisar dari putih hingga coklat tua atau bahkan hijau dan dapat tumbuh hingga 30 mm.
Pupa lalat kuda biasanya berwarna coklat tua dengan selubung luar yang keras. Serangga tidak bergerak saat ini sementara serangga dewasa terbentuk di bawah penutup.
Lalat kuda dewasa berukuran besar, abu-abu atau hitam, serangga bertubuh kekar. Semua lalat, termasuk lalat kuda, berbeda dari kebanyakan serangga bersayap karena hanya memiliki sepasang sayap. Sayap belakang lalat telah dimodifikasi menjadi struktur kecil yang disebut halter . Spesies lalat kuda ( Tabanus atratus ) kemungkinan mendapatkan namanya dari warna hitam/ungu.
Habitat
Sementara lalat kuda dewasa, seperti namanya, menghabiskan sebagian besar waktunya di sekitar mamalia besar seperti yang ditemukan di peternakan, larva mereka lebih menyukai habitat yang sama sekali berbeda. Betina dewasa bertelur di dekat air, seringkali di tumbuh-tumbuhan. Saat larva menetas, mereka tinggal di habitat air ini, baik di dalam atau sangat dekat dengan air.
Setelah larva siap menjadi kepompong, mereka pindah ke lokasi pengering terdekat, biasanya dalam beberapa sentimeter bagian atas tanah. Lalat kuda dewasa adalah penerbang yang kuat dan dapat ditemukan jauh dari habitat perkembangbiakannya.
Perilaku
Larva lalat kuda air adalah predator. Mereka memakan serangga kecil dan makhluk lainnya. Setelah dewasa hingga tahap dewasa, lalat kuda jantan memakan bunga.
Lalat kuda betina dewasa dikenal karena gigitannya yang menyakitkan. Mereka bersembunyi, menunggu makan darah, yang mereka butuhkan untuk menghasilkan telur. Isyarat seperti gerakan, ukuran, dan warna gelap membantu serangga menemukan targetnya, tetapi kemungkinan emisi karbon dioksida dari mamalialah yang paling membantu menemukan mangsa.
Mulut lalat kuda terdiri dari beberapa bagian. Mandibula yang tajam, seperti pisau, dan bergerigi membelah kulit. Bagian lain, yang dikenal sebagai labrum , menyerap darah yang terkumpul dari gigitan awal.
Dampak
Meski menyakitkan bagi manusia, gigitan lalat kuda biasanya tidak berbahaya. Namun, untuk ternak seperti kuda dan sapi, makhluk ini tidak hanya mengganggu, mereka juga dapat menularkan anemia dan anaplasmosis menular pada kuda. Kedua penyakit tersebut dapat menyebabkan penurunan berat badan dan kelelahan yang parah pada hewan.
Karena larva hidup di daerah perairan yang peka terhadap lingkungan, sulit untuk mengendalikan lalat kuda dengan pestisida. Ternak bisa mendapatkan penangguhan hukuman dari hama yang menggigit dengan pindah ke dalam ruangan atau ke area yang teduh. Lalat kuda lebih suka terbang di ruang terbuka dan jarang bergerak di dalam ruangan.
Afi Hermatova/iStock/GettyImages
