Anjing laut harpa adalah sejenis anjing laut es Arktik yang berbagi habitatnya dengan rubah, serigala, anjing, serigala, dan burung besar. Sementara banyak dari hewan ini diketahui memangsa anjing laut di kawasan itu, anjing laut harpa hanya memiliki empat musuh utama: beruang kutub, paus pembunuh, hiu, dan manusia.
Beruang kutub
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Anjing laut adalah sumber makanan utama beruang kutub. Karena anjing laut harpa adalah perenang yang jauh lebih baik daripada beruang kutub, beruang memburu mereka saat mereka beristirahat di permukaan es. Beruang lebih suka memakan lemak anjing laut daripada dagingnya. Pencairan lapisan es kutub yang lambat dalam beberapa tahun terakhir terus mengisolasi habitat beruang dan mengancam kemampuan mereka untuk menemukan dan berburu anjing laut harpa. Akibatnya, beruang kutub tidak lagi menjadi ancaman bagi anjing laut dibandingkan beberapa dekade yang lalu.
Paus pembunuh
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Paus pembunuh, atau orca, memangsa berbagai spesies samudra, termasuk ikan, cumi-cumi, singa laut, penguin, lumba-lumba, pesut, paus lain, dan anjing laut seperti anjing laut harpa. Sementara keluarga paus, yang disebut polong, yang hidup di daerah tertentu lebih cenderung memakan ikan, polong sementara sering kali menargetkan mamalia laut yang lebih besar. Paus pembunuh adalah pemburu kooperatif, dan sering bekerja sama untuk mengamankan pembunuhan. Pendengaran dan penglihatan paus yang luar biasa di dalam dan di luar air membantu kemampuannya untuk berburu anjing laut.
Hiu
Gambar Comstock/Comstock/Getty Images
Spesies hiu asli perairan Arktik adalah ancaman lain bagi anjing laut harpa dan anak-anaknya. Meskipun datanya langka, spesies hiu yang bertanggung jawab atas serangan anjing laut kemungkinan besar termasuk hiu putih besar, harimau, mako, dan Greenland. Seperti paus pembunuh, hiu adalah pemangsa yang ulung, cukup cepat untuk menangkap anjing laut di dalam air dan mungkin mengambilnya dari tepi es. Berbeda dengan paus, hiu jarang berburu secara berkelompok.
Manusia
Manusia terus menjadi ancaman utama bagi anjing laut harpa, baik melalui penipisan habitat es laut maupun melalui perburuan, pemogokan kapal, terjerat alat tangkap, tumpahan minyak, dan pelecehan umum. Perburuan anjing laut terorganisir tahunan di lepas pantai Atlantik Kanada memungkinkan pemburu membunuh sekitar 280.000 anjing laut, kebanyakan harpa, antara bulan Maret dan Mei. Anjing laut harpa diburu untuk diambil kulitnya, bahan bakar minyak, dan makanannya. Nilai perburuan anjing laut Kanada itu menghasilkan $16,5 juta pada tahun 2005. Membunuh anjing laut harpa yang baru lahir, anak anjing laut dengan bulu putih murni, dilarang pada tahun 1987.
Christian Langer/iStock/GettyImages
