Dingin, tanpa pohon, dan luas — tundra adalah bioma atau wilayah iklim terdingin di Bumi. Definisi tundra mencakup suhu ekstrim, keragaman yang rendah di antara tumbuhan asli, dan periode pendek untuk pertumbuhan dan reproduksi organisme. Tundra tampak seperti dataran datar atau lereng gunung yang diselingi oleh aliran sungai dan tumbuhan semak belukar.
Dua jenis tundra, Arktik dan Alpen, menikmati sedikit curah hujan selama setahun. Meskipun kurangnya curah hujan tundra dan curah hujan tundra, tanah tundra Arktik sering basah karena lapisan permafrost hanya beberapa inci di bawah tanah.
Baca lebih lanjut tentang karakteristik tundra.
Jenis dan Lokasi
Tundra Arktik, menempati petak Belahan Bumi Utara, mengelilingi Kutub Utara dan meluas ke selatan ke Kanada bagian utara, Rusia, Alaska, dan Skandinavia. Suhu berubah-ubah antara rata-rata negatif 34 derajat Celcius (negatif 30 derajat Fahrenheit) di musim dingin dan antara sekitar 3 dan 12 derajat Celcius (37 dan 54 derajat Fahrenheit) di musim panas.
Tundra Alpen ada di atas pepohonan, pada ketinggian 3.353 hingga 3.505 meter (11.000 hingga 11.500 kaki) di atas permukaan laut, di seluruh dunia — misalnya, di Pegunungan Alpen Eropa dan Pegunungan Rocky Amerika Utara. Rata-rata suhu tidak bervariasi seperti di tundra Arktik, meskipun suhu malam hari biasanya di bawah titik beku.
Presipitasi Tundra
Iklim tundra Arktik dan Alpen adalah gurun yang dingin. Curah hujan tundra tahunan di tipe Arktik rata-rata hanya 15 hingga 25 sentimeter (6 hingga 10 inci), tetapi tanah beku dan tanah dengan drainase buruk mengumpulkan banyak hujan di kolam berawa dan danau dangkal. Alpine tundra mengalami lebih banyak hujan dan salju – 84 hingga 102 sentimeter (33 hingga 40 inci) – tetapi hembusan angin dan kelembapan udara yang rendah menyebabkan curah hujan menguap dengan cepat. Tanah berbatu di bioma Alpine tundra mengalirkan kelebihan air dengan lebih mudah.
Ekologi
Jumlah hujan tundra yang berbeda di bioma tundra Arktik dan Alpine berarti flora dan fauna yang berbeda. Lanskap Arktik terdiri dari tanaman rumpun tundra seperti semak rendah, lumut kerak, lumut, dan rerumputan. Meskipun tidak ada tutupan pohon, wilayah utara ini dipenuhi satwa liar.
Predator puncak seperti beruang kutub dan serigala, herbivora seperti karibu, kelinci dan lemming, dan lusinan spesies burung yang bermigrasi menjadikan iklim tundra Arktik sebagai habitat mereka. Tumbuhan tundra Alpine dicirikan oleh bunga liar mekar yang cemerlang di musim semi. Lumut dataran rendah, rerumputan, dan alang-alang umum ditemukan, tetapi tumbuhan berkayu tundra jarang ditemukan. Spesies endemik termasuk mamalia kecil seperti pika dan marmut, kambing gunung dan rusa.
Curah Hujan Tundra dan Efek Curah Hujan
Para peneliti memperkirakan bahwa perubahan iklim planet akan menyebabkan perubahan iklim tundra dan peningkatan curah hujan tundra, tetapi tanaman di wilayah ini mungkin dapat menahan hujan dan salju tambahan.
Sebuah studi yang diterbitkan pada tahun 2012 menggandakan curah hujan rata-rata di lingkungan yang terkendali untuk satu set tanaman Arktik asli Siberia dan satu set tanaman Alpen asli Swedia utara. Curah hujan tambahan menyebabkan lebih banyak pertumbuhan tanaman tundra Arktik, tetapi tidak ada perubahan pada tanaman tundra Alpine, menguatkan hasil penelitian serupa. Para peneliti menyimpulkan bahwa “produktivitas tanaman tundra, setidaknya dalam jangka pendek atau menengah, sebagian besar tidak responsif terhadap peningkatan curah hujan musim panas secara eksperimental.”
Baca lebih lanjut tentang seperti apa cuaca di tundra.
DC Productions/Digital Vision/Getty Images
