Sebuah asteroid yang cukup besar untuk menjadi “pembunuh kota” hampir menabrak Bumi, dan para ilmuwan hanya memiliki sedikit pemberitahuan tentang potensi tabrakan.
Tentu, asteroid itu tidak pernah mencapai jarak lebih dari 45.360 mil dari Bumi, dan para ilmuwan memang memiliki waktu berjam-jam untuk mengetahuinya. Tapi itu semua relatif ketika kita berbicara tentang luar angkasa, dan beberapa peneliti menyebut asteroid yang melintas hampir saja yang seharusnya menjadi peringatan.
Kapan Ini Turun?
Terbang lintas itu terjadi pada 25 Juli, ketika asteroid yang sekarang dikenal sebagai Asteroid 2019 OK menyapu Bumi, berjarak kurang dari seperlima jarak ke bulan dari planet kita. Asteroid itu berada di suatu tempat antara 190 hingga 425 kaki. Kelihatannya tidak sebesar itu , jika Anda menganggapnya hanya sebagai batu raksasa yang menggantung di suatu tempat di luar angkasa. Dan itu tidak besar, menurut standar asteroid bersejarah – ini tidak akan sebesar yang membunuh dinosaurus, misalnya.
Tetapi ketika didorong ke Bumi dengan kecepatan sekitar 54.000 mph (15 mil per detik yang mencengangkan), asteroid dapat berpotensi menimbulkan kerusakan serius, terutama jika menghantam daerah perkotaan. Pada ukuran dan kecepatan itu, dampaknya bisa serupa dengan ledakan bom. Seiring dengan hancurnya infrastruktur, gelombang kejut dapat mengikuti dan menyebabkan kehancuran yang lebih besar.
Bagaimana Kita Tidak Tahu Ini Begitu Dekat?
Tim astronom dari Brasil dan AS mendeteksinya beberapa hari sebelumnya, meskipun tim peneliti dari negara lain tidak mengetahuinya sampai beberapa jam sebelumnya.
Itulah salah satu alasan beberapa peneliti memberi tahu Washington Post bahwa ini harus menjadi peringatan. Banyak ilmuwan yang mempelajari langit percaya perlu ada lebih banyak kerja sama antara tim peneliti internasional. Lagi pula, Bumi hanyalah satu bagian kecil dari tata surya kita, dan asteroid tidak akan memilih untuk bertabrakan hanya dengan Brasil atau AS.
Semakin banyak tim yang bekerja bersama dapat berarti berbagi informasi dan sumber daya dengan lebih baik, terutama dalam kasus seperti ini, di mana asteroid sulit dikenali. Itu bergerak sedikit lebih cepat daripada kebanyakan asteroid, dan memiliki orbit elips yang membuatnya tidak terlihat oleh teleskop untuk periode waktu yang lebih lama daripada beberapa asteroid.
Ditambah lagi, itu lebih kecil dari kebanyakan asteroid yang diincar NASA, yang benar-benar cukup besar untuk melenyapkan lebih dari satu kota. Sebagian besar dari mereka tidak berada di jalur yang dapat menabrak Bumi (meskipun NASA sedang mengerjakan rencana yang dapat bertabrakan dengan planet kita pada bulan September 2135), tetapi para astronom masih menggunakan teleskop raksasa, radar, dan banyak matematika canggih untuk mempertahankannya. perhatikan orang-orang besar itu. Planet ini aman dari asteroid – untuk saat ini.
dottedhippo/iStock/GettyImages
