Air ada di mana-mana. Bahkan, itu menutupi dua pertiga permukaan bumi. Air adalah bagian besar dari kehidupan, dan Anda tidak dapat menjalani hari tanpanya. Karena itu, ini adalah sumber daya yang sangat berharga, dan sering disebut sebagai sumber daya terbarukan. Tapi kita sering diberitahu untuk tidak membuang-buang air, dan orang-orang yang tinggal di iklim gurun harus khawatir untuk menghemat air agar tidak habis. Terlepas dari kenyataan bahwa air adalah sumber daya terbarukan, mengapa kita terkadang harus khawatir kehabisan air?
Apa yang Membuat Sumber Daya Terbarukan?
Air, meskipun kadang-kadang langka, dianggap sebagai sumber daya terbarukan. Sumber daya terbarukan adalah sumber daya yang mengisi kembali pada tingkat yang wajar sehingga manusia tidak akan kehabisan mereka. Air dapat diperbarui karena didaur ulang dalam waktu yang cukup singkat. Untuk menyederhanakan siklus air, air tawar ditemukan di sungai, waduk, dan bawah tanah. Ketika orang menggunakan sumber daya ini, air limbah akan mengalir ke laut, dan menjadi air asin, yang merupakan bentuk yang tidak tersedia untuk sebagian besar penggunaan manusia.
Air akan menguap dari lautan dan kemudian jatuh sebagai hujan atau salju di atas daratan, mengisi kembali persediaan air tawar. Contoh sumber daya terbarukan lainnya adalah sinar matahari, yang dikonsumsi sebagai energi matahari. Sinar matahari mengisi kembali secara instan. Kayu adalah sumber daya terbarukan lainnya, karena saat digunakan, pohon baru tumbuh kembali untuk mengisi kembali persediaan. Sumber energi alternatif seperti tenaga air dan energi panas bumi dapat diperbarui karena tidak menghabiskan sumber daya yang mereka gunakan, jadi tidak ada yang perlu diisi ulang.
Poin kuncinya adalah bahwa sumber daya terbarukan mengisi ulang secara instan atau relatif cepat.
Apakah Sumber Daya Tidak Terbarukan itu?
Sumber daya energi tak terbarukan adalah sumber daya yang berkurang total pasokannya saat dikonsumsi, atau jika diisi kembali, mereka melakukannya dengan sangat lambat. Bahan bakar fosil seperti batu bara dan minyak adalah contoh yang baik dari sumber daya tak terbarukan, karena semakin banyak yang ditambang dan dibakar, ketersediaannya secara keseluruhan menjadi berkurang. Batubara dan minyak adalah bahan tanaman yang memfosil, yang secara teoritis dapat mengisi kembali, tetapi ini adalah proses yang memakan waktu jutaan tahun, sehingga tingkat pembaharuan dapat diabaikan dalam skala waktu manusia.
Sumber daya non-bahan bakar seperti fosfor tidak dapat diperbarui bukan karena jumlahnya secara keseluruhan lebih sedikit, tetapi karena cara mereka digunakan sebagai sumber berarti lebih sedikit dari mereka yang tersedia dari waktu ke waktu. Fosfor digunakan dalam pupuk dan secara alami bersiklus secara lokal di seluruh ekosistem. Tetapi karena petani menggunakan pupuk berbasis fosfor di ladang mereka, fosfor itu akhirnya menemukan jalannya ke laut, dan tidak ada mekanisme alami untuk kembali ke darat dari sana.
Sumber Daya Terbarukan dan Keberlanjutan
Hanya karena suatu sumber daya dapat diperbarui, bukan berarti semua penggunaan sumber daya tersebut dapat berkelanjutan. Dari semua air di Bumi, kira-kira tiga persennya tersedia untuk digunakan manusia pada waktu tertentu. Sisanya terkunci dalam es atau penuh garam. Tiga persen itu dapat diperbarui dengan cukup cepat, tetapi konsumsi air yang tidak berkelanjutan dapat melampaui pembaruan.
Ini karena tingkat pembaruan sumber daya ini kurang lebih tetap. Itu bergantung pada proses alami yang beroperasi secara independen dari bagaimana sumber daya digunakan – inilah mengapa konservasi air itu penting. Di banyak tempat, terutama di lokasi yang gersang, waktu pembaruan sumber daya air bisa jauh lebih lambat dibandingkan di tempat lain.
Pikirkan tentang persediaan air kota sebagai bak mandi yang terisi penuh. Jika dua galon air mengalir ke bak mandi setiap jam, tetapi kota menguras satu galon per jam, kota itu menggunakan air dengan sangat berkelanjutan. Tetapi jika kota itu menguras empat galon air per jam sementara hanya dua galon per jam yang mengalir masuk, kota itu pada akhirnya akan kehabisan air, terlepas dari kenyataan bahwa air itu terus-menerus diperbarui.
Photos.com/Photos.com/Getty Images
