Gorila adalah hewan sosial dan hidup berkelompok hingga 30 ekor. Ini termasuk satu jantan yang lebih tua dan dominan, yang dikenal sebagai punggung perak, beberapa betina dan anaknya, dan dua hingga tiga jantan muda yang tidak dominan. Biasanya hanya ada sedikit konflik dalam kelompok, meskipun konfrontasi dengan kelompok lain atau laki-laki yang sendirian bisa sangat kejam.
Proses perkawinan gorila bergantung pada faktor-faktor termasuk struktur sosial, ritual penangkaran gorila, siklus hidup gorila secara umum, dan banyak lagi.
Tatanan sosial
Dalam ritual pengembangbiakan gorila, punggung perak (gorila jantan dominan) berkembang biak dengan semua betina dalam kelompoknya, meskipun betinalah yang memulai proses perkawinan gorila saat dia subur. Namun, sebuah studi tahun 1982 menemukan bahwa agresi dari punggung perak terhadap betina menyebabkan betina tersebut memulai proses kawin bahkan ketika dia tidak sedang berahi.
Pemuliaan gorila dapat terjadi kapan saja sepanjang tahun. Baik gorila Timur dan Barat telah diamati kawin berhadap-hadapan di alam liar, suatu perilaku yang dulunya dianggap unik bagi manusia.
Betina melahirkan setiap 4 tahun sekali. Sementara gorila betina dapat melahirkan delapan bayi atau lebih, seringkali hanya satu pasangan yang bertahan hidup hingga dewasa.
Siklus Hidup Gorila: Bayi
Gorila memiliki masa kehamilan delapan setengah bulan, dan bayi menyusu sampai mereka berusia antara tiga sampai empat tahun. Para ibu menggendong bayinya ke mana-mana, dan, dalam kasus kelahiran kembar yang jarang terjadi, mereka sering membiarkan bayi yang lebih lemah meninggal.
Gorila memiliki angka kematian bayi yang tinggi; hanya sekitar setengah dari mereka yang akan bertahan hingga dewasa.
Ini sebagian karena fakta bahwa mereka sangat bergantung pada ibu mereka begitu lama, tetapi juga karena perubahan tatanan sosial dalam kelompok. Jika silverback baru mengambil alih kelompok, dia biasanya akan membunuh semua bayi yang masih menyusui dalam upaya mengembalikan betina ke estrus.
Siklus Hidup Gorila: Dewasa
Ibu memberikan sebagian besar perawatan kepada bayi dan remaja, memberi makan, merawat dan mensosialisasikan mereka. Penggunaan alat juga telah diamati pada beberapa populasi gorila dan induknya juga akan mengajarkan hal ini. Punggung perak bertugas melindungi keturunannya dan betina dari punggung perak lainnya.
Laki-laki punggung hitam muda dalam kelompok, umumnya anak laki-lakinya, dapat membantunya menangkis serangan punggung perak lain yang menantang posisinya. Namun saat jantan punggung hitam dewasa, mereka menjadi ancaman bagi dominasi punggung perak, dan biasanya diusir antara usia 11 dan 13 tahun. Mereka kemudian mencari kelompok mereka sendiri, baik dengan mengambil alih kelompok, atau bergabung dengan individu betina muda dari beberapa kelompok yang berbeda.
Betina biasanya pergi sekitar usia 10 tahun, tetapi mereka akan segera bergabung dengan jantan muda atau kelompok yang sudah mapan, sedangkan jantan dapat menghabiskan beberapa tahun hidup sendirian. Laki-laki umumnya tidak mendapatkan kesempatan untuk kawin sampai mereka berumur sekitar 15 tahun.
Pembiakan Gorila di Penangkaran
Spesies dan kelompok gorila tertentu terancam punah, yang menyebabkan ahli zoologi mencoba membuat gorila berkembang biak di penangkaran. Namun, ini bisa sulit karena aspek sosial yang intens dari perkawinan gorila bersama dengan risiko perkawinan sedarah.
Ilmuwan dan ahli zoologi banyak memastikan bahwa gorila jantan yang dipilih sebagai “pejantan” kelompok tidak terkait dengan betina di penangkaran untuk memastikan keturunan yang sehat dan layak secara genetik.
Aspek sosial adalah tantangan lain dalam berkembang biak di penangkaran. Ahli zoologi menjelaskan bahwa ini sangat mirip dengan perjodohan manusia. Mereka mempertimbangkan kepribadian masing-masing gorila sebelum mereka mencoba membentuk hubungan kawin antara gorila jantan dan sekelompok gorila betina di penangkaran.
Julia Cumes/Aurora Open/GettyImages
