Baik di perairan segar maupun laut, ikan membutuhkan makanan yang tidak tercemar, habitat yang sesuai, dan oksigen yang cukup untuk bertahan hidup. Unsur apa pun, baik kimiawi maupun alami, yang mengganggu keseimbangan ini dianggap sebagai pencemaran air, atau sekadar polutan. Polutan air sangat beragam dan bergantung pada wilayah dunia tempat ikan hidup, tetapi ada beberapa yang umum terjadi di banyak bagian dunia.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Polusi dapat secara langsung membunuh atau membahayakan ikan, atau mengubah susunan lingkungan ikan, mematikan sumber makanan atau menyebabkan pertumbuhan tanaman atau ganggang yang membuat ikan kekurangan oksigen.
Nutrisi Pupuk Menguras Oksigen
Nitrogen dan fosfor adalah nutrisi yang menjadi pencemar air ketika memasuki sungai, danau, dan lautan melalui limpasan, seperti hujan yang mencuci kelebihan pupuk dari halaman rumput ke danau, atau pembuangan langsung ketika pabrik pengolahan limbah memompa limbah yang diproses ke sungai. Karena kelebihan nutrisi ini menumpuk di badan air, tanaman dan ganggang tumbuh dengan kecepatan yang dipercepat menyebabkan pertumbuhan berlebih tanaman dan ganggang yang berbahaya. Ketika tanaman mati, proses pembusukan menurunkan tingkat oksigen terlarut dalam air ke tingkat yang terlalu rendah bagi ikan untuk bertahan hidup, sehingga ikan mati. Saat ikan memakan ganggang berbahaya, ia mencerna racun yang menumpuk di tubuhnya dan diteruskan ke ikan lain yang memakannya.
Pembunuhan Pestisida; Kerusakan Logam Berat
Pestisida sintetik, seperti pembasmi gulma dan serangga, beracun bagi ikan dalam konsentrasi rendah yang mengakibatkan kematian ikan dan penurunan populasi ikan. Beberapa ikan lebih sensitif daripada yang lain dan mati pada konsentrasi yang lebih rendah. Pestisida masuk ke air tawar dan laut saat diterapkan ke halaman rumput atau lahan pertanian, dan kelebihannya terbawa ke dalam air saat hujan, atau jika semprotan melayang saat diterapkan. Pembakaran bahan bakar fosil mengeluarkan logam berat ke atmosfer yang mengendap di badan air. Logam berat dalam air menghambat pertumbuhan dan merusak indra penciuman ikan, yang menghambat kemampuannya untuk menemukan makanan atau menghindari pemangsa.
Penghancuran Sumber Pangan
Ikan memakan invertebrata yang hidup di air. Singkirkan sumber makanan ini dan mereka akan mati kelaparan atau pindah ke habitat baru. Invertebrata ini termasuk serangga yang ditularkan melalui air; pestisida beracun bagi mereka dalam konsentrasi rendah. Namun, jika pestisida tidak membunuh serangga, maka akan berpindah saat ikan memakannya. Seiring waktu, pestisida menumpuk di ikan hingga mencapai tingkat yang fatal. Sedimen adalah polutan lain yang membunuh invertebrata. Lapisan lumpur yang tebal dapat menutupi invertebrata yang tinggal di bawah. Sedimen berat juga dapat mencekik telur ikan, mengurangi populasinya.
Efek Siram
Obat resep telah memperpanjang umur manusia; namun, setiap kali obat tertelan, sebagian kecilnya dikeluarkan melalui urin dan feses dan dibuang ke toilet. Sebagian besar instalasi pengolahan air limbah tidak mampu menghilangkan obat-obatan selama proses pengolahan, sehingga obat melewati sistem ke sungai dan teluk atau ke mana pun air limbah yang diolah dibuang. Sebuah studi University of Colorado Boulder menunjukkan bahwa ikan yang ditemukan di saluran air dicampur dengan jejak bahan kimia sintetik yang mengganggu endokrin menunjukkan pembengkokan gender; sebuah fenomena di mana ikan jantan terlihat dan bertindak seperti betina dan beberapa memiliki organ jantan dan betina. Studi tersebut juga menunjukkan bahwa perairan dengan jejak antidepresan memengaruhi perilaku ikan.
vinhdav/iStock/GettyImages
