“Pergilah ke mana pun Anda berada di batas California, gunung selalu terlihat, memesona dan mengagungkan setiap lanskap.†Kata-kata naturalis, John Muir telah menyenangkan banyak orang yang melakukan perjalanan melintasi lanskap California. Namun, bentang alam negara bagian tidak berada dalam batas pegunungan, meskipun monster bumi yang menjulang tinggi itu memang merupakan bagian penting dari geografi negara bagian. Penambahan gurun dan lembah menciptakan salah satu negara bagian paling beragam di negara ini.
Gurun
Terletak di bagian selatan dan tenggara California, Gurun Mojave dan Colorado menukar kawasan hutan yang subur di negara bagian ini dengan gurun pasir. Death Valley menempati wilayah yang sangat panas dan gersang ini, serta titik terendah yang ditemukan di Amerika Serikat, yang tenggelam hingga 282 kaki di bawah permukaan laut, menurut Atlas Dunia. Sebagian besar tanah datar, beberapa puncak bergerigi terbentuk di daerah ini. Inovasi irigasi menjadi bagian dari gurun telah berhasil mengubah sebagian tanah yang tidak ramah ini menjadi lahan pertanian yang subur.
Lembah Tengah
Terjepit di antara Pegunungan Pesisir di barat dan Pegunungan Sierra Nevada di timur, wilayah Lembah Tengah mencakup Lembah Sacramento dan Lembah San Joaquin, menurut World Atlas. Itu membentang sejauh 462 mil melalui tengah California. Rumah bagi tanah yang subur, menurut Program Bantuan E-Teaching, kira-kira tiga per lima dari tanah pertanian produktif negara terletak di daerah ini. Karena itu, Central Valley telah menjadi wilayah pertanian paling penting di sebelah barat Pegunungan Rocky.
Pegunungan
Pegunungan Pesisir dan pegunungan Sierra Nevada terdiri dari pegunungan utama di California. Lainnya termasuk pegunungan Klamath di utara dan Transverse, juga dikenal sebagai pegunungan Los Angeles dan pegunungan semenanjung atau pegunungan San Diego di barat daya. Pegunungan Pesisir membuat garis berkelanjutan sepanjang 800 mil menyusuri pantai California ke perbatasan Meksiko, hanya terputus untuk ruang di Jembatan Golden Gate. Gunung Whitney, di pegunungan Sierra Nevada, mencapai ketinggian 14.494 kaki, menjadikannya gunung tertinggi di 48 negara bagian yang lebih rendah.
Bentang Alam Air
Bentang alam terkenal lainnya di California terdiri dari sungai dan danau yang berkelok-kelok dan menghiasi lanskap. Sungai Colorado mengalir di sepanjang perbatasan California dan Arizona. Di tengah negara bagian, sungai San Joaquin dan Sacramento membelah Lembah Tengah. Danau Tahoe terletak di lekukan California yang mengalir ke Nevada, sedangkan Laut Salton berada jauh di selatan.
gambar sierra nevada oleh thierry planche dari Fotolia.com
