Seperti kupu-kupu, kepik tiba di Bumi melalui proses transformasi menakjubkan yang disebut metamorfosis . Di situlah telur kecil menetaskan larva yang akhirnya menjadi kepik, juga dikenal sebagai kumbang wanita. Serangga berwarna-warni ini mungkin tampak tidak penting, tetapi mereka membantu membasmi hama yang menyerang makanan yang dimakan manusia. Secara keseluruhan, siklus hidup kepik melibatkan empat tahap . Harapan hidup kepik tergantung pada berbagai faktor seperti cuaca dan predator. Namun, jika semuanya berjalan dengan baik, total masa hidup ladybug bisa mencapai 1 atau 2 tahun.
Awal yang Sederhana: Panggung Telur
Tujuh hari setelah mereka kawin, kepik betina bertelur di tanaman di dekat serangga yang bisa dimakan larvanya. Larva adalah makhluk kecil yang muncul dari telur. Karena memiliki permukaan yang lengket, telur kepik yang berada di daun tidak jatuh ke tanah.
Seringkali berbentuk seperti gelendong, sebagian besar telur kepik berwarna oranye atau kuning. Suhu memengaruhi waktu perkembangannya, tetapi telur biasanya menetas setelah antara lima dan tujuh hari. Tepat sebelum itu terjadi, mereka memperoleh warna keabu-abuan.
Larva: Hampir Kepik
Telur kepik menetas dan bayi larva muncul yang tidak mirip induknya. Dihiasi dengan tanda putih atau oranye, mereka tidak memiliki sayap, tetapi enam kaki memberi mereka mobilitas. Dengan duri kecil di punggungnya untuk melindunginya, larva menghabiskan sebagian besar hidupnya dengan memakan serangga terdekat seperti kutu daun . Sementara kepik dewasa sering meninggalkan lokasi setelah persediaan makanannya menipis, larva tetap tinggal dan mencari lebih banyak mangsa. Menelan makanan terus-menerus membuat larva menjadi sangat besar sehingga kulitnya terlepas beberapa kali selama tahap penting ini; ahli biologi menyebut proses ini molting .
Waktu Transformasi: Masa Istirahat
Kira-kira tiga minggu setelah menetas, larva mengikatkan diri ke batang tempat kulitnya terlepas. Jika Anda melihat larva pada titik ini, Anda akan melihat pupa, struktur kecil tempat kepik dewasa terbentuk . Kulit terbelah setelah sekitar tujuh hari dan kepik dewasa, berubah selamanya oleh pengalaman pupa, muncul.
Kepik tidak segera memulai kehidupan barunya karena ia harus menunggu rangka luarnya mengeras. Itu terjadi dalam waktu sekitar satu jam, sedangkan bintik dan warna tubuhnya membutuhkan waktu sekitar 24 jam untuk muncul.
Tumbuh Akhirnya: Metamorfosis Selesai
Anda seharusnya tidak kesulitan mengidentifikasi kepik dewasa dengan tubuh berwarna cerah dan bentuk oval. Pola bintik dan warna tubuh berbeda-beda tergantung spesiesnya . Beberapa, misalnya, memiliki garis-garis, bukan bintik-bintik. Warna dan bintik yang dapat dikenali membuat serangga ini tidak menarik bagi penyerang.
Kepik juga memiliki kemampuan untuk mengeluarkan cairan berbau busuk dari anggota tubuhnya. Karena sebagian besar kepik memakan kutu daun, seperti halnya larva, petani dan tukang kebun dapat menggunakannya untuk mengobati serangan kutu daun. Satu kepik dapat mengkonsumsi hingga 5.000 kutu daun selama hidupnya. . Beberapa kepik berpesta tanaman, bukan serangga.
Siklus hidup tak terbatas berlanjut saat kepik baru kawin dan bertelur yang menghasilkan lebih banyak larva yang menghasilkan kepik baru.
Wavebreakmedia Ltd/Wavebreak Media/Getty Images
