Tupai adalah kelompok hewan biasa dengan ekor lebat. Lebih dari 200 spesies tupai ada di seluruh dunia , di setiap benua kecuali Antartika dan Australia (kecuali yang ada di kebun binatang dan populasi kecil tupai palem yang melarikan diri di dekat Perth).
Tupai semakin sering berbagi habitat hutan dengan manusia, dan tupai serta manusia sering berinteraksi satu sama lain.
Tentang Tupai
Tupai termasuk dalam keluarga hewan pengerat yang disebut Sciuridae . Keluarga ini juga termasuk marmut, tupai, burung kayu, dan anjing padang rumput. Ada banyak spesies tupai di seluruh dunia, termasuk spesies tupai pohon, tupai tanah, dan tupai terbang.
Contoh spesies tupai yang hidup di Amerika Utara adalah tupai merah, tupai abu-abu, tupai tanah Arktik, tupai belang, dan tupai hitam.
Baca lebih lanjut tentang berbagai jenis tupai.
Kebanyakan tupai berukuran sedang dibandingkan dengan mamalia lain. Misalnya, tupai abu-abu Amerika Utara yang umum adalah tupai berukuran sedang, berukuran panjang hingga 20 inci. Tupai, seperti semua hewan pengerat, memiliki empat gigi depan yang terus tumbuh, dan oleh karena itu hewan tersebut memiliki kebutuhan yang kuat untuk menggerogoti bahan keras seperti kayu.
Tupai tidak sulit ditemukan di hutan dan halaman belakang di seluruh Amerika Utara. Tupai mudah dikenali karena ekornya yang panjang dan lebat. Banyak spesies tupai bersifat krepuskular , artinya mereka adalah hewan yang aktif saat senja dan paling mudah ditemukan saat fajar atau senja.
Apa yang Dimakan Tupai
Tupai adalah omnivora , yang berarti mereka memakan makanan dari sumber tumbuhan dan hewan. Tupai memakan berbagai makanan nabati seperti kacang-kacangan, beri, sayuran hijau, dan akar. Tupai juga akan mengkonsumsi jamur, telur, serangga, ulat dan hewan kecil lainnya.
Saat diberi sisa makanan manusia, tupai cenderung tidak pilih-pilih makanan. Mereka menikmati sereal, benih burung, sesekali daging, dan makanan anjing dan kucing.
Tupai tidak menyukai makanan pedas seperti bawang putih mentah, bawang merah atau paprika, dan bahkan dapat dicegah dari kebun sayur menggunakan semprotan merica. Meskipun tupai mungkin lebih menyukai makanan manusia, beberapa makanan ini tidak baik untuk tupai. Makanan yang tidak boleh dimakan tupai termasuk produk susu, cokelat, permen, makanan olahan, makanan cepat saji lainnya, atau sereal manis.
Baca lebih lanjut tentang jenis makanan yang dimakan tupai.
Tupai di Penangkaran
Meskipun tidak pantas (dan dalam banyak kasus, ilegal) untuk mencoba menangkap dan menjinakkan hewan liar yang sehat, terkadang tupai yang sakit atau terluka membutuhkan intervensi dan perawatan manusia. Dalam beberapa kasus bayi tupai ditelantarkan atau ditolak oleh induknya dan dapat direhabilitasi oleh manusia.
Jika Anda menemukan tupai yang tampak yatim piatu atau terluka, sebaiknya hubungi organisasi rehabilitasi satwa liar setempat atau dokter hewan setempat. Penting untuk diingat bahwa tupai liar mungkin takut, gelisah, atau sakit, dan Anda harus berkonsultasi dengan profesional sebelum merawat hewan liar.
Bahkan setelah rehabilitasi, tupai liar di penangkaran tidak akan pernah menjadi tupai jinak, dan harus dirawat dan ditangani oleh profesional terlatih.
Perawatan Tupai
Jika karena alasan tertentu Anda memelihara tupai, ketahuilah bahwa bayi tupai memiliki kebutuhan yang lebih khusus daripada tupai dewasa. Bayi tupai terlahir buta dan bergantung pada induknya selama dua hingga tiga bulan. Bayi tupai di penangkaran perlu diberi susu formula terlebih dahulu karena mereka tidak bisa makan makanan padat sampai usia sekitar delapan minggu.
Bayi tupai perlu dijaga agar tetap hangat, seperti dengan lampu penghangat atau bantalan penghangat, karena mereka tidak dapat mencerna makanannya saat dingin. Tetap berhubungan dengan organisasi rehabilitasi satwa liar untuk memastikan Anda mengikuti praktik terbaik untuk merawat tupai.
Tupai dewasa memiliki kebutuhan yang sama dengan hewan pengerat kecil lainnya seperti marmut atau gerbil. Kandang tupai peliharaan harus setinggi 3 hingga 8 kaki untuk memungkinkan banyak ruang panjat bagi tupai. Kandang tupai peliharaan harus bersih dan memiliki serutan koran atau cedar untuk menutupi lantai.
Kandang tupai peliharaan juga harus berisi air segar (idealnya dalam botol air hewan kecil), kayu untuk digerogoti, dan privasi (yang bisa berupa kain yang menutupi kandang).
Tupai untuk Dijual
Walaupun tupai mungkin lucu dan lembut, mereka memang hewan liar dan tidak boleh menjadi pilihan pertama saat memilih hewan peliharaan.
Di sebagian besar negara bagian, memelihara tupai liar sebagai hewan peliharaan adalah ilegal, meskipun dalam beberapa kasus Anda dapat mengajukan izin atau lisensi rehabilitasi satwa liar jika Anda merawat tupai yang terluka atau yatim piatu. Yang terbaik adalah memeriksa undang-undang negara bagian Anda jika Anda tertarik membeli tupai jinak dari peternak untuk dipelihara sebagai hewan peliharaan.
Saat mencari tupai abu-abu untuk dijual (atau varietas tupai lainnya), penting untuk membeli dari peternak tupai yang memiliki reputasi baik karena mereka cenderung menjadi tupai yang jinak dan sehat. Anda mungkin juga melihat jenis tupai yang dijual di toko hewan peliharaan eksotis di daerah Anda.
Sebelum membeli tupai jinak apa pun dari peternak, pastikan untuk mendapatkan izin yang diperlukan dari negara bagian Anda.
Dgwildlife/iStock/GettyImages
