Setiap koloni semut memiliki ratu. Dia adalah ibu dari semua semut di koloni, dan koloni itu berusaha keras untuk melindunginya dengan segala cara. Tetapi bagaimana jika sesuatu terjadi pada ratu? Bagaimanapun juga dia fana; apakah koloni semut menghilang ketika ratu menghilang?
Bagaimana Semut Bereproduksi?
Semut hidup dalam masyarakat eusosial. Menjadi eusocial mengacu tidak hanya pada struktur sosial koloni, tetapi pada keterkaitan setiap orang di dalamnya. Soalnya, ratu adalah satu-satunya semut di koloni yang bertelur, tapi dia bukan satu-satunya betina di koloni itu.
Sementara manusia masing-masing memiliki dua set materi genetik, dan informasi dalam gen tersebut dapat menentukan jenis kelamin, semut menentukan jenis kelamin berdasarkan berapa banyak set kromosom yang mereka miliki. Dalam sistem ini, perempuan memiliki dua set, dan laki-laki hanya memiliki satu set. Omong-omong, sebagian besar semut yang Anda lihat merayap adalah betina. Laki-laki biasanya lebih kecil dan memiliki sayap, dan mereka tidak melakukan lebih dari sekadar kawin dan kemudian mati.
Saat ratu bertelur, dia menempatkan setengah dari materi genetiknya di dalam telur. Jika pejantan datang untuk membuahi sel telur, ia akan berkembang menjadi betina dengan dua set kromosom. Jika tidak, ia akan tetap berkembang, tetapi sebagai jantan, hanya dengan satu set.
Ini adalah sistem yang disebut haplodiploidy, dan itulah alasan semut (serta lebah dan rayap) memiliki koloni yang terjalin erat. Pada dasarnya, ini seperti tinggal di kota di mana warga yang paling jauh hubungannya dengan Anda adalah saudara tiri.
Berapa Lama Ratu Semut Hidup?
Karena ratu adalah satu-satunya petelur di koloni, orang akan menganggap dia sangat penting untuk kelangsungan hidup koloni, dan ini benar sampai batas tertentu. Jika ratu mati, koloni akan berfungsi dengan baik, tetapi masalahnya tidak akan ada kelahiran baru karena tidak ada lagi yang bertelur.
Untuk koloni, ini biasanya bukan masalah. Semut ratu dapat hidup selama beberapa dekade, sebagaimana dibuktikan oleh koloni laboratorium yang menunjukkan bahwa ratu dapat hidup hingga 30 tahun. Itu berarti sang ratu bisa berkeliling menyediakan telur untuk meregenerasi koloni selama beberapa waktu. Namun, betina biasanya hidup sekitar satu tahun, dan jantan cenderung hidup sekitar seminggu.
Karena masa hidup yang singkat ini, koloni yang kekurangan ratu tidak akan bertahan lama.
Bagaimana Ratu Semut Dibuat?
Hal yang baik, untuk koloni tanpa ratu, adalah bahwa mereka biasanya tidak bertahan lama tanpa ratu.
Ketika koloni semut menjadi terlalu besar, ratu baru dapat lahir. Ini terjadi dengan cara yang berbeda tergantung pada spesies semut, tetapi hasilnya adalah ratu berita ini akan menyerang sendiri, kawin dan menetap untuk membentuk koloni baru di tempat lain. Terkadang, seorang ratu baru lahir di sebuah koloni dan dia tidak pergi, menciptakan konflik yang memungkinkannya menggantikan ratu yang duduk.
Apa yang Terjadi Jika Seorang Ratu Meninggal Tanpa Pengganti?
Namun, jika ratu mati tanpa pengganti, koloni itu bisa hancur – kecuali setidaknya satu spesies, semut lompat India. Ketika ratu meninggal tanpa ahli waris di koloni semut pelompat, hal yang luar biasa terjadi. Beberapa pekerja di koloni akan mengalami perubahan hormonal yang menyebabkan otak mereka menyusut dan tubuh mereka tumbuh, semuanya agar mereka dapat berjuang untuk mendapatkan dominasi di koloni. Setelah pengganti menang, dia akan berperan sebagai ratu sementara kontestan lainnya kembali menjadi pekerja.
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
