Mauna Loa, atau Gunung Panjang, adalah gunung vulkanik besar yang membantu membentuk pulau utama Hawaii di Kepulauan Hawaii di Samudera Pasifik. Gunung berapi Mauna Loa adalah salah satu dari lima gunung berapi yang membentuk pulau Hawaii. Sebagai gunung berapi terbesar di dunia, Mauna Loa merupakan keajaiban alam. Berikut adalah beberapa fakta dan legenda Mauna Loa untuk dipertimbangkan.
Terbentuknya Mauna Loa
Anda mungkin mengira semua gunung berapi adalah gunung berbentuk kerucut yang meletus dengan meledakkan lahar cair ke udara. Gunung berapi Hawaii, termasuk Mauna Loa, berbeda. Gunung berapi Hawaii adalah gunung berapi perisai yang dibentuk oleh lava yang perlahan-lahan keluar dari retakan atau retakan di kerak bumi. Karena itu, gunung berapi perisai lebar dengan sisi yang landai, dan letusannya tidak keras. Para ilmuwan percaya Mauna Loa mulai terbentuk lebih dari satu juta tahun yang lalu ketika lahar merah panas keluar dari celah di dasar laut. Lava mendingin dan membentuk area terangkat di dasar lautan. Proses ini berlanjut selama ribuan tahun hingga gunung laut atau gunung bawah air terbentuk. Akhirnya, gunung itu menjadi cukup tinggi untuk naik ke atas permukaan laut dan menjadi sebuah pulau.
Sejarah Letusan
Mauna Loa adalah salah satu gunung berapi paling aktif di dunia, artinya sering meletus. Menurut Observatorium Gunung Api Hawaii, Mauna Loa telah meletus 33 kali sejak 1843. Letusan terakhir Mauna Loa terjadi pada Maret 1984. Ahli vulkanologi, ilmuwan yang mempelajari gunung berapi, mengamati Mauna Loa dengan cermat untuk mengetahui tanda-tanda aktivitas vulkanik. Mereka juga mempelajari gunung tersebut untuk menentukan jalur yang mungkin dilalui aliran lahar sehingga mereka dapat mengeluarkan peringatan khusus jika terjadi letusan lain.
Satu Gunung Besar
Mauna Loa adalah gunung yang panjang dan lebar, berbentuk seperti perisai prajurit. Menurut Pusat Vulkanologi Hawaii, Mauna Loa memiliki panjang 60 mil, lebar 30 mil, dan menjulang setinggi 13.680 kaki di atas permukaan laut. Namun, sebagian besar tinggi sebenarnya Mauna Loa tertutupi oleh laut. Sisi atau sisi Mauna Loa yang panjang dan miring turun ke dasar laut lebih dari 16.000 kaki di bawah permukaan laut. Jika diukur dari dasar laut, Mauna Loa sebenarnya tingginya lebih dari 30.000 kaki, membuatnya sedikit lebih tinggi dari Gunung Everest.
Legenda Hawaii
Legenda adalah cerita, tidak harus berdasarkan kebenaran, yang diwariskan dari satu generasi ke generasi lain untuk menjelaskan peristiwa tertentu. Menurut legenda Hawaii, Mauna Loa dibentuk oleh dewi gunung berapi Pele ketika dia melarikan diri dari saudara perempuannya yang cemburu, Na-maka-o-kaha’i. Pele membuat gunung itu tinggi dan besar sehingga saudara perempuannya tidak dapat mengirimkan gelombang laut untuk memadamkan api gunung berapi Pele. Satu cerita mengatakan bahwa ketika gunung berapi Hawaii akan meletus, Pele mengirim seekor anjing putih dari rumahnya di Mauna Loa untuk memperingatkan penduduk desa di bawah.
carmengabriela/iStock/GettyImages
