Penguin betah di perairan dingin Antartika, di tanah es dan salju. Anda tidak akan pernah menyangka akan melihat spesies pinguin yang hidup di pulau tropis.
Tapi satu spesies yang melakukannya adalah penguin kepulauan Galapagos yang hidup di kepulauan Galapagos di Ekuador. Meskipun dapat bertahan pada suhu panas di darat, ia masih bergantung pada arus laut yang dingin untuk bertahan hidup.
Deskripsi Penguin Kepulauan Galapagos
Penguin Galapagos adalah salah satu spesies penguin yang lebih kecil, dengan tinggi rata-rata sekitar 53 cm dan berat 1,7 hingga 2,6 kg. Jantan sedikit lebih besar dari betina. Seperti penguin lainnya, mereka berwarna hitam di punggung dan putih di bawah, yang membantu menyamarkan mereka dari pemangsa saat berenang.
Pemangsa yang melihat ke atas akan melihat perut putih penguin di permukaan yang lebih terang. Pemangsa yang melihat ke bawah akan melihat punggung yang gelap. Penguin Galapagos juga memiliki garis putih yang membentang dari mata hingga ke bawah dagu dan tanda hitam yang dimulai dari bagian atas dada hingga ke kaki.
Fakta Penguin Galapagos: Predator
Karena penguin ini hidup di darat dan berburu di lautan, mereka memiliki predator darat dan laut yang perlu dikhawatirkan. Predator ini sering mengejar penguin yang berenang sendirian atau jauh dari kelompok berburu mereka. Mereka juga akan menyerang penguin tua, lemah, sakit, dan muda karena mereka adalah target yang lebih mudah. Banyak yang akan memakan telur penguin juga.
Di darat, predator seperti ular, burung hantu, elang, anjing laut, dan singa laut menyerang dan memakan penguin dan telurnya. Namun, sebagian besar risiko predasi mereka terjadi di air.
Di dalam air, anjing laut berbulu, singa laut, dan hiu adalah predator utama yang menyerang penguin ini. Penguin Galapagos juga berisiko tersangkut pancing dan jaring, yang mengakibatkan sejumlah kematian makan setahun.
Makanan dan Pembiakan
Penguin Galapagos kebanyakan memakan ikan kecil, meskipun mereka akan memakan makanan lain seperti moluska dan zooplankton. Mereka lebih suka berenang di bawah mangsanya dan datang dan menyerang mangsanya dari bawah. Penguin Galapagos kawin seumur hidup dan tidak memiliki musim kawin.
Di tahun-tahun di mana makanan berlimpah, mereka dapat bertelur hingga tiga cengkeraman. Satu orang tua tinggal dengan telur atau bayi penguin Galapagos (alias anak ayam) sementara yang lain pergi mencari makanan. Penguin menunjukkan kasih sayang dengan merawat satu sama lain dan mengetuk tagihan mereka bersama. Mereka juga menari satu sama lain dengan cara ritual.
Habitat Penguin Pulau Galapagos
Sesuai dengan namanya, penguin Galapagos hanya hidup di kepulauan Galapagos. Mereka tidak bermigrasi; mereka tinggal di daerah sekitar pulau sepanjang hidup mereka. Lebih dari 90 persen tinggal di pulau Fernandina dan Isabella.
Bagian dari Isabella terletak beberapa mil di utara khatulistiwa, sehingga penguin Galapagos adalah satu-satunya penguin dengan populasi yang tinggal di belahan bumi utara. Semua jenis penguin lainnya hanya hidup di belahan bumi selatan, yang membuat beberapa spesies penguin yang hidup di atas khatulistiwa menjadi sangat unik. Penguin hidup di daerah pesisir pulau dan bersarang di liang bawah tanah.
Status konservasi
Penguin Galapagos dimasukkan ke dalam daftar spesies yang terancam punah pada tahun 1970. Pada tahun 2010, hanya ada 1.000 pasang di alam liar. Penguin sangat rentan terhadap perubahan pola cuaca alami, yang dapat menghapus sumber makanan dan tempat berkembang biaknya.
Selama El Nino yang sangat buruk pada tahun 1982, 77 persen penguin dewasa mati kelaparan. Predator yang diperkenalkan dan spesies invasif di pulau-pulau seperti tikus dan kucing juga menjadi masalah bagi penguin yang bersarang.
gambar penguin galapagos oleh Diane Stamatelatos dari Fotolia.com
