Apa yang bisa diajarkan garis conga prasejarah tentang kebiasaan sosial kolektif? Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pertengahan Oktober di Laporan Ilmiah: cukup sedikit.
Organisasi file tunggal adalah perilaku sosial kolektif yang kompleks sejak setidaknya 480 juta tahun yang lalu, seperti yang diklaim oleh penelitian ini. Ahli paleontologi Jean Vannier, penulis utama studi tersebut, dan rekan-rekannya menemukan fosil hewan laut yang disebut trilobita (dan lebih khusus lagi, Ampyx) berjejer di Maroko saat ini. Hewan buta ini dibentuk menjadi seutas tali, dengan sebagian besar individu menghadap ke arah yang sama.
Temuan para peneliti ini mengkonfirmasi bahwa perilaku kolektif “memiliki asal yang sangat kuno”, menurut abstrak penelitian mereka.
Mengapa Hewan Berbaris?
Para peneliti telah mencoba selama bertahun-tahun untuk menjelaskan kecenderungan linier pada fosil arthropoda awal, menunjukkan bahwa mereka mungkin telah membentuk garis saat mencari perlindungan di dasar laut atau akibat kekuatan arus laut. Vannier, di sisi lain, “berpikir penting untuk mengeksplorasi kembali topik ini dengan pandangan baru,” menurut New York Times.
Karena sebagian besar makhluk Ampyx berbaris dewasa secara seksual, Vannier dan tim risetnya mengira mereka mungkin bepergian ke tempat pemijahan. Sifat kematian mereka, yang menyiratkan bahwa mereka mati mendadak, juga menunjukkan bahwa mereka mungkin berbaris satu baris untuk menghindari kondisi badai yang berbahaya.
“Pilihan ini tidak saling eksklusif,” kata studi tersebut. “[Mereka] mungkin secara alternatif menanggapi tekanan lingkungan dan sinyal reproduksi dengan mengadopsi perilaku yang sama.”
Bagaimana itu terjadi
Bentuk kehidupan awal telah mengembangkan organ indera yang canggih – seperti antena, mata, dan otak yang dapat memproses data yang masuk – pada 520 juta tahun yang lalu, menurut National Geographic. Hewan-hewan ini diperlengkapi untuk merasakan satu sama lain dan bertindak serempak, dan Vannier mengklaim itulah yang mereka lakukan.
Trilobit yang ditampilkan dalam penelitian Vannier terkait dengan serangga, krustasea, dan laba-laba modern. Di Bahama, lobster berduri bermigrasi dalam garis yang mirip dengan yang dibentuk oleh trilobita prasejarah. Lobster ini bergantung pada variasi medan magnet Bumi untuk membentuk garis mereka, dan kecenderungan nenek moyang mereka mungkin memberi tahu kita sedikit tentang bagaimana dan kapan perilaku itu dimulai.
“Ini menunjukkan bahwa perilaku kolektif bukanlah inovasi evolusioner baru yang muncul beberapa juta tahun lalu,” kata Vannier kepada National Geographic melalui email. “Sebaliknya, itu jauh lebih tua, sejak peristiwa biodiversifikasi pertama kehidupan hewan.”
Konon, di sebagian besar fosil gugus trilobit, individu menunjuk ke arah acak, menurut National Geographic. Itulah mengapa baris file tunggal Ampyx menonjol. Vannier dan timnya curiga bahwa mereka mungkin merasakan duri satu sama lain untuk mengatur diri mereka sendiri saat mereka bermigrasi dalam sebuah kelompok.
“Ini adalah contoh perilaku kelompok yang sangat menarik,” kata Vannier kepada National Geographic.
ysbrandcosijn/iStock/GettyImages
