Gas rumah kaca seperti karbon dioksida dan metana sebagian besar transparan terhadap cahaya tampak tetapi menyerap cahaya inframerah dengan sangat baik. Sama seperti jaket yang Anda kenakan di hari yang dingin, mereka memperlambat laju hilangnya panas Bumi ke luar angkasa, meningkatkan suhu permukaan Bumi. Tidak semua gas rumah kaca diciptakan sama, dan beberapa lebih efektif memperlambat kehilangan panas daripada yang lain.
Potensi pemanasan global
Berbagai faktor berperan saat menentukan seberapa kuat gas rumah kaca itu. Umurnya di atmosfer itu penting — bahan kimia yang terurai dengan cepat harus berkontribusi lebih sedikit terhadap perubahan iklim jangka panjang daripada bahan kimia yang bertahan dalam jangka waktu lama, misalnya. Kemampuan bahan kimia untuk menyerap dalam inframerah dan panjang gelombang yang paling baik menyerap cahaya inframerah juga penting. Ukuran yang umum adalah potensi pemanasan global, atau GWP, yang mengukur kemampuan sejumlah bahan kimia yang telah ditentukan sebelumnya untuk memerangkap panas selama periode waktu tertentu, biasanya 100 tahun. Masa pakai yang lebih lama dan penyerapan yang lebih baik menghasilkan GWP yang lebih tinggi.
Gas Fluorinasi
Beberapa gas rumah kaca paling kuat dalam hal GWP adalah gas fluorinasi seperti hidrofluorokarbon, perfluorokarbon, dan sulfur heksafluorida. Gas-gas ini bertahan sangat lama di atmosfer dan menyerap dengan sangat baik dalam spektrum inframerah. Dengan GWP 23.900, sulfur heksafluorida adalah yang paling kuat dari semua gas rumah kaca. Ini digunakan dalam produksi magnesium dan dalam pembuatan semikonduktor. Gas berfluorinasi lainnya juga memiliki GWP tinggi tetapi tidak cukup menyaingi sulfur heksafluorida. Hidrofluorokarbon memiliki GWP mulai dari 140 hingga 11.700, sedangkan perfluorokarbon memiliki GWP mulai dari 6.500 hingga 9.200. Mereka digunakan sebagai pendingin menggantikan klorofluorokarbon karena klorofluorokarbon merusak lapisan ozon dan telah dilarang.
Kontribusi Total
Meskipun sulfur heksafluorida adalah yang paling kuat dari semua gas rumah kaca yang diketahui, kontribusi keseluruhannya terhadap efek rumah kaca saat ini kurang dari banyak gas rumah kaca lainnya karena gas ini hanya dilepaskan dalam jumlah kecil. Menurut Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim, pada tahun 2005 konsentrasi molekul di atmosfer mendekati 5,6 bagian per triliun, dibandingkan dengan konsentrasi CO2 sekitar 379 bagian per juta. Meskipun demikian, karena emisi sulfur heksafluorida gas rumah kaca yang begitu kuat menjadi perhatian khusus.
Meningkat
Bersama dengan gas berfluorinasi lainnya, konsentrasi sulfur heksafluorida di atmosfer meningkat dan begitu pula kontribusinya terhadap efek rumah kaca. Rentang hidup mereka di atmosfer diukur dalam ribuan tahun dan mereka sangat baik dalam menyerap radiasi infra merah. Konsentrasi sulfur heksafluorida meningkat dari 4,1 bagian per triliun pada akhir 1990-an menjadi 5,6 ppt pada tahun 2005. Emisi sulfur heksafluorida di Amerika Serikat menurun, tetapi emisi hidrofluorokarbon terus meningkat.
Mengurangi Gas Rumah Kaca
Sebagian besar pengurangan emisi gas rumah kaca harus berasal dari peraturan melalui badan pemerintah. Perusahaan besar dan manufaktur menyumbang sebagian besar emisi gas rumah kaca dan satu-satunya cara untuk mengurangi jenis emisi ini adalah dengan mengendalikan jumlah emisi yang diizinkan oleh perusahaan secara hukum.
Namun, Anda dan keluarga tetap dapat melakukan bagian Anda untuk mengurangi emisi gas rumah kaca seperti CO2. Sesuatu yang sederhana seperti mengurangi konsumsi energi Anda dapat membantu mengurangi emisi gas rumah kaca. Menghasilkan listrik untuk menjalankan rumah Anda menghasilkan emisi, jadi menghemat energi dengan mematikan lampu yang tidak digunakan dan memanfaatkan termostat pintar yang dapat menyesuaikan konsumsi energi dari AC Anda berdasarkan kebiasaan Anda tidak hanya dapat membantu keluarga Anda menghemat uang dan membantu planetnya juga!
Gambar Comstock/Comstock/Getty Images
