Salah satu fitur geologis yang paling mencolok di planet Bumi adalah gunung berapi Mauna Loa. Gelembung gunung berapi dan memuntahkan batuan cair panas dari kawah puncaknya dalam siklus reguler. Danau lava menumpuk di kawah hingga meluap ke tepian untuk membentuk jenis batuan asli daerah tersebut. Letusan besar mengeluarkan bebatuan jauh dan luas di atas pulau Hawaii.
Mauna Loa
Menurut Layanan Geologi Amerika Serikat, Mauna Loa Hawaii adalah gunung berapi terbesar di Bumi. Itu juga salah satu yang paling aktif di planet ini, dengan 33 letusan bersejarah sejak yang pertama pada tahun 1843. Letusan terbaru terjadi pada tahun 1984. Gunung berapi besar ini naik hampir 2,5 mil di atas permukaan laut. Gunung berapi ini berukuran 56.000 kaki dari dasar dasar samudra hingga puncaknya. Gunung berapi sepanjang 74,5 mil ini menutupi separuh pulau Hawaii.
Linimasa
Mauna Loa memuntahkan magma cair yang menentukan jenis batuan untuk pulau Hawaii. Para ilmuwan memperkirakan gunung berapi tersebut pertama kali meletus antara 1 juta hingga 700.000 tahun yang lalu. Batuan tertua berumur 100.000 hingga 200.000 tahun. Sekitar 98 persen permukaan gunung berapi ditutupi dengan aliran lava batuan basaltik yang berusia radio-karbon kurang dari 10.000 tahun. Mauna Loa terus tumbuh dan menyediakan batu lava untuk Hawaii, meski laju pertumbuhannya melambat dalam 100.000 tahun terakhir.
Lahar
Mauna Loa dikategorikan sebagai gunung berapi perisai, dengan lereng gunung yang dibangun oleh banyak aliran lava cair. Alirannya terdiri dari dua jenis utama dari kaldera puncak letusan gunung berapi. Lembaran Pahoehoe yang menutupi sisi barat laut dan tenggara gunung berapi adalah formasi halus dari lava yang bergerak perlahan. Aliran a’a bertekstur kasar berasal dari lava yang bergerak cepat. Saat mendingin, lava membentuk jenis batuan yang disebut tholeiitic basalt. Lava yang mengalir dari zona retakan Mauna Loa disebut lelehan pikritik dan terdiri dari basal kaya olivin yang dikenal sebagai pikrit.
Tholeit
Tholeiites adalah jenis basal yang dihasilkan oleh subduksi lempeng tektonik bumi di bawah Mauna Loa. Basalt toleitik memiliki massa dasar intergranular berbutir halus yang tidak mengandung olivin. Batuan beku ekstrusif adalah lapisan kerak bumi yang meleleh yang terbentuk jauh di bawah permukaan. Komponen utama basal toleitik adalah plagioklas feldspar, klinopiroksen, dan bijih besi. Batuannya memiliki kandungan silika yang rendah dan warnanya bervariasi dari hitam, abu-abu dan hijau tua hingga coklat kemerahan.
Medioimages/Photodisc/Photodisc/Getty Images
