Burung merak adalah burung yang mencolok dan mencolok yang terkenal dengan bulu ekornya yang besar, kepala berwarna cerah, dan penyangga burung yang angkuh. Dari keluarga burung pegar, burung merak adalah versi jantan dari kelompok yang dikenal sebagai merak (betina disebut merak betina), dan terkenal dengan penampilan pacaran mereka yang besar dari bulu ekor yang mengepul yang ditutupi “mata” biru-hijau. Meskipun tersedia dalam berbagai warna dan ukuran, merak hanya terdiri dari tiga spesies burung.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Merak adalah jantan dari spesies merak, burung yang dikenal karena bulunya yang mencolok. Hanya ada tiga spesies merak: India, Hijau dan Kongo. Mereka dibedakan berdasarkan warna dan ukurannya.
Merak India
Spesies merak yang paling dikenal, merak India berasal dari India, Sri Lanka, dan bagian lain di Asia timur. Burung merak dari spesies ini menampilkan bulu ekor terkenal yang digunakan dalam ritual pacaran dan memiliki warna kepala dan jambul biru cerah. Pewarnaan cerah dan bulu ekor besar digunakan untuk menarik merak betina dan ukurannya dibandingkan dengan merak lainnya. Peahens India berwarna coklat kalem dengan kepala hijau atau biru dan bagian ekor yang lebih kecil yang berfungsi sebagai kamuflase saat merawat peachick di bawah semak atau dedaunan.
Merak Hijau
Merak hijau, juga dikenal sebagai merak Jawa, berasal dari pulau Jawa di Indonesia di Asia Tenggara. Merak hijau mirip dengan merak India karena memiliki kereta besar berwarna cerah dan menggunakan bulunya dalam ritual pacaran. Kepala dan jambul burung merak hijau berwarna hijau tua, bukan biru, membuatnya dapat dibedakan dari burung merak India. Merak hijau juga berwarna cerah dengan rona hijau yang hanya sedikit lebih redup daripada rekan jantannya, namun, seperti merak jantan India, varietas hijau tidak memiliki bulu ekor yang panjang.
Merak Kongo
Penemuan yang relatif baru, merak Kongo adalah penduduk asli Afrika yang lebih mirip dengan burung biasa daripada saudara merak mereka yang mencolok. Tidak adanya kereta memanjang, berwarna cerah dan berwarna biru, jantan bertubuh kecil dibandingkan dengan spesies lain. Merak betina Kongo belang-belang berwarna hijau dan cokelat, menyerupai merak hijau atau India versi muda. Meskipun tidak banyak yang diketahui tentang merak Kongo yang terancam punah, Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium telah membuat program untuk membantu melestarikan dan mempertahankan habitat dan populasinya.
Variasi Merak
Melalui pembiakan selektif dan mutasi, burung merak ada di luar alam normal pewarnaan merak India dan hijau. Merak putih bukanlah albino, melainkan produk leucism (penurunan pigmen kulit dan bulu) dan seluruhnya putih dari jambul hingga ekor. Variasi pemuliaan lainnya termasuk burung merak yang berwarna hitam, coklat, kuning dan ungu; semuanya adalah variasi atau mutasi sederhana dari burung merak hijau atau India standar.
gambar merak India oleh Madrider dari Fotolia.com
