Bioma adalah apa yang disebut Museum Paleontologi Universitas California sebagai “komunitas utama dunia, diklasifikasikan menurut vegetasi yang dominan.” Mereka juga diidentifikasi dengan cara tumbuhan dan hewan beradaptasi untuk bertahan hidup. Seperti yang disarankan oleh istilah “bioma padang rumput”, rumput daripada pohon atau semak besar mendominasi lingkungan seperti itu. Namun, beberapa pohon bertahan hidup di lingkungan padang rumput, yang biasanya mendapat sedikit hujan. Pohon-pohon ini sering berbagi karakteristik seperti kulit tahan api dan retensi air yang efisien. Pohon-pohon yang bertahan hidup di lingkungan seperti itu berkisar dari pohon ek di stepa Eurasia dan ombu di pampas Amerika Selatan hingga kayu kapas di padang rumput Amerika Utara dan pohon ara serta pohon kurma di sabana Afrika.
Stepa Eurasia
Bioma stepa Eurasia biasanya sangat kering dan tidak menyediakan kelembapan yang cukup bagi sebagian besar pohon untuk tumbuh. Musim panas di stepa bisa menjadi hangat, dan musim dingin seringkali cukup dingin. Biasanya ada zona transisi, bagaimanapun, di mana pohon oak, birch dan aspen tumbuh, meskipun rerumputan adalah tanaman stepa utama.
Padang Rumput Amerika Utara
Pohon yang tumbuh di padang rumput Amerika Utara termasuk red oak, Burr oak, dan cottonwood dataran rendah. Banyak dari pohon-pohon ini menandai lokasi rumah-rumah bertahun-tahun yang lalu. Padang rumput Amerika Utara memiliki curah hujan yang cukup untuk mendukung rerumputan, tetapi umumnya tidak banyak pohon, karena kekeringan dan kebakaran menghambat pertumbuhannya. Menurut Museum Paleontologi Universitas California, padang rumput rumput tinggi seringkali lebih lembap dan basah, sedangkan padang rumput rumput pendek umumnya lebih panas dan kering, dengan kondisi musim dingin yang lebih keras.
Pampas Amerika Selatan
Pohon ombu yang selalu hijau adalah beberapa di antara sedikit spesies yang beradaptasi untuk tumbuh subur di ekosistem Pampas Amerika Selatan. Pampas sebagian besar berada di Argentina dan bagian dari Uruguay. Api sering menyapu mereka, menghancurkan banyak pohon karena sistem akarnya yang dangkal. Ombu tahan api tidak membutuhkan banyak air untuk bertahan hidup, karena batangnya menyimpan air. Selain itu, getahnya beracun, sehingga pohonnya tidak dimakan ternak dan kebal terhadap hama seperti belalang. Angin sering bertiup di Pampas, dan cuacanya biasanya hangat dan lembap, dengan musim panas menjadi musim kemarau.
Savanna Afrika
Beberapa pohon di sabana, yang menempati hampir separuh luas permukaan Afrika, mampu bertahan hidup karena mempertahankan kelembapan dan memiliki kulit kayu yang tahan api. Menurut Taman Nasional Serengeti, lingkungan savana meliputi pepohonan seperti pohon sosis (Kigelia africana); ara pencekik (Ficus thonningii); kurma liar (Phoenix reclinata); pohon Demam Kuning (Acacia xanthophloea); pohon payung duri (Acacia tortilis); duri bersiul (Acacia drepanolobium); dan pohon sikat gigi (Salvadora persica). Sabana, menurut Museum Paleontologi Universitas California, diklasifikasikan sebagai daerah hangat dengan curah hujan 20 hingga 50 inci per tahun, sebagian besar jatuh selama periode enam hingga delapan bulan. Kebakaran biasa terjadi selama sisa tahun ini.
Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images
