Tawon termasuk dalam ordo serangga hymenoptera, ordo yang sama dengan lebah. Tawon besar datang dalam berbagai warna dan ukuran dan seperti lebah, hidup di berbagai habitat di seluruh dunia. Tawon berbeda dari lebah karena mereka memiliki tubuh yang lebih panjang dan ramping, sedangkan lebah tampak lebih berbulu dan gemuk. Hampir semua spesies tawon membangun sarang daripada sarang dan tidak menghasilkan madu seperti lebah. Sementara beberapa jenis tawon besar menunjukkan kecenderungan agresif, kebanyakan lainnya tidak.
Pembunuh Jangkrik
gambar jangkrik oleh Tammy Mobley dari Fotolia.com
Pembunuh jangkrik milik keluarga Nyssonidae dan seperti namanya, memangsa jangkrik “hari anjing” dari genus Tibicen. Pembunuh jangkrik dapat tumbuh dengan panjang lebih dari 1½ inci, menjadikannya salah satu spesies tawon yang tampak paling menakutkan dan tangguh. Tawon besar ini hidup dalam kumpulan sarang di tanah, terutama di area terbuka seperti padang rumput dan rumput. Sarang pembunuh jangkrik muncul sebagai gundukan tanah, biasanya dibangun oleh betina menggunakan kaki dan rahang bawahnya. Jantan dari spesies tawon ini mempertahankan area di sekitar sarang tersebut.
Tawon Pasir
gambar tawon oleh Clarence Alford dari Fotolia.com
Tawon pasir adalah spesies tawon besar lainnya dari famili nyssonidae yang juga hidup dalam kumpulan sarang di bawah tanah, terutama selama musim panas. Meskipun sebagian besar spesies tawon pasir hidup di habitat yang berbeda, tepian sungai berpasir adalah tempat yang paling sering ditemukan. Bembix Americana Spinolas adalah salah satu jenis tawon pasir yang paling mencolok dan terbesar. Tawon pasir betina menyimpan sarangnya dengan berbagai jenis lalat, di antaranya lalat rusa dan lalat rumah biasa. Tawon pasir memiliki pola warna berpita seperti jaket kuning dan tawon dan tidak mudah marah.
Jaket kuning
Tawon bergaris kuning memeriksa gambar hunian baru oleh YURY MARYUNIN dari Fotolia.com
Jaket kuning milik keluarga Vespidae dan memiliki tubuh hitam dengan garis-garis kuning cerah. Jaket kuning adalah tawon besar dan dapat mencapai ukuran antara 3/8 hingga 5/8 inci. Sementara jaket kuning umumnya memangsa serangga dan laba-laba, mereka juga mengais makanan manusia, terutama permen dan daging. Tawon besar ini membangun sarang di bawah tanah terutama di tempat yang sejuk, gelap, dan di sekitar sampah. Tawon ini juga membangun sarang di semak-semak, lubang di dinding, dan pohon. Jaket kuning bisa berbahaya karena menyengat berulang kali, menyuntikkan racun yang tidak mematikan saat melakukannya. Namun, sisi positifnya, tawon besar ini sangat membantu petani karena memakan hama perusak tanaman.
Penggali Emas Hebat
gambar tawon oleh Marek Kosmal dari Fotolia.com
Penggali emas besar adalah tawon soliter dan ukurannya relatif besar. Mereka tinggal di sarang yang digali ke dalam tanah, terutama di daerah terbuka yang terkena sinar matahari. Mereka menyendiri di alam sehingga sarang biasanya terdiri dari tidak lebih dari dua atau tiga sel, meskipun betina dapat membangun lima atau enam sarang seperti itu selama satu hingga dua bulan aktivitas selama musim panas. Penggali emas besar tidak berperilaku agresif seperti semua tawon soliter.
JasonOndreicka/iStock/GettyImages
