Laba-laba janda hitam adalah salah satu laba-laba paling terkenal dan mudah diidentifikasi di dunia, dan juga salah satu yang paling mematikan. Janda hitam mudah dikenali dari tubuhnya yang gelap dengan kaki yang panjang dan kurus, serta bentuk kaca jam berwarna merah di bagian atas tubuhnya.
Habitat
Laba-laba janda hitam cenderung hidup di iklim cuaca hangat, membentang lebih jauh di bawah khatulistiwa daripada di atas, tetapi laba-laba ini masih mampu bertahan hingga ke tepi bawah Kanada. Janda hitam dapat beradaptasi untuk hidup di berbagai lingkungan alam, mulai dari lingkungan yang sangat gersang seperti gurun hingga lingkungan yang subur seperti hutan hujan.
Perkawinan
Proses kawin laba-laba janda hitam berpotensi fatal bagi pejantan yang terlibat. Ketika seorang janda hitam jantan menemukan jaring seorang janda hitam betina, dia akan menggoyangkan jaring tersebut untuk mengingatkan sang betina bahwa jantan dari spesiesnya ada di sekitar dan sedang mencari pasangan. Setelah kawin, terkadang betina akan membunuh dan mengkonsumsi surat. Betina janda hitam kemudian membawa cengkeraman telurnya ke jaringnya di mana ia dapat dilindungi hingga 50 hingga 100 anak lahir.
Makan
Laba-laba janda hitam telah beradaptasi untuk mampu membunuh dengan jangkauan yang sangat luas. Meskipun racun janda hitam mampu melukai hewan yang jauh lebih besar, laba-laba berfokus terutama pada makanan serangga di sekitar jaringnya. Setelah serangga menjadi korban jaring, laba-laba membungkusnya dan menyuntikkan enzim pencernaan yang mencerna mangsanya di dalam tubuh mangsanya. Janda hitam kemudian mengkonsumsi jeroan mangsa yang telah dicerna sebelumnya.
Kaki Disisir
Seperti banyak spesies laba-laba lain dengan kebiasaan makan yang serupa, janda hitam beradaptasi untuk mengembangkan kaki belakang yang disisir. Laba-laba menggunakan kaki ini saat membungkus mangsa yang tertangkap di jaring, dengan kaki yang disisir membantu laba-laba menyebarkan sutranya ke seluruh tubuh mangsa untuk mengawetkannya hingga janda hitam siap makan.
traffic_analyzer/iStock/GettyImages
