Mungkin Anda pernah melihat pada hari yang malas di danau seekor serangga berjalan di atas air dan harus melihat dua kali untuk memastikan mata Anda tidak menipu Anda. Itu benar. Beberapa serangga sebenarnya bisa berjalan di atas air. Nyatanya, water strider—dijuluki serangga Yesus—tidak hanya berjalan di atasnya, ia dapat melompat ke permukaan air tanpa pernah tenggelam.
Kesalahpahaman
Sudah lama dipikirkan bahwa strider dan serangga lain yang dapat berjalan di atas air mengeluarkan lilin dari kaki mereka yang, ketika bersentuhan dengan tegangan permukaan air, menciptakan perisai yang aneh – seperti bungkus plastik – yang membantu mereka tetap bertahan. Namun, ternyata tidak demikian.
Biologi
Kaki water strider ditutupi dengan rambut-rambut kecil yang hanya terlihat di bawah mikroskop. Rambut-rambut ini menjebak gelembung udara kecil. Gelembung udara inilah yang memungkinkan serangga mengapung di permukaan air dan mencegahnya menjadi basah.
Bobot
Strider dirancang secara unik untuk tugas tersebut. Namun, serangga lain, termasuk laba-laba dan kumbang, yang berjalan di atas air dapat memindahkan bobot tubuhnya dengan menggunakan anggota tubuh yang tersebar luas. Jadi, mereka pada dasarnya membuat diri mereka lebih ringan dari air yang mereka jalani. Jelas, hanya serangga yang sangat ringan yang bisa melakukan ini.
Sains
Biologi hanyalah sebagian dari cerita. Itu juga tergantung pada tegangan permukaan, gaya yang terjadi pada permukaan cairan. Ini dapat dijelaskan secara visual dengan melihat segelas air yang telah diisi melewati batasnya. Ketegangan permukaanlah yang membuat sedikit air naik melewati tepian agar tidak tumpah.
Menjelajahi
Membaca tentang serangga yang dapat berjalan di atas air adalah satu hal dan melihat hal itu benar-benar terjadi di depan Anda adalah hal yang sama sekali berbeda. Menonton serangga berjalan di atas air dapat membantu Anda memahami bagaimana biologi dan sains berinteraksi untuk menciptakan efek keren ini. Temukan kolam atau danau dan menetaplah di dekat bagian pantai yang berhutan. Cepat atau lambat, Anda akan melihat serangga berjalan di permukaan air.
gambar nyamuk air oleh Dumitrescu Ciprian dari Fotolia.com
