Serangga adalah anggota kerajaan hewan yang paling sukses, tersebar luas, dan produktif. Mereka adalah anggota filum Arthropoda, yang juga termasuk arakhnida, kelabang, dan krustasea. Semua arthropoda adalah invertebrata dengan eksoskeleton dan anggota badan bersendi. Dua ciri yang menonjol membedakan serangga dari artropoda lain, dan dari semua hewan lainnya: mereka memiliki tubuh yang terbagi menjadi tiga segmen, kepala, dada, dan perut, dan mereka memiliki enam kaki bersendi. Fitur serangga umum lainnya termasuk mata majemuk, sayap, antena, dan siklus hidup multi-tahap.
Lingkaran kehidupan
Serangga menjalani siklus hidup yang kompleks, dan banyak yang mengalami metamorfosis sempurna. Spesies serangga yang mengalami metamorfosis sempurna melewati tahap telur, larva dan pupa sebelum mencapai dewasa. Larva yang muncul dari telur mungkin terlihat sangat berbeda dengan serangga dewasa. Seekor ulat memiliki lebih dari enam kaki dan beberapa segmen tubuh, dan sama sekali tidak tampak sebagai serangga, tetapi masih diklasifikasikan seperti itu karena kupu-kupu dewasa memang memiliki enam kaki dan tubuh dengan tiga segmen.
Kepala
Sepasang mata majemuk, dua antena, dan bagian mulut luar menjadi ciri khas kepala serangga. Mata majemuk adalah sekelompok unit peka cahaya berulang, masing-masing unit berfungsi sebagai reseptor visual independen. Bagian mulut khusus mencerminkan adaptasi khusus untuk diet serangga. Seekor kupu-kupu memakan nektar melalui tabung panjang, sementara belalang menggunakan mandibula tersegmentasi untuk menahan dan merobek dedaunan, dan nyamuk menusuk daging dengan pelengkap seperti jarum. Antena juga beragam dalam bentuk dan fungsi. Sebagian besar serangga menggunakannya untuk mendeteksi bau dan kelembapan.
Dada
Bagian tengah tubuh ini memiliki kaki dan, pada serangga terbang, terdapat sayap. Seekor serangga bernafas melalui lubang-lubang kecil di sisi toraks yang disebut spirakel toraks. Kaki diadaptasi secara luas untuk melayani fungsi yang berbeda pada spesies serangga yang berbeda. Mereka dapat digunakan untuk bangun, melompat, berenang, menggenggam, menggali dan dalam berbagai cara lainnya. Sebagian besar serangga memiliki satu atau dua pasang sayap, seringkali di bawah penutup pelindung.
Perut
Bagian posterior yang biasanya memanjang ini menampung saluran pencernaan serangga, dan sejumlah organ khusus lainnya. Spirakel yang digunakan untuk pernapasan mengalir di kedua sisi, dan anus serta organ reproduksi berada di bagian paling belakang perut. Perut beberapa serangga, seperti earwigs, diakhiri dengan sepasang penjepit pertahanan. Lainnya, seperti lebah, semut dan tawon, memiliki sengat berbisa. Perut seringkali lunak, dan ditutupi segmen eksoskeletal telescoping yang memungkinkan ekspansi dan kontraksi otot.
lersan8910/iStock/GettyImages
