Serigala dan coyote tentu memiliki kesamaan. Ketika Anda tidak membandingkannya secara berdampingan, Anda mungkin kesulitan membedakan keduanya! Para peneliti menempatkan kedua spesies dalam keluarga Canidae, dan mereka bahkan mengklasifikasikan keduanya ke dalam genus taksonomi yang sama, Canis , juga! Tapi bagaimana Anda membedakan antara serigala dan coyote?
Perbedaan Antara Serigala dan Coyote
Kedua mamalia mirip anjing ini memiliki beberapa ciri khas dan perilaku berbeda yang dapat Anda gunakan untuk membedakannya. Perbedaan yang paling mudah terlihat antara keduanya adalah ukurannya – dan seringkali warnanya juga. Selain itu, serigala dan coyote juga memiliki kebiasaan berburu dan pilihan mangsa yang berbeda, serta perilaku dan struktur sosial.
Serigala vs Coyote: Perbedaan Ukuran
Mungkin perbedaan utama antara serigala dan coyote adalah ukurannya. Serigala mencapai ukuran yang jauh lebih besar daripada coyote, baik dalam berat maupun kerangka tubuh. Coyote berukuran panjang antara 29 dan 39 inci, sedangkan serigala abu-abu berukuran panjang 34 hingga 51 inci. Perbedaan berat mereka memberikan perbandingan yang lebih drastis. Coyote biasanya memiliki berat maksimal 46 pound, sedangkan serigala dapat mencapai bobot hingga 176 pound.
Perbedaan Warna Antara Serigala dan Coyote
Pewarnaan memberikan perbandingan yang lebih sulit daripada ukuran, karena serigala dan coyote sama-sama menampilkan berbagai warna bulu yang berbeda. Dengan demikian, coyote cenderung lebih condong ke warna cokelat dan berpasir, sementara serigala terutama menampilkan warna putih, hitam, atau abu-abu di mantel mereka.
Pewarnaan coyote cenderung memiliki nada dasar abu-abu, dengan warna bulu dasarnya berkisar antara kuning dan coklat. Mereka juga menampilkan warna yang lebih kemerahan di sekitar wajah, kaki, dan kaki mereka.
Warna bulu serigala bervariasi lebih drastis daripada coyote. Serigala dapat memiliki bulu yang didominasi warna putih, abu-abu, hitam, coklat atau kayu manis. Mereka juga cenderung memiliki warna hitam yang lebih gelap di punggung mereka.
Perbedaan Sosial Antara Serigala dan Coyote
Meskipun terkadang kurang terlihat oleh pengamat biasa, struktur sosial dalam suatu kelompok berbeda secara signifikan antara serigala dan coyote. Serigala terkenal memiliki kawanan yang ketat dan kohesif, biasanya berisi antara lima hingga sembilan ekor hewan. Beberapa paket serigala dapat mencapai hingga 36 individu! Paket terdiri dari pasangan indukan dominan dan anak-anak mereka dari tahun-tahun sebelumnya.
Tidak seperti serigala, coyote tidak secara teratur membentuk kelompok. Anjing-anjing ini terkadang tinggal dalam kelompok keluarga kecil, tetapi hewan soliter dan berpasangan cukup umum. Pada coyote, jumlah mangsa yang tersedia menentukan apakah kelompok keluarga tetap bersama untuk berburu mangsa sebagai satu kelompok atau tidak.
Kebiasaan Berburu Serigala vs Coyote
Struktur sosial hewan ini juga memengaruhi kebiasaan berburu mereka, seperti halnya ukuran relatifnya. Karena serigala memelihara kawanan yang kohesif dengan lebih banyak individu, mereka dapat bekerja sama untuk berburu mangsa yang lebih besar. Mereka juga bisa berburu mangsa yang lebih besar karena mereka tumbuh lebih besar daripada coyote.
Pilihan mangsa tergantung pada tempat tinggal hewan, tetapi beberapa jenis mangsa yang diburu serigala termasuk rusa, bison, rusa besar, rusa besar, dan rusa kutub. Paket bekerja sama untuk memisahkan, menjebak, dan mengatasi anggota terlemah dari kawanan, seperti individu tua atau sakit. Serigala juga akan mengais-ngais hewan yang telah mati, dan mencuri hasil buruan predator lain seperti beruang atau singa gunung.
Coyote juga mengais bangkai, meski mereka lebih suka makan daging segar. Mamalia kecil merupakan bagian terbesar dari makanan mereka. Beberapa spesies mangsa umum termasuk kelinci, tikus, tikus dan tupai. Mereka juga memakan burung, kadal, invertebrata, ular, dan mangsa kecil lainnya. Kelompok dan pasangan keluarga terkadang akan bekerja sama untuk berburu mangsa yang lebih besar juga, seperti rusa.
Gambar Comstock/Stockbyte/Getty Images
