Panda raksasa, Ailuropoda melanoleuca , adalah kerabat beruang dan berasal dari pegunungan Cina tengah. Makhluk ini dulunya memiliki jangkauan yang jauh lebih luas dan tinggal di dataran rendah, tetapi hilangnya habitat telah membatasi kemungkinan jangkauannya. Panda raksasa lebih menyukai hutan dengan tumbuhan bawah bambu yang lebat, dan pola makannya hampir seluruhnya terdiri dari tanaman ini.
Umur panda raksasa di alam liar adalah antara 14 dan 20 tahun, namun di penangkaran mereka dapat hidup hingga 30 tahun. Kecuali untuk kawin dan waktu yang dihabiskan antara induk dan anaknya, sebagian besar siklus hidup panda dihabiskan sendirian.
Reproduksi Panda
Panda raksasa mencapai kematangan seksual pada usia sekitar lima tahun dan tetap mampu bereproduksi hingga sekitar usia dua puluh tahun. Betina berovulasi memasuki estrus selama satu hingga tiga minggu di musim semi, tetapi hanya menerima jantan selama dua hingga tiga hari.
Mereka memanggil satu sama lain dan menggunakan penanda aroma untuk menemukan dan berkomunikasi dengan panda lain untuk kawin. Pembiakan terjadi setiap dua hingga tiga tahun, karena waktu yang dibutuhkan untuk membesarkan anaknya. Betina mungkin menunjukkan perilaku seperti estrus seperti vokalisasi sebelum mereka cukup dewasa untuk berkembang biak.
Masa Kehamilan dan Embrio Panda
Sementara embrio panda terbentuk setelah kawin, induknya tidak langsung hamil. Sebaliknya, pengembangan berhenti pada blastokista, atau tahap sel tunggal. Menurut Rencana Kelangsungan Hidup Spesies Panda Raksasa dan Planet Hewan, panda raksasa telah menunda implantasi, seperti spesies beruang lainnya.
Diperlukan waktu tiga hingga enam bulan bagi embrio untuk ditanamkan di dalam rahim. Panda liar dapat memiliki hingga 6 bayi seumur hidup mereka.
Panda Melahirkan
Panda biasanya melahirkan pada bulan-bulan musim gugur antara Agustus dan September. Seekor panda raksasa betina tetap hamil selama 95 hingga 160 hari dan melahirkan satu, dua atau sangat jarang tiga anak. Panda yang baru lahir berukuran kecil, hanya 3 hingga 5 ons. dan panjang 4 sampai 5 inci.
Mereka berwarna merah muda, tidak berambut, buta dan sepenuhnya bergantung pada ibu mereka. Setelah kawin, jantan meninggalkan betina dan tidak berperan dalam membantu membesarkan anaknya.
kelangsungan hidup anak panda
Dalam kasus di mana lebih dari satu anak lahir, biasanya hanya satu yang bertahan. Tingkat kelangsungan hidup yang rendah sering kali disebabkan oleh perilaku yang dikenal sebagai ‘meninggalkan anak’ di mana induknya memilih anak yang paling kuat dan merawat mereka sepenuhnya.
Di penangkaran, semua anaknya dapat dibesarkan hingga dewasa.
Anak Panda
Selama beberapa hari setelah lahir, induk panda merawat anaknya. Dia tidak meninggalkan sarang bahkan untuk memberi makan atau minum. Dalam beberapa kasus, induknya tidak pergi makan sampai anaknya berumur tiga sampai empat minggu.
Anak-anaknya dibiarkan sendiri hanya untuk waktu yang singkat, dan tidak akan membuka mata sampai usia enam hingga delapan minggu. Mereka tidak mampu banyak bergerak sendiri sampai mereka berusia delapan sampai sembilan bulan. Bayi panda disapih sekitar usia sembilan bulan hingga satu tahun.
Dewasa Muda
Menurut Taman Zoologi Nasional Smithsonian, panda liar meninggalkan induknya pada usia satu setengah hingga tiga tahun. Panda muda kemudian mengembara selama beberapa tahun untuk menemukan wilayah terbaik. Betina sering tinggal dekat dengan induknya, sedangkan jantan lebih sering mengembara.
Panda pernah dianggap menyendiri, bertemu hanya untuk kawin, tetapi data terbaru menunjukkan bahwa mereka mungkin berbagi wilayah dalam kelompok kecil, dan bertemu di luar musim kawin. Saat mereka dewasa secara seksual, hewan ini tingginya 2 sampai 3 kaki di bahu dan beratnya antara 220 dan 250 pon.
gambar panda (Chendu, China) oleh marc dari Fotolia.com
