Sekitar 25 persen dari semua tupai tidak berhasil melewati tahun pertama kehidupannya. Tingkat kematian tupai tetap tinggi selama dua tahun pertama kehidupannya karena predator, penyakit, dan kecelakaan di jalan. Seekor tupai yang berhasil melewati dua tahun pertama dapat berharap untuk hidup rata-rata empat sampai lima tahun lagi. Tupai betina melahirkan rata-rata dua hingga tiga tupai per tandu – dengan dua tandu per tahun – tetapi dapat memiliki hingga sembilan tupai dalam satu tandu. Di AS, ada beberapa spesies tupai, tetapi yang paling umum termasuk tupai abu-abu timur dan barat, merah, hitam, rubah, dan tupai tanah.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Harapan hidup rata-rata tupai mencapai antara enam hingga tujuh tahun, dengan tupai yang beruntung hidup hingga 12 tahun di alam liar dan hingga 20 tahun di penangkaran.
Bill Mack/iStock/Getty Images
Populasi tupai di AS
Satu hektar lahan hutan dapat mendukung satu hingga lima tupai, dengan rata-rata sekitar dua tupai per hektar. Dengan lebih dari 818 juta hektar hutan dan hutan di seluruh Amerika Serikat, itu mewakili populasi tupai sekitar 1 hingga 4 miliar tupai di negara tersebut. Tetapi hanya sekitar 25 persen tupai abu-abu yang bertahan hidup di tahun pertama mereka. Anak tupai abu-abu rata-rata melahirkan dua hingga tiga tupai, tetapi betina dapat melahirkan hingga sembilan tupai dalam satu tandu.
Siklus Hidup Tupai
Dibutuhkan sekitar 40 hingga 44 hari untuk masa kehamilan tupai betina dengan satu hingga sembilan bayi lahir di sarang berdaun, yang biasanya berupa lubang di pohon. Saat lahir, bayi tupai – neonatus – lahir tanpa rambut dan buta, dan membutuhkan waktu antara 28 hingga 35 hari sebelum mereka membuka mata. Mereka mulai meninggalkan sarang antara 42 dan 49 hari, tetapi induknya tidak menyapih mereka sampai mereka mencapai usia 56 hingga 70 hari, saat mereka keluar sendiri. Tupai yang lahir di akhir musim panas dapat tinggal bersama induknya selama musim dingin. Betina dan jantan kawin di musim semi atau musim panas setelah kelahiran mereka.
Penyakit, katarak, parasit, kehilangan gigi, dan peristiwa melemahkan lainnya memengaruhi harapan hidup tupai sehingga seiring bertambahnya usia dan melambat, kemampuan mereka untuk bertahan hidup menurun. Umur tupai rata-rata berkisar antara enam hingga 12 tahun di alam liar, jika mereka beruntung, dan hingga 20 tahun di penangkaran. Yang kuat bertahan, dan beradaptasi, terutama di daerah perkotaan, di mana tupai sering menggunakan kabel utilitas sebagai alat untuk bepergian. Predator tupai mencakup beberapa hewan: ular derik, musang, ular hitam, sigung, dan rubah, tetapi ancaman terbesar mereka datang dari atas dari elang dan burung hantu.
Kebiasaan, Aktivitas dan Gerakan
Tupai mencari makan sekitar empat hingga enam jam sehari setelah fajar dan sebelum senja, dengan sisa hari dihabiskan untuk bersantai atau tidur. Tupai tidak berhibernasi, tetapi tetap tinggal di sarangnya selama cuaca musim dingin yang berat. Pada hari berawan, atau selama pacaran, mereka mungkin menghabiskan lebih banyak waktu. Tupai gesit di tanah seperti di antara kanopi pohon di hutan. Mereka menggunakan cakarnya yang sangat tajam untuk mencengkeram kulit kayu dan ekornya yang panjang untuk mematahkan lompatan dan keseimbangan. Tubuh mereka dapat memutar dan menyalakan sepeser pun di atas dahan tipis. Saat ketakutan, mereka membekukan dan meratakan ekor dan tubuhnya ke batang atau dahan pohon, beringsut di sekitar lingkar pohon atau dahan untuk menghindari pemangsa. Tupai bahkan diketahui berenang melintasi danau.
•••”Wide eyed and Bushy tailed” Hak Cipta oleh pengguna Flickr: sarniebill1 (Nigel Wedge) di bawah lisensi Creative Commons Attribution.
