Ular di timur laut Tennessee ditemukan di tempat-tempat seperti Taman Nasional Pegunungan Great Smoky dan Reservasi Oak Ridge. Mayoritas spesies ular asli di timur laut Tennessee tidak berbisa. Ular ini membunuh mangsanya melalui penyempitan, atau mencekik korbannya dengan meremasnya. Di Great Smoky Mountains, National Park Service mengklaim ada 23 spesies ular.
Berbisa
Pada Mei 2011, Tennessee hanya memiliki dua spesies ular berbisa di bagian timur laut negara bagian: ular derik kayu dan kepala tembaga utara. Ular derik kayu, atau Crotalus horridus, terlihat di seluruh Pegunungan Great Smoky di Tennessee timur. Ular ini hidup di daerah hutan kering dan habitat perairan. Kepala tembaga utara, atau Agkistrodon contortrix mokasen, ditemukan di seluruh timur laut Tennessee, termasuk Reservasi Oak Ridge. Ular berbisa menghasilkan racun dari taringnya untuk melumpuhkan mangsa, yang mungkin termasuk tikus kecil, kadal, dan telur burung.
Ular Air Utara
Ular air ditemukan di habitat perairan seperti danau, sungai dan kolam yang bergerak lambat. Satu-satunya ular air yang ditemukan di timur laut Tennessee adalah ular air utara yang tidak berbisa, Nerodia sipedon. Makanan ular air utara terdiri dari hewan pengerat, kura-kura muda, dan ikan. Ular ini ditemukan di Taman Nasional Pegunungan Great Smoky. Ular ini sering dikacaukan dengan ular kepala tembaga utara yang berbisa, karena kedua spesies tersebut berkulit gelap dan hidup di dekat air. Meski ular air utara tidak berbisa, spesies ular ini akan menggigit jika merasa terancam.
Raja Ular
Di timur laut Tennessee, ada lima spesies ular raja: ular susu timur, ular raja tahi lalat, ular raja timur, ular raja merah dan ular raja hitam. Semua spesies ular raja tidak berbisa. Ular ini disebut “ular raja” karena memakan ular lain, termasuk spesies berbisa. Sebagian besar spesies ular raja hidup di atas tanah, menjadikan mereka ular “terestrial”. Namun, ular raja merah, atau Lampropeltis triangulum elapsoides, adalah ular fosil, artinya ia hidup di bawah tanah. Ular susu timur, atau Lampropeltis triangulum triangulum, dan ular raja merah sering disalahartikan sebagai ular karang, spesies berbisa, karena pola cincin di kulitnya.
Gudang
Storeria adalah genus ular milik keluarga Colubrid, yang membentuk sebagian besar ular tidak berbisa di dunia. Genus ular Storeria menampilkan tiga spesies di timur laut Tennessee: ular coklat utara, ular coklat tengah dan ular perut merah utara. Ketiga spesies ini ditemukan di Pegunungan Great Smoky. Baik ular coklat utara, atau Storeria dekayi dekayi, dan ular coklat dataran tengah, atau Storeria dekayi wrightorum, memiliki dua baris bintik hitam di bagian punggungnya; rantai bintik-bintik membentang dari kepala ular ke ekornya. Seperti namanya, ular perut merah utara, atau Storeria occipitomaculata occipitomaculata, memiliki sisik merah cerah di perutnya.
bkkm/iStock/GettyImages
