Ekosistem terdiri dari tiga komponen utama. Ini terdiri dari organisme hidup dan sisa-sisa materialnya, juga disebut sebagai faktor organik atau biotik ; lingkungan fisiknya, yang meliputi batuan dan mineral, sinar matahari, atmosfer, air, dan faktor abiotik non- organik lainnya ; dan keterkaitan antara mereka dalam suatu wilayah tertentu. Ekosistem dapat eksis dalam berbagai skala, mulai dari sesendok tanah hingga sistem luas yang mencakup benua. Contoh umum ekosistem termasuk hutan, padang rumput, dan gurun di wilayah daratan; sungai, danau dan lahan basah di daerah air tawar; dan muara, padang lamun dan terumbu karang di lingkungan laut.
Proses Ekosistem
Ada empat proses ekosistem yang terjadi di semua lingkungan. Ini adalah siklus air, siklus mineral, aliran energi dan dinamika komunitas. Sistem-sistem ini saling terkait, dan perubahan pada salah satunya akan selalu menyebabkan perubahan pada sistem lainnya. Memaksimalkan keanekaragaman hayati, penangkapan energi matahari, dan ketersediaan air dan mineral dalam suatu ekosistem akan memaksimalkan produktivitas, kesehatan, dan ketahanan sistem tersebut.
Unsur Abiotik (Tidak Hidup).
Semua ekosistem mengandung faktor abiotik (tak hidup), yang juga dapat disebut sebagai komponen anorganik. Contoh faktor abiotik dalam suatu ekosistem termasuk udara, sinar matahari, tanah, air dan suhu. Komponen-komponen tersebut diperlukan untuk mendukung keberadaan semua komponen ekosistem yang hidup.
Air sangat penting untuk berfungsinya proses seluler, dan semua kehidupan di Bumi membutuhkan air untuk hidup dan bertahan hidup. Sinar matahari adalah sumber energi utama untuk semua ekosistem, kecuali ekosistem lubang hidrotermal laut dalam.
Atmosfer mengandung gas-gas penting, terutama oksigen, yang dibutuhkan selama proses respirasi seluler. Tanah terdiri dari unsur abiotik dan biotik, dengan batuan, pasir dan mineral menyediakan mineral dan substrat tumbuh untuk tanaman dan habitat bagi organisme tanah.
Elemen Biotik (Hidup).
Faktor biotik, atau organik, terdiri dari semua organisme hidup dan sisa-sisa fisiknya setelah kematian. Ada beberapa kerajaan organisme hidup: tumbuhan, hewan, jamur, protista, bakteri, dan archaea (sejenis bakteri primitif).
Setelah suatu organisme mati, itu masih dianggap sebagai faktor biotik dalam suatu ekosistem dan memainkan peran penting dalam dinamika komunitas karena rusak, atau membusuk . Setelah terurai sepenuhnya, unsur-unsurnya dianggap telah kembali ke keadaan abiotik.
Organisme biotik dalam ekosistem dapat dibagi menjadi dua jenis utama: produsen dan konsumen.
Produser
Produsen membentuk dasar dari semua aliran energi dalam suatu ekosistem dengan menangkap cahaya atau energi kimia dan mengubahnya menjadi bentuk yang dapat digunakan dalam proses seluler. Mayoritas produsen, termasuk tumbuhan, ganggang dan cyanobacteria, menggunakan fotosintesis untuk menangkap sinar matahari dan mengubahnya menjadi gula untuk digunakan sebagai sumber energi.
Bentuk penangkapan energi lain yang jauh lebih jarang adalah kemosintesis . Ini dilakukan oleh jenis bakteri tertentu, yang menggunakan bahan kimia terlarut dalam air untuk menghasilkan energi, alih-alih menggunakan sinar matahari yang mungkin tidak tersedia.
Secara umum, produsen mendapatkan semua kebutuhan energi dan nutrisi mereka dari sumber abiotik seperti tanah, air dan udara. Namun, ada beberapa pengecualian. Beberapa spesies tanaman, seperti mistletoe, bersifat parasit dan mendapatkan nutrisi dari pohon dan semak tempat mereka tumbuh. Tumbuhan karnivora, seperti penangkap lalat Venus, tumbuhan kantong semar, dan sundews, sering tumbuh di lingkungan yang miskin nutrisi dan melengkapi asupan nutrisinya dengan menangkap dan memakan serangga dan hewan kecil lainnya.
Konsumen
Setelah produsen, semua organisme lain dalam suatu ekosistem adalah konsumen. Mulai dari mamalia, burung, dan reptil hingga serangga, cacing, mikroorganisme, dan jamur. Konsumen ditentukan oleh kebutuhan untuk mengkonsumsi unsur biotik lain untuk memenuhi kebutuhan energi dan nutrisi mereka, walaupun banyak juga yang akan mengkonsumsi unsur abiotik (seperti tanah yang kaya mineral) untuk melengkapi makanan mereka.
Ada beberapa jenis konsumen. Herbivora , yang meliputi gajah, bison, dan kelinci, adalah organisme yang memperoleh sebagian besar energinya dari produsen (tanaman). Karnivora seperti harimau, serigala, dan elang mengonsumsi hewan lain untuk makanannya, sedangkan omnivora , termasuk beruang dan babon, secara teratur memakan hewan dan tumbuhan untuk nutrisi. Pemulung seperti burung nasar dan hyena adalah hewan yang memakan organisme mati yang mereka temukan telah terbunuh oleh sebab lain.
Kelas konsumen lainnya adalah detritivora (organisme pengurai). Mereka mengkonsumsi organisme yang sudah mati dan dapat berkisar dari siput dan cacing tanah hingga kaki seribu, pillbugs dan makhluk tanah mikroskopis. Jamur – seperti jamur, ragi dan jamur – juga merupakan detritivor dan memperoleh energinya dari bahan hewan dan tumbuhan yang membusuk. Pengurai memainkan peran penting dalam ekosistem dengan melepaskan nutrisi kembali ke lingkungan yang kemudian dapat digunakan oleh produsen, membentuk mata rantai penting dalam siklus mineral.
Giordano Cipriani/The Image Bank/GettyImages
