Cekungan Sungai Amazon adalah rumah bagi keanekaragaman spesies yang luar biasa baik tumbuhan maupun hewan. Tumbuhan sungai Amazon dapat ditemukan mengambang di atas air, tumbuh subur di sepanjang pantai atau terendam di daerah dataran banjir.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Banyak tanaman sungai Amazon yang tumbuh subur di, sepanjang, atau di atas sungai dan anak sungainya. Beberapa tumbuhan yang hidup di perairan dan dataran banjir Sungai Amazon antara lain bunga lili air raksasa, padang rumput terapung, rerumputan, semak belukar, dan pohon pendek.
Dinamika Sungai Amazon
Sungai Amazon yang sangat besar dan anak-anak sungainya dialiri oleh curah hujan yang tinggi setiap tahun. Namun, ada musim hujan dan musim kemarau. Pada musim hujan, bioma mengalami banjir musiman di seluruh DAS. Ketinggian air bisa naik hingga 49 kaki di sini, memberikan lanskap infus air yang penuh nutrisi.
Tanaman berlimpah di ekoregion ini. Sepanjang dan di atas sungai, tumbuhan, termasuk pepohonan, telah beradaptasi dengan lingkungan yang berubah-ubah. Dataran banjir yang mengalami dinamika ini disebut várzeas .
Várzeas menampung beragam lanskap hutan banjir, padang rumput, dan rawa-rawa. Selain pepohonan, rerumputan, semak belukar, dan tanaman air tumbuh subur di sini, semuanya mendukung ekosistem yang kaya dengan banyak hewan yang bergantung padanya untuk makanan dan tempat berlindung. Banyak hewan juga memilih untuk berkembang biak di daerah tersebut untuk menghindari predator yang ditemukan di daerah yang lebih kering.
Tumbuhan Sungai Amazon
Di várzea, tanaman beradaptasi dengan tetap berada di bawah air selama berbulan-bulan. Daerah dengan hutan rawa yang tergenang secara permanen disebut igapós .
Telapak tangan adalah pohon yang umum di dataran banjir ini. Beberapa spesies dalam genus Geonoma tumbuh subur di sini. Spesies palem lainnya termasuk Mauritia flexuosa , Euterpe oleracea (palem acai), Oenocarpus bacaba , Jessenia bataua , Socratea exorrhiza , Astrocaryum murumuru dan banyak lainnya.
Pohon kayu di várzea termasuk Calycophyllum brasiliensis , banyak spesies dari genus Ficus , Virola surinamensis, Pachira aquatica dan Symphonia globulifera , untuk beberapa nama. Liana juga tumbuh subur sebagai tumbuhan sungai Amazon di wilayah várzea; contohnya termasuk Guatteria scandens , Landolphia paraensis dan Strychnos blackii .
Tanaman Sungai Amazon Meadow Terapung
Bagian dari dataran banjir Sungai Amazon menampung apa yang disebut padang rumput terapung . Ini adalah hamparan tanaman berakar dan terapung. Mereka menerima sinar matahari yang melimpah untuk makanan dan menyerap nutrisi dari air banjir. Air banjir sebaliknya terlalu berlumpur untuk tanaman di bawah air karena mereka tidak akan menerima banyak sinar matahari.
Padang rumput terapung adalah rumah bagi tanaman merambat, semak, dan pohon kerdil. Beberapa dari mereka mencakup lebih dari satu mil persegi. Di antara penghuni padang rumput terapung adalah capybaras, yang memakan rerumputan. Manate juga mengarungi perairan dan memakan tumbuh-tumbuhan dalam jumlah yang sangat banyak.
Mungkin tanaman yang paling menarik dari padang rumput terapung adalah teratai air raksasa ( Victoria amazonica ), yang tumbuh dengan diameter empat kaki dan memiliki bobot yang signifikan. Bunganya mencapai suhu sekitar 15 derajat lebih hangat daripada udara luar, membuat aroma manisnya lebih mudah menguap dan menarik bagi penyerbuk kumbang scarab. Tanaman dengan lembut menjebak kumbang, membiarkan mereka aman sepanjang malam dan kenyang dengan staminoda, dan di pagi hari, ia melepaskan mereka untuk terbang dan menyerbuki lebih banyak lili air raksasa. Benih mereka mengendap di lumpur saat air banjir surut sehingga mereka bisa menanam lebih banyak tanaman.
Tantangan yang Dihadapi Tanaman Lembah Sungai Amazon
Dinamika akuatik yang unik di Cekungan Amazon memungkinkan tanaman khusus untuk berkembang. Keragaman hewan yang luar biasa ada, dengan banyak burung, ikan, hewan pengerat, rusa, tapir, dan hewan lain yang memakan rerumputan, bunga, dan buah-buahan.
Saat penggundulan hutan meningkat, bioma unik ini menghadapi ancaman yang menakutkan untuk menjaga ekosistem rapuh yang telah tumbuh dari waktu ke waktu. Penebangan telah menggantikan sebagian besar populasi pohon kayu di Lembah Amazon. Peternakan penggembalaan tanaman di sini bersaing langsung dengan hewan asli seperti manatee dan capybaras. Ancaman tambahan termasuk penipisan ikan dan polusi dari penambangan.
Karena hutan várzea menangkap dan mendaur ulang nutrisi penting untuk ekosistem ini, ancaman terhadap kawasan dari pembangunan manusia harus diatasi. Mempelajari lebih banyak tentang interaksi antara hewan dan tumbuhan di dalam dan di sepanjang Sungai Amazon dapat membantu menemukan cara untuk melestarikan wilayah yang sangat beragam ini.
Gambar JaySi/iStock/Getty
