GMO atau organisme yang dimodifikasi secara genetik adalah mikroorganisme, tumbuhan atau hewan dengan kode yang diubah secara genetik. DNA mereka telah dimodifikasi oleh para ilmuwan untuk memenuhi permintaan dunia yang terus meningkat. Populasi dunia telah melampaui 6 miliar dan terus meningkat. Banyak orang menganggap transgenik sebagai jalan keluar untuk menjamin pasokan pangan yang cukup bagi dunia. Orang lain melihatnya sebagai tidak diinginkan dan tidak etis.
GMO
Teknik terbaru dalam biologi molekuler digunakan untuk memproduksi GMO. GMO biasanya berarti tanaman pertanian yang telah dimodifikasi DNA-nya melalui proses rekayasa genetika atau transgenesis. Ini dapat menghasilkan tanaman atau hewan dari spesies yang sama atau menggunakan spesies yang berbeda. Beras dapat dimodifikasi dengan gen baru yang menyediakan lebih banyak beta karoten sehingga lebih sehat untuk dikonsumsi manusia, atau babi dapat diubah secara genetik untuk kekurangan gen yang menolak organ yang ditransplantasikan. Ini bisa menjadikan mereka ‘kelinci percobaan’ untuk pertumbuhan organ yang dibutuhkan dalam transplantasi manusia! Dan itulah yang membuat topik ini kontroversial.
Ketika gen ditransfer dari satu spesies ke spesies lain, itu menunjukkan sifat baru. Sifat baru ini kemudian diwariskan kepada keturunannya.
Keuntungan
Tanaman rekayasa genetika dapat membantu kita memenuhi permintaan makanan yang terus meningkat. Mereka juga membantu dalam mengurangi biaya yang dikeluarkan oleh petani untuk mengendalikan gulma, hama dan penyakit pada tanaman. Di negara berkembang, gagal panen dapat menyebabkan kelaparan dan hutang. Makanan GM dapat mengurangi ketergantungan pada pestisida kimia dan herbisida. Mereka juga dapat direkayasa secara genetik untuk melawan penyakit, embun beku dan kekeringan. Beras GM dengan kadar beta karoten lebih tinggi mengandung lebih banyak nutrisi. Di negara-negara dunia ketiga di mana beras merupakan makanan pokok orang miskin, hal ini bisa menjadi keuntungan besar. Para peneliti bahkan mengembangkan pisang dan tomat sebagai vaksin . Akan jauh lebih mudah untuk memberikan vaksin yang dapat dimakan ini tanpa suntikan.
Tanaman seperti tembakau dan kentang telah disuntik dengan gen antibeku yang diambil dari ikan air dingin, membuatnya lebih tahan dingin. Kemungkinannya tidak terbatas—babi dengan sedikit lemak, tomat yang tetap segar, atau ikan yang mendeteksi polutan di dalam air.
Kekurangan
Sedikit yang diketahui tentang efek jangka panjang GMO. Kemungkinan menciptakan alergen baru karena modifikasi genetik menjadi perhatian. Hal ini dapat menyebabkan alergi pada manusia atau memperburuk yang sudah ada. Makanan GM juga mahal untuk diproduksi dan dapat memiliki efek tak terduga pada tubuh manusia.
Beberapa kelompok kepentingan lingkungan, agama, dan publik khawatir bahwa makanan GM dapat berbahaya bagi lingkungan, kesehatan manusia, dan ekonomi. Banyak orang merasa bahwa pemerintah mereka telah mengecewakan mereka dengan tidak mengatur dan mengawasi produksi transgenik.
fotokostic/iStock/GettyImages
