Orang Mesir kuno adalah petani dan memanfaatkan lumpur halus di sepanjang tepi Sungai Nil dan di Delta Nil untuk bercocok tanam. Musim hujan tahunan di pegunungan Ethiopia di selatan menyebabkan banjir di hilir tempat Sungai Nil mengalir melalui Mesir sekitar 600 mil. Orang Mesir mengandalkan siklus tahunan ini untuk mengisi kembali tanah subur yang dibutuhkan untuk bercocok tanam. Banjir mengendapkan lumpur yang kaya akan mineral di sepanjang tepi Sungai Nil dan delta di utara tempat yang sekarang disebut Kairo, tempat sungai itu terbelah sebelum mencapai Laut Mediterania. Tanaman pokok adalah gandum emmer dan jelai untuk bir dan roti, dan rami untuk membuat linen.
Apa itu Lumpur?
Sungai yang mengalir, gletser, dan angin mengangkut pecahan batu, menggilingnya satu sama lain menjadi partikel yang lebih halus dan lebih halus. Partikel lanau halus dan berbentuk bubuk, lebih kecil dari butiran pasir individu tetapi lebih besar dari partikel tanah liat yang terpisah. Secara teknis, partikel lumpur berdiameter kurang dari 0,002 inci. Lumpur mengendap di air tenang, dan dapat merugikan jika mengisi lahan basah, kanal, atau danau. Lanau menyediakan media tumbuh yang subur, karena mengandung mineral intrinsik pada fragmen batuan asal dan strukturnya meningkatkan retensi air dan sirkulasi udara.
Gaya Hidup Orang Mesir Kuno
Orang Mesir kuno menggunakan endapan lumpur di sepanjang tepi Sungai Nil untuk keuntungan mereka, menyesuaikan gaya hidup mereka dengan siklus alami musim hujan dan banjir. Selama musim hujan, kira-kira Juni hingga September, para petani memperbaiki peralatan dan merawat ternak mereka. Segera setelah banjir surut, mereka membajak tanah yang subur di sepanjang tepi sungai dan menyemai tanaman di sepanjang tanah subur selebar 6 mil. Musim panen berlangsung dari bulan Maret hingga Mei, dan kemudian musim panas akan memulai siklus baru.
Sungai Nil
Sungai Nil adalah sungai terpanjang di dunia, berasal dari Burundi dan mengalir melalui Sudan, Ethiopia, dan Mesir hingga bermuara di Laut Mediterania. Sebelum Bendungan Aswan selesai pada tahun 1970, Sungai Nil akan banjir selama musim panas, menyimpan air, lumpur, dan lumpur di tepiannya. Kehidupan orang Mesir berpusat di sepanjang tepi sungai Nil, karena menyediakan makanan, air, jalur transportasi, dan lebih ramah daripada gurun di sekitarnya.
Tanaman-tanaman
Orang Mesir membudidayakan banyak sayuran yang umum untuk pertanian dan masakan Amerika Utara modern, termasuk bawang merah, daun bawang, bawang putih, kacang-kacangan, kubis, lobak, dan selada. Mereka juga menanam tanaman yang masih dikenal di Timur Tengah, seperti miju-miju, buah ara, anggur, dan melon. Orang Mesir kuno memanen buluh papirus yang tumbuh secara alami di sepanjang tepi sungai dan menganyamnya menjadi sandal, keranjang, dan tikar. Mereka juga menemukan papirus, pendahulu kertas, dengan menenun dan menumbuk buluh papirus ke permukaan tulis.
Medioimages/Photodisc/Photodisc/Getty Images
