Pembantaian Paoli terjadi pada 20-21 September 1777, selama Revolusi Amerika (1775-1783).
Pada akhir musim panas 1777, Jenderal Sir William Howe memulai pasukannya di New York City dan berlayar ke selatan dengan tujuan merebut ibu kota Amerika Philadelphia. Pindah ke Chesapeake Bay, dia mendarat di Head of Elk, MD dan mulai berbaris ke utara menuju Pennsylvania. Bertindak untuk melindungi kota, Jenderal George Washington berusaha membuat pertahanan di sepanjang Sungai Brandywine pada awal September. Bertemu Howe di Pertempuran Brandywine pada 11 September, Washington diapit oleh Inggris dan dipaksa mundur ke timur ke Chester. Sementara Howe berhenti di Brandywine, Washington menyeberangi Sungai Schuylkill di Philadelphia dan berbaris ke barat laut dengan tujuan menggunakan sungai sebagai penghalang pertahanan. Mempertimbangkan kembali, dia memilih untuk menyeberang kembali ke tepi selatan dan mulai bergerak melawan Howe. Menanggapi, komandan Inggris bersiap untuk berperang dan melawan Amerika pada 16 September. Bentrokan di dekat Malvern, pertarungan terbukti singkat saat badai petir besar turun di daerah tersebut memaksa kedua pasukan untuk menghentikan pertempuran.
Wayne Terpisah
Setelah “Battle of the Clouds”, Washington pertama-tama mundur ke barat ke Yellow Springs dan kemudian ke Reading Furnace untuk mendapatkan bubuk kering dan perbekalan. Karena Inggris sangat terhambat oleh jalan yang rusak dan berlumpur serta air yang tinggi di Schuylkill, Washington memutuskan untuk melepaskan pasukan yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal William Maxwell dan Anthony Wayne pada tanggal 18 September untuk mengganggu sayap dan belakang musuh. Wayne juga diharapkan, dengan 1.500 orang yang termasuk empat senjata ringan dan tiga pasukan dragoon, dapat menyerang kereta bagasi Howe. Untuk membantunya dalam upaya ini, Washington mengarahkan Brigadir Jenderal William Smallwood, yang bergerak ke utara dari Oxford dengan 2.000 milisi, untuk bertemu dengan Wayne.
Saat Washington mengisi kembali dan mulai berbaris untuk melintasi kembali Schuylkill, Howe pindah ke Tredyffrin dengan tujuan mencapai Ford milik Swedia. Memajukan di belakang Howe, Wayne berkemah dua mil barat daya dari Paoli Tavern pada 19 September. Menulis ke Washington, dia percaya bahwa gerakannya tidak diketahui musuh dan menyatakan, “Saya percaya [Howe] tidak tahu apa-apa tentang situasi saya.” Ini tidak benar karena Howe telah diberitahu tentang tindakan Wayne melalui mata-mata dan pesan yang disadap. Merekam dalam buku hariannya, perwira staf Inggris Kapten John Andre berkomentar, “Intelijen telah menerima situasi Jenderal Wayne dan rancangannya untuk menyerang Belakang kita, sebuah rencana disusun untuk mengejutkannya, dan eksekusi dipercayakan kepada Mayor Jenderal [Charles] Abu-abu.”
Gerakan Inggris
Melihat kesempatan untuk menghancurkan sebagian dari pasukan Washington, Howe mengarahkan Gray untuk mengumpulkan kekuatan sekitar 1.800 orang yang terdiri dari Resimen Kaki ke-42 dan ke-44 serta Infanteri Ringan ke-2 untuk menyerang kamp Wayne. Berangkat pada malam tanggal 20 September, pasukan Grey bergerak di Jalan Ford Swedia sebelum mencapai Admiral Warren Tavern kira-kira satu mil dari posisi Amerika. Dalam upaya untuk menjaga kerahasiaan, Andre melaporkan bahwa kolom tersebut “membawa setiap penduduk saat mereka lewat”. Di bar, Gray memaksa seorang pandai besi lokal untuk melayani sebagai pemandu untuk pendekatan terakhir.
Wawan Terkejut
Maju sekitar pukul 01.00 pada tanggal 21 September, Gray memerintahkan anak buahnya untuk melepaskan batu api dari senapan mereka untuk memastikan bahwa tembakan yang tidak disengaja tidak akan membuat orang Amerika waspada. Sebaliknya, dia menginstruksikan pasukannya untuk mengandalkan bayonet, memberinya julukan “No Flint”.. Mendorong melewati kedai, Inggris mendekati serangkaian hutan ke utara dan dengan cepat mengalahkan piket Wayne yang melepaskan beberapa tembakan. Waspada, orang Amerika bangkit dan bergerak dalam beberapa saat, tetapi tidak dapat menahan kekuatan serangan Inggris. Menyerang dengan sekitar 1.200 orang dalam tiga gelombang, Gray pertama-tama mengirim Infanteri Ringan ke-2 diikuti oleh Kaki ke-44 dan ke-42.
Menuangkan ke kamp Wayne, pasukan Inggris dapat dengan mudah melihat musuh mereka saat mereka dibayangi oleh api unggun mereka. Meskipun Amerika melepaskan tembakan, perlawanan mereka melemah karena banyak yang tidak memiliki bayonet dan tidak dapat melawan sampai mereka mengisi ulang. Bekerja untuk menyelamatkan situasi, Wayne terhambat oleh kekacauan yang disebabkan oleh serangan Grey yang tiba-tiba. Dengan bayonet Inggris memotong barisannya, dia mengarahkan Resimen Pennsylvania ke-1 untuk menutupi mundurnya artileri dan perbekalan. Saat Inggris mulai membanjiri anak buahnya, Wayne mengarahkan Brigade ke-2 Kolonel Richard Humpton untuk bergeser ke kiri untuk menutupi retret. Kesalahpahaman, Humpton malah menggeser anak buahnya ke kanan dan harus dikoreksi. Dengan banyak anak buahnya melarikan diri ke barat melalui celah di pagar, Wayne mengarahkan Resimen Pennsylvania ke-4 Letnan Kolonel William Butler untuk mengambil posisi di hutan terdekat untuk memberikan tembakan perlindungan.
Wayne diarahkan
Menekan ke depan, Inggris mendorong mundur orang Amerika yang tidak terorganisir. Andre menyatakan, “Infanteri Ringan diperintahkan untuk maju ke depan, bergegas di sepanjang garis meletakkan bayonet semua yang mereka miliki, dan, menyusul kawanan utama buronan, menikam sejumlah besar dan menekan bagian belakang mereka sampai itu. berpikir bijaksana untuk memerintahkan mereka untuk berhenti.” Dipaksa dari lapangan, komando Wayne mundur ke barat menuju White Horse Tavern dengan Inggris dalam pengejaran. Untuk menambah kekalahan, mereka bertemu dengan milisi Smallwood yang mendekat yang juga diterbangkan oleh Inggris. Memutus pengejaran, Gray mengkonsolidasikan anak buahnya dan kembali ke kamp Howe di kemudian hari.
Buntut Pembantaian Paoli
Dalam pertempuran di Paoli, Wayne menderita 53 tewas, 113 luka-luka, dan 71 ditangkap sementara Gray hanya kehilangan 4 tewas dan 7 luka-luka. Dengan cepat dijuluki “Pembantaian Paoli” oleh Amerika karena pertarungan yang intens dan sepihak, tidak ada bukti bahwa pasukan Inggris bertindak tidak tepat selama pertunangan. Setelah Pembantaian Paoli, Wayne mengkritik kinerja Humpton yang menyebabkan tuduhan kelalaian yang disukai bawahannya terhadap atasannya. Pengadilan penyelidikan berikutnya menemukan bahwa Wayne tidak bersalah atas kesalahan apa pun, tetapi menyatakan bahwa dia telah melakukan kesalahan. Marah dengan temuan ini, Wayne menuntut dan menerima pengadilan militer penuh. Diadakan kemudian pada musim gugur itu, itu membebaskannya dari kesalahan apa pun atas kekalahan tersebut. Tetap dengan pasukan Washington, Wayne kemudian membedakan dirinya di Pertempuran Stony Point dan hadir di Pengepungan Yorktown.
Meskipun Gray telah berhasil menghancurkan Wayne, waktu yang dibutuhkan untuk operasi tersebut memungkinkan pasukan Washington untuk bergerak ke utara Schuylkill dan mengambil posisi untuk menentang penyeberangan sungai di Ford Swedia. Frustrasi, Howe memilih untuk bergerak ke utara menyusuri sungai menuju arungan atas. Ini memaksa Washington untuk mengikuti sepanjang tepi utara. Diam-diam berbaris balik pada malam tanggal 23 September, Howe mencapai Ford Flatland, dekat Valley Forge, dan menyeberangi sungai. Dalam posisi antara Washington dan Philadelphia, dia maju ke kota yang jatuh pada 26 September. Bersemangat untuk menyelamatkan situasi, Washington menyerang sebagian tentara Howe di Pertempuran Germantown pada 4 Oktober tetapi dikalahkan tipis. Operasi selanjutnya gagal untuk mengusir Howe dan Washington memasuki musim dingin di Valley Forge pada bulan Desember.
Sumber yang Dipilih
Pertempuran Inggris: Pembantaian Paoli
Sejarah Perang: Pembantaian Paoli
Medan Perang Paoli
