Pertempuran Armada Spanyol adalah bagian dari Perang Inggris-Spanyol yang tidak diumumkan antara Ratu Elizabeth I dari Inggris dan Raja Philip II dari Spanyol.
Armada Spanyol pertama kali terlihat Kadal pada 19 Juli 1588. Pertempuran sporadis terjadi selama dua minggu berikutnya dengan serangan Inggris terbesar terjadi pada 8 Agustus 1588, lepas Gravelines, Flanders. Setelah pertempuran, Inggris mengejar Armada sampai 12 Agustus 1588, ketika kedua armada lepas pantai Firth of Forth.
Komandan dan Tentara
Inggris
- Tuan Charles Howard dari Effingham
- Tuan John Hawkins
- Sir Francis Drake
- 35 kapal perang, 163 kapal dagang bersenjata
Spanyol
- Adipati Medina Sedonia
- 22 galleon, 108 kapal dagang bersenjata
Formasi Armada
Dibangun atas perintah Raja Philip II dari Spanyol, Armada dimaksudkan untuk menyapu laut di sekitar Kepulauan Inggris dan mengizinkan Adipati Parma untuk menyeberangi Selat dengan pasukan untuk menyerang Inggris. Upaya ini dimaksudkan untuk menaklukkan Inggris, mengakhiri dukungan Inggris untuk perlawanan Belanda terhadap kekuasaan Spanyol, dan membalikkan Reformasi Protestan di Inggris. Berlayar dari Lisbon pada 28 Mei 1588, Armada dipimpin oleh Duke of Medina Sedonia. Seorang pemula angkatan laut, Medina Sedonia ditugaskan ke armada setelah kematian komandan veteran Alvaro de Bazan beberapa bulan sebelumnya. Karena besarnya armada, kapal terakhir tidak melewati pelabuhan hingga 30 Mei 1588.
Pertemuan Awal
Saat Armada melaut, armada Inggris berkumpul di Plymouth menunggu kabar dari Spanyol. Pada tanggal 19 Juli 1855, armada Spanyol terlihat dari The Lizard di pintu masuk barat Selat Inggris. Melaut, armada Inggris membayangi armada Spanyol, sambil tetap melawan arah angin untuk mempertahankan pengukur cuaca. Melanjutkan Selat, Medina Sedonia memiliki Armada membentuk formasi padat berbentuk bulan sabit yang memungkinkan kapal untuk saling membela satu sama lain. Selama minggu berikutnya, kedua armada tersebut bertempur dalam dua pertempuran kecil Eddystone dan Portland, di mana Inggris mengeksplorasi kekuatan dan kelemahan Armada, tetapi tidak dapat merusak formasinya.
Kapal api
Di luar Isle of Wight, Inggris melancarkan serangan habis-habisan di Armada, dengan Sir Francis Drake memimpin kontingen kapal penyerang terbesar. Sementara Inggris menikmati kesuksesan awal, Medina Sedonia mampu memperkuat bagian armada yang berada dalam bahaya dan Armada mampu mempertahankan formasi. Meskipun serangan itu gagal membubarkan Armada, hal itu mencegah Medina Sedonia menggunakan Isle of Wight sebagai pelabuhan dan memaksa Spanyol untuk melanjutkan perjalanan ke Selat tanpa ada berita tentang kesiapan Parma. Pada 27 Juli, Armada berlabuh di Calais, dan berusaha menghubungi pasukan Parma di dekat Dunkirk. Pada tengah malam tanggal 28 Juli, Inggris menyalakan delapan kapal api dan mengirim mereka melawan arah angin menuju Armada. Takut kapal api akan membakar kapal Armada, banyak kapten Spanyol memotong kabel jangkar mereka dan berpencar. Meskipun hanya satu kapal Spanyol yang dibakar, Inggris telah mencapai tujuan mereka untuk menghancurkan armada Medina Sedonia.
Pertempuran Graveline
Setelah serangan kapal api, Medina Sedonia berusaha untuk membentuk kembali Armada dari Gravelines karena angin barat daya yang naik mencegah kembalinya ke Calais. Saat Armada berkonsentrasi, Medina Sedonia menerima kabar dari Parma bahwa enam hari lagi diperlukan untuk membawa pasukannya ke pantai untuk menyeberang ke Inggris. Pada tanggal 8 Agustus, saat Spanyol berlabuh di Gravelines, Inggris kembali dengan kekuatannya. Berlayar dengan kapal yang lebih kecil, lebih cepat, dan lebih bermanuver, Inggris menggunakan pengukur cuaca dan meriam jarak jauh untuk memukul Spanyol. Pendekatan ini berhasil untuk keuntungan Inggris karena taktik Spanyol yang disukai meminta satu sisi lebar dan kemudian upaya untuk naik. Orang Spanyol selanjutnya terhambat oleh kurangnya pelatihan meriam dan amunisi yang tepat untuk senjata mereka. Selama pertempuran di Gravelines, sebelas kapal Spanyol tenggelam atau rusak parah, sedangkan Inggris lolos tanpa cedera.
Retret Spanyol
Pada tanggal 9 Agustus 1855, dengan armadanya rusak dan angin bertiup ke selatan, Medina Sedonia membatalkan rencana invasi dan memetakan jalur menuju Spanyol. Memimpin Armada ke utara, dia bermaksud untuk mengelilingi Kepulauan Inggris dan kembali ke rumah melalui Atlantik. Inggris mengejar Armada sejauh utara Firth of Forth sebelum kembali ke rumah. Saat Armada mencapai garis lintang Irlandia, ia menghadapi badai besar. Dipukul oleh angin dan laut, setidaknya 24 kapal terdampar di pantai Irlandia di mana banyak yang selamat dibunuh oleh pasukan Elizabeth. Badai, yang disebut sebagai Angin Protestan dipandang sebagai tanda bahwa Tuhan mendukung Reformasi dan banyak medali peringatan dibuat dengan tulisan Dia Meniup dengan Angin-Nya, dan Mereka Tersebar .
Akibat & Dampak
Selama minggu-minggu berikutnya, 67 kapal Medina Sedonia terdampar di pelabuhan, banyak yang rusak parah dengan awak yang kelaparan. Selama kampanye, Spanyol kehilangan sekitar 50 kapal dan lebih dari 5.000 orang, meskipun sebagian besar kapal yang tenggelam adalah pedagang yang dikonversi dan bukan kapal dari Angkatan Laut Spanyol. Inggris menderita sekitar 50-100 tewas dan sekitar 400 luka-luka. Lama dianggap sebagai salah satu kemenangan terbesar Inggris, kekalahan Armada untuk sementara mengakhiri ancaman invasi serta membantu mengamankan Reformasi Inggris dan memungkinkan Elizabeth untuk terus mendukung Belanda dalam perjuangan mereka melawan Spanyol. Perang Inggris-Spanyol akan berlanjut hingga 1603, dengan Spanyol umumnya mengalahkan Inggris, tetapi tidak pernah lagi mencoba melakukan invasi ke Inggris.
Elizabeth di Tilbury
Kampanye Armada Spanyol memberi Elizabeth kesempatan untuk menyampaikan apa yang dianggap sebagai salah satu pidato terbaik dalam masa pemerintahannya yang panjang. Pada tanggal 8 Agustus, saat armadanya berlayar menuju pertempuran di Gravelines, Elizabeth berbicara kepada Robert Dudley, pasukan Earl Leicester di kamp mereka di muara Thames di West Tilbury:
Saya telah datang di antara Anda seperti yang Anda lihat, saat ini, bukan untuk rekreasi dan kesenangan saya, tetapi diputuskan di tengah dan panasnya pertempuran untuk hidup dan mati di antara Anda semua, untuk berbaring untuk Tuhan saya dan untuk kerajaan saya, dan untuk bangsaku, kehormatanku dan darahku, bahkan di dalam debu. Saya tahu saya memiliki tubuh seorang wanita yang lemah dan lemah, tetapi saya memiliki hati dan perut seorang raja, dan juga seorang raja Inggris. Dan pikirkan cibiran busuk bahwa Parma atau Spanyol, atau Pangeran Eropa mana pun, berani menyerbu perbatasan wilayahku!
