Sebelumnya: 1915 – Kebuntuan Terjadi | Perang Dunia I: 101 | Selanjutnya: Perjuangan Global
Perencanaan untuk tahun 1916
Pada tanggal 5 Desember 1915, perwakilan kekuatan Sekutu berkumpul di markas Prancis di Chantilly untuk membahas rencana tahun depan. Di bawah kepemimpinan nominal Jenderal Joseph Joffre, pertemuan tersebut sampai pada kesimpulan bahwa front kecil yang telah dibuka di tempat-tempat seperti Salonika dan Timur Tengah tidak akan diperkuat dan fokusnya adalah pada peningkatan koordinasi serangan di Eropa. Tujuannya adalah untuk mencegah Blok Sentral memindahkan pasukan untuk mengalahkan setiap serangan secara bergiliran. Sementara orang Italia berusaha untuk memperbarui upaya mereka di sepanjang Isonzo, orang Rusia, setelah membuat kerugian dari tahun sebelumnya, bermaksud untuk maju ke Polandia.
Di Front Barat, Joffre dan komandan baru British Expeditionary Force (BEF), Jenderal Sir Douglas Haig, memperdebatkan strategi. Sementara Joffre awalnya menyukai beberapa serangan kecil, Haig ingin melancarkan serangan besar di Flanders. Setelah banyak berdiskusi, keduanya memutuskan melakukan serangan gabungan di sepanjang Sungai Somme, dengan Inggris di tepi utara dan Prancis di selatan. Meskipun kedua pasukan telah berdarah pada tahun 1915, mereka berhasil mengumpulkan sejumlah besar pasukan baru yang memungkinkan serangan terus berlanjut. Yang paling terkenal adalah dua puluh empat divisi Angkatan Darat Baru yang dibentuk di bawah bimbingan Lord Kitchener. Terdiri dari para sukarelawan, unit-unit Angkatan Darat Baru dibentuk dengan janji “mereka yang bergabung akan mengabdi bersama.” Akibatnya, banyak unit terdiri dari tentara dari kota atau daerah yang sama, yang menyebabkan mereka disebut sebagai batalyon “Chums” atau “Pals”.
Rencana Jerman untuk tahun 1916
Sementara Kepala Staf Austria Hitung Conrad von Hötzendorf membuat rencana untuk menyerang Italia melalui Trentino, rekan Jermannya, Erich von Falkenhayn, melihat ke Front Barat. Salah percaya bahwa Rusia telah dikalahkan secara efektif tahun sebelumnya di Gorlice-Tarnow, Falkenhayn memutuskan untuk memusatkan kekuatan ofensif Jerman untuk menjatuhkan Prancis dari perang dengan pengetahuan bahwa dengan hilangnya sekutu utama mereka, Inggris akan dipaksa untuk menuntut. perdamaian. Untuk melakukannya, dia berusaha menyerang Prancis pada titik vital di sepanjang garis dan titik yang tidak dapat mereka mundur karena masalah strategi dan kebanggaan nasional. Akibatnya, dia bermaksud untuk memaksa Prancis untuk melakukan pertempuran yang akan “membuat Prancis berdarah putih”.
Dalam menilai pilihannya, Falkenhayn memilih Verdun sebagai target operasinya. Relatif terisolasi di jalur Jerman yang menonjol, Prancis hanya dapat mencapai kota melalui satu jalan sementara kota itu terletak di dekat beberapa rel kereta api Jerman. Menjuluki rencana Operasi Gericht (Penghakiman), Falkenhayn mendapatkan persetujuan Kaiser Wilhelm II dan mulai mengumpulkan pasukannya.
Pertempuran Verdun
Sebuah kota benteng di Sungai Meuse, Verdun melindungi dataran Champagne dan pendekatan ke Paris. Dikelilingi oleh benteng dan baterai, pertahanan Verdun telah melemah pada tahun 1915, karena artileri dialihkan ke bagian lain dari garis tersebut. Falkenhayn bermaksud melancarkan serangannya pada 12 Februari, tetapi ditunda sembilan hari karena cuaca buruk. Waspada terhadap serangan itu, penundaan itu memungkinkan Prancis memperkuat pertahanan kota. Melonjak ke depan pada 21 Februari, Jerman berhasil memukul mundur Prancis.
Memberi makan bala bantuan ke dalam pertempuran, termasuk Tentara Kedua Jenderal Philippe Petain, Prancis mulai menimbulkan kerugian besar pada Jerman karena penyerang kehilangan perlindungan artileri mereka sendiri. Pada bulan Maret, Jerman mengubah taktik dan menyerang sayap Verdun di Le Mort Homme dan Cote (Hill) 304. Pertempuran terus berkecamuk hingga April dan Mei dengan Jerman perlahan maju, tetapi dengan biaya yang sangat besar (Peta).
Pertempuran Jutland
Saat pertempuran berkecamuk di Verdun, Kaiserliche Marine mulai merencanakan upaya untuk mematahkan blokade Inggris di Laut Utara. Kalah jumlah dalam kapal perang dan kapal penjelajah perang, komandan Armada Laut Tinggi, Wakil Laksamana Reinhard Scheer, berharap untuk memikat sebagian dari armada Inggris ke kehancurannya dengan tujuan malam jumlah untuk pertempuran yang lebih besar di kemudian hari. Untuk mencapai hal ini, Scheer bermaksud agar pasukan pengintai dari battlecruiser Wakil Laksamana Franz Hipper menyerbu pantai Inggris untuk menarik Armada Battlecruiser Wakil Laksamana Sir David Beatty. Hipper kemudian akan pensiun, memikat Beatty menuju Armada Laut Tinggi yang akan menghancurkan kapal-kapal Inggris.
Mewujudkan rencana ini, Scheer tidak menyadari bahwa pemecah kode Inggris telah memberi tahu nomor lawannya, Laksamana Sir John Jellicoe, bahwa operasi besar akan segera dilakukan. Akibatnya, Jellicoe berangkat dengan Armada Besarnya untuk mendukung Beatty. Bentrok pada tanggal 31 Mei, sekitar pukul 14:30 tanggal 31 Mei, Beatty secara kasar ditangani oleh Hipper dan kehilangan dua battlecruisers. Waspada akan mendekatnya kapal perang Scheer, Beatty berbalik arah menuju Jellicoe. Pertarungan yang dihasilkan membuktikan satu-satunya bentrokan besar antara armada kapal perang kedua negara. Dua kali melewati Scheer’s T, Jellicoe memaksa Jerman untuk mundur. Pertempuran diakhiri dengan aksi malam yang membingungkan saat kapal perang yang lebih kecil bertemu satu sama lain dalam kegelapan dan Inggris berusaha mengejar Scheer (Peta).
Sementara Jerman berhasil menenggelamkan lebih banyak tonase dan menimbulkan lebih banyak korban, pertempuran itu sendiri menghasilkan kemenangan strategis bagi Inggris. Meskipun publik telah mencari kemenangan yang mirip dengan Trafalgar, upaya Jerman di Jutlandia gagal untuk mematahkan blokade atau secara signifikan mengurangi keunggulan jumlah kapal Angkatan Laut Kerajaan. Selain itu, hasil tersebut menyebabkan Armada Laut Tinggi secara efektif tetap berada di pelabuhan selama sisa perang saat Kaiserliche Marine mengalihkan fokusnya ke perang kapal selam.
Sebelumnya: 1915 – Kebuntuan Terjadi | Perang Dunia I: 101 | Selanjutnya: Perjuangan Global
Sebelumnya: 1915 – Kebuntuan Terjadi | Perang Dunia I: 101 | Selanjutnya: Perjuangan Global
Pertempuran Somme
Sebagai hasil dari pertempuran di Verdun, rencana serangan Sekutu di sepanjang Somme diubah menjadi operasi Inggris. Bergerak maju dengan tujuan mengurangi tekanan pada Verdun, dorongan utama datang dari Angkatan Darat Keempat Jenderal Sir Henry Rawlinson yang sebagian besar terdiri dari pasukan Teritorial dan Angkatan Darat Baru. Didahului oleh pengeboman selama tujuh hari dan peledakan beberapa ranjau di bawah titik kuat Jerman, serangan dimulai pada pukul 7:30 pada tanggal 1 Juli. Maju di belakang serangan yang merayap, pasukan Inggris menghadapi perlawanan Jerman yang berat karena pengeboman pendahuluan sebagian besar tidak efektif. . Di semua wilayah, serangan Inggris hanya mencapai sedikit keberhasilan atau langsung dipukul mundur. Pada tanggal 1 Juli, BEF menderita lebih dari 57.470 korban (19.240 tewas) menjadikannya hari paling berdarah dalam sejarah Angkatan Darat Inggris (Peta).
Sementara Inggris berusaha untuk memulai kembali serangan mereka, komponen Prancis berhasil di selatan Somme. Pada 11 Juli, anak buah Rawlinson merebut barisan pertama parit Jerman. Ini memaksa Jerman menghentikan serangan mereka di Verdun untuk memperkuat garis depan di sepanjang Somme. Selama enam minggu, pertempuran menjadi pertempuran yang melelahkan. Pada tanggal 15 September, Haig melakukan upaya terakhir untuk melakukan terobosan di Flers-Courcelette. Mencapai kesuksesan terbatas, pertempuran melihat debut tank sebagai senjata. Haig terus mendesak hingga akhir pertempuran pada 18 November. Selama lebih dari empat bulan pertempuran, Inggris memakan 420.000 korban sementara Prancis menderita 200.000. Serangan itu diperoleh sekitar tujuh mil dari depan untuk Sekutu dan Jerman kehilangan sekitar 500.000 orang.
Kemenangan di Verdun
Dengan dibukanya pertempuran di Somme, tekanan terhadap Verdun mulai berkurang saat pasukan Jerman digeser ke barat. Tanda air yang tinggi dari kemajuan Jerman dicapai pada 12 Juli, ketika pasukan mencapai Fort Souville. Setelah ditahan, komandan Prancis di Verdun, Jenderal Robert Nivelle, mulai merencanakan serangan balasan untuk mendorong mundur Jerman dari kota. Dengan kegagalan rencananya untuk merebut Verdun dan kemunduran di Timur, Falkenhayn digantikan sebagai kepala staf pada bulan Agustus oleh Jenderal Paul von Hindenburg.
Memanfaatkan rentetan artileri berat, Nivelle mulai menyerang Jerman pada 24 Oktober. Merebut kembali benteng-benteng utama di pinggiran kota, Prancis sukses di sebagian besar front. Pada akhir pertempuran pada tanggal 18 Desember, Jerman secara efektif telah didorong kembali ke garis semula. Pertempuran di Verdun menelan korban 161.000 orang Prancis, 101.000 hilang, dan 216.000 luka-luka, sementara Jerman kehilangan 142.000 tewas dan 187.000 luka-luka. Sementara Sekutu mampu mengganti kerugian ini, Jerman semakin tidak mampu. Pertempuran Verdun dan Somme menjadi simbol pengorbanan dan tekad tentara Prancis dan Inggris.
Front Italia pada tahun 1916
Dengan perang berkecamuk di Front Barat, Hötzendorf bergerak maju dengan ofensifnya melawan Italia. Marah atas anggapan pengkhianatan Italia atas tanggung jawab Aliansi Tiga, Hötzendorf membuka serangan “hukuman” dengan menyerang melalui pegunungan Trentino pada 15 Mei. Menyerang antara Danau Garda dan hulu Sungai Brenta, Austria awalnya membuat para pembela kewalahan. Memulihkan, Italia memasang pertahanan heroik yang menghentikan serangan dengan korban 147.000 korban.
Meskipun mengalami kerugian di Trentino, komandan keseluruhan Italia, Marsekal Lapangan Luigi Cadorna, terus maju dengan rencana untuk memperbarui serangan di lembah Sungai Isonzo. Membuka Pertempuran Isonzo Keenam pada bulan Agustus, Italia merebut kota Gorizia. Pertempuran Ketujuh, Delapan, dan Kesembilan terjadi pada bulan September, Oktober, dan November tetapi memperoleh sedikit dukungan (Peta).
Serangan Rusia di Front Timur
Berkomitmen untuk menyerang pada tahun 1916 oleh konferensi Chantilly, Stavka Rusia memulai persiapan untuk menyerang Jerman di sepanjang bagian utara front. Karena mobilisasi tambahan dan perkakas ulang industri untuk perang, Rusia menikmati keuntungan baik dalam hal tenaga kerja maupun artileri. Serangan pertama dimulai pada 18 Maret sebagai tanggapan atas seruan Prancis untuk mengurangi tekanan pada Verdun. Menyerang Jerman di kedua sisi Danau Naroch, Rusia berusaha merebut kembali kota Vilna di Polandia Timur. Maju di depan sempit, mereka membuat beberapa kemajuan sebelum Jerman mulai melakukan serangan balik. Setelah tiga belas hari bertempur, Rusia mengaku kalah dan menyebabkan 100.000 korban jiwa.
Setelah kegagalan tersebut, Kepala Staf Rusia, Jenderal Mikhail Alekseyev mengadakan pertemuan untuk membahas opsi ofensif. Selama konferensi, komandan baru front selatan, Jenderal Aleksei Brusilov, mengusulkan serangan terhadap Austria. Disetujui, Brusilov dengan hati-hati merencanakan operasinya dan bergerak maju pada 4 Juni. Dengan menggunakan taktik baru, pasukan Brusilov menyerang dengan garis depan yang lebar membuat pertahanan Austria kewalahan. Mencari keuntungan dari kesuksesan Brusilov, Alekseyev memerintahkan Jenderal Alexei Evert untuk menyerang Jerman di utara Pripet Marshes. Dipersiapkan dengan tergesa-gesa, serangan Evert dengan mudah dikalahkan oleh Jerman. Terus maju, pasukan Brusilov menikmati kesuksesan hingga awal September dan menimbulkan 600.000 korban di Austria dan 350.000 di Jerman. Memajukan enam puluh mil, serangan berakhir karena kurangnya cadangan dan kebutuhan untuk membantu Rumania (Peta).
Kesalahan Rumania
Sebelumnya netral, Rumania tertarik untuk bergabung dengan Sekutu karena keinginan untuk menambahkan Transylvania ke perbatasannya. Meskipun berhasil selama Perang Balkan Kedua, militernya kecil dan negara menghadapi musuh di tiga sisi. Mendeklarasikan perang pada 27 Agustus, pasukan Rumania maju ke Transylvania. Ini ditanggapi dengan serangan balasan oleh pasukan Jerman dan Austria, serta serangan oleh Bulgaria di selatan. Dengan cepat kewalahan, pasukan Rumania mundur, kehilangan Bukares pada tanggal 5 Desember, dan dipaksa kembali ke Moldavia di mana mereka menggali dengan bantuan Rusia (Peta).
Sebelumnya: 1915 – Kebuntuan Terjadi | Perang Dunia I: 101 | Selanjutnya: Perjuangan Global
