Saat Perang Dunia I melanda seluruh Eropa pada bulan Agustus 1914, pertempuran juga meletus di seluruh kekaisaran kolonial pihak yang berperang. Konflik ini biasanya melibatkan pasukan yang lebih kecil dan dengan satu pengecualian mengakibatkan kekalahan dan penaklukan koloni Jerman. Juga, karena pertempuran di Front Barat mengalami stagnasi menjadi perang parit, Sekutu mencari teater sekunder untuk menyerang Blok Sentral. Banyak dari mereka menargetkan Kekaisaran Ottoman yang melemah dan menyaksikan penyebaran pertempuran ke Mesir dan Timur Tengah. Di Balkan, Serbia, yang telah memainkan peran kunci dalam memulai konflik, akhirnya kewalahan menuju front baru di Yunani.
Perang Datang ke Koloni
Dibentuk pada awal tahun 1871, Jerman kemudian menjadi pendatang baru dalam persaingan memperebutkan kerajaan. Akibatnya, negara baru itu terpaksa mengarahkan upaya kolonialnya ke bagian-bagian yang kurang disukai di Afrika dan pulau-pulau di Pasifik. Sementara pedagang Jerman mulai beroperasi di Togo, Kamerun (Kamerun), Afrika Barat Daya (Namibia), dan Afrika Timur (Tanzania), yang lain menanam koloni di Papua, Samoa, serta Caroline, Marshall, Solomon, Mariana, dan Kepulauan Bismarck. Selain itu, pelabuhan Tsingtao direbut dari Tiongkok pada tahun 1897.
Dengan pecahnya perang di Eropa, Jepang memilih untuk menyatakan perang terhadap Jerman mengutip kewajibannya berdasarkan Perjanjian Anglo-Jepang tahun 1911. Bergerak cepat, pasukan Jepang merebut Marianas, Marshalls, dan Carolines. Dipindahkan ke Jepang setelah perang, pulau-pulau ini menjadi bagian penting dari cincin pertahanannya selama Perang Dunia II. Saat pulau-pulau itu direbut, 50.000 pasukan dikirim ke Tsingtao. Di sini mereka melakukan pengepungan klasik dengan bantuan pasukan Inggris dan merebut pelabuhan pada 7 November 1914. Jauh di selatan, pasukan Australia dan Selandia Baru merebut Papua dan Samoa.
Berjuang untuk Afrika
Sementara posisi Jerman di Pasifik dengan cepat tersapu, pasukan mereka di Afrika melakukan pertahanan yang lebih kuat. Padahal Togo dengan cepat direbut pada 27 Agustus, pasukan Inggris dan Prancis menemui kesulitan di Kamerun. Meski memiliki jumlah yang lebih besar, Sekutu terhambat oleh jarak, topografi, dan iklim. Sementara upaya awal untuk merebut koloni gagal, kampanye kedua merebut ibu kota di Douala pada 27 September.
Tertunda karena cuaca dan perlawanan musuh, pos terakhir Jerman di Mora baru direbut hingga Februari 1916. Di Afrika Barat Daya, upaya Inggris diperlambat oleh kebutuhan untuk memadamkan pemberontakan Boer sebelum melintasi perbatasan dari Afrika Selatan. Menyerang pada Januari 1915, pasukan Afrika Selatan maju dalam empat kolom di ibu kota Jerman di Windhoek. Mengambil kota pada 12 Mei 1915, mereka memaksa penyerahan tanpa syarat koloni itu dua bulan kemudian.
Penundaan Terakhir
Hanya di Afrika Timur Jerman perang berlangsung selama itu. Meskipun gubernur Afrika Timur dan Kenya Inggris ingin mematuhi kesepakatan sebelum perang yang membebaskan Afrika dari permusuhan, mereka yang berada di dalam perbatasan mereka menyerukan perang. Memimpin Schutztruppe (pasukan pertahanan kolonial) Jerman adalah Kolonel Paul von Lettow-Vorbeck. Seorang juru kampanye kekaisaran veteran, Lettow-Vorbeck memulai kampanye luar biasa yang membuatnya berulang kali mengalahkan pasukan Sekutu yang lebih besar.
Memanfaatkan tentara Afrika yang dikenal sebagai askiris , komandonya hidup dari tanah dan melakukan kampanye gerilya yang sedang berlangsung. Mengikat semakin banyak pasukan Inggris, Lettow-Vorbeck mengalami beberapa kekalahan pada tahun 1917 dan 1918, tetapi tidak pernah ditangkap. Sisa-sisa komandonya akhirnya menyerah setelah gencatan senjata pada 23 November 1918, dan Lettow-Vorbeck kembali ke Jerman sebagai pahlawan.
“Orang Sakit” dalam Perang
Pada tanggal 2 Agustus 1914, Kesultanan Utsmaniyah, yang telah lama dikenal sebagai “Orang Sakit Eropa” karena kekuatannya yang menurun, membuat aliansi dengan Jerman melawan Rusia. Lama didekati oleh Jerman, Ottoman telah bekerja untuk memperlengkapi kembali pasukan mereka dengan senjata Jerman dan menggunakan penasihat militer Kaiser. Memanfaatkan battlecruiser Jerman Goeben dan kapal penjelajah ringan Breslau , yang keduanya telah dipindahkan ke kontrol Ottoman setelah melarikan diri pengejar Inggris di Mediterania, Menteri Perang Enver Pasha memerintahkan serangan angkatan laut terhadap pelabuhan Rusia pada tanggal 29 Oktober Akibatnya, Rusia menyatakan perang terhadap 1 November, diikuti Inggris dan Prancis empat hari kemudian.
Dengan dimulainya permusuhan, Jenderal Otto Liman von Sanders, kepala penasihat Jerman Ever Pasha, mengharapkan Ottoman menyerang utara ke dataran Ukraina. Sebaliknya, Ever Pasha memilih untuk menyerang Rusia melalui pegunungan Kaukasus. Di daerah ini, Rusia maju lebih dulu untuk mendapatkan tanah karena para komandan Ottoman tidak ingin menyerang dalam cuaca musim dingin yang parah. Marah, Ever Pasha mengambil kendali langsung dan kalah telak dalam Pertempuran Sarikamis pada bulan Desember 1914/Januari 1915. Di selatan, Inggris, yang ingin memastikan akses Angkatan Laut Kerajaan ke minyak Persia, mendaratkan Divisi India ke-6 di Basra pada bulan November 7. Mengambil kota, maju untuk mengamankan Qurna.
Kampanye Gallipoli
Merenungkan masuknya Utsmaniyah ke dalam perang, First Lord of the Admiralty Winston Churchill mengembangkan rencana untuk menyerang Dardanella. Menggunakan kapal Angkatan Laut Kerajaan, Churchill percaya, sebagian karena kecerdasan yang salah, bahwa selat itu dapat dipaksakan, membuka jalan untuk serangan langsung ke Konstantinopel. Disetujui, Angkatan Laut Kerajaan melakukan tiga serangan di selat itu pada bulan Februari dan awal Maret 1915. Serangan besar-besaran pada tanggal 18 Maret juga gagal dengan hilangnya tiga kapal perang yang lebih tua. Tidak dapat menembus Dardanella karena ranjau dan artileri Turki, keputusan dibuat untuk mendaratkan pasukan di Semenanjung Gallipoli untuk menghilangkan ancaman (Peta).
Dipercayakan kepada Jenderal Sir Ian Hamilton, operasi menyerukan pendaratan di Helles dan lebih jauh ke utara di Gaba Tepe. Sementara pasukan di Helles akan bergerak ke utara, Korps Angkatan Darat Australia dan Selandia Baru akan bergerak ke timur dan mencegah mundurnya para pembela Turki. Pergi ke darat pada tanggal 25 April, pasukan Sekutu mengalami kerugian besar dan gagal mencapai tujuan mereka.
Bertempur di medan pegunungan Gallipoli, pasukan Turki di bawah Mustafa Kemal bertahan dan pertempuran menemui jalan buntu menjadi perang parit. Pada tanggal 6 Agustus, pendaratan ketiga di Teluk Sulva juga dikuasai oleh Turki. Setelah serangan yang gagal pada bulan Agustus, pertempuran mereda saat Inggris memperdebatkan strategi (Peta). Melihat tidak ada jalan lain, keputusan dibuat untuk mengevakuasi Gallipoli dan pasukan Sekutu terakhir diberangkatkan pada 9 Januari 1916.
Kampanye Mesopotamia
Di Mesopotamia, pasukan Inggris berhasil memukul mundur serangan Ottoman di Shaiba pada 12 April 1915. Setelah diperkuat, komandan Inggris, Jenderal Sir John Nixon, memerintahkan Mayor Jenderal Charles Townshend untuk maju ke Sungai Tigris ke Kut dan, jika mungkin, Baghdad . Mencapai Ctesiphon, Townshend menghadapi pasukan Ottoman di bawah Nureddin Pasha pada 22 November. Setelah lima hari pertempuran tanpa hasil, kedua belah pihak mundur. Mundur ke Kut-al-Amara, Townshend diikuti oleh Nureddin Pasha yang mengepung pasukan Inggris pada 7 Desember. Beberapa upaya dilakukan untuk mencabut pengepungan pada awal 1916 tanpa hasil dan Townshend menyerah pada 29 April (Peta).
Tidak mau menerima kekalahan, Inggris mengirim Letnan Jenderal Sir Fredrick Maude untuk memulihkan situasi. Mengatur ulang dan memperkuat komandonya, Maude memulai serangan metodis ke atas Tigris pada 13 Desember 1916. Berulang kali mengalahkan Ottoman, dia merebut kembali Kut dan mendesak ke arah Bagdad. Mengalahkan pasukan Ottoman di sepanjang Sungai Diyala, Maude merebut Baghdad pada 11 Maret 1917.
Maude kemudian berhenti di kota untuk mengatur kembali jalur pasokannya dan menghindari panasnya musim panas. Meninggal karena kolera pada bulan November, dia digantikan oleh Jenderal Sir William Marshall. Dengan pasukan yang dialihkan dari komandonya untuk memperluas operasi di tempat lain, Marshall perlahan-lahan maju ke pangkalan Ottoman di Mosul. Maju menuju kota, akhirnya diduduki pada 14 November 1918, dua minggu setelah Gencatan Senjata Mudros mengakhiri permusuhan.
Pertahanan Terusan Suez
Saat pasukan Ottoman berkampanye di Kaukasus dan Mesopotamia, mereka juga mulai bergerak untuk menyerang Terusan Suez. Ditutup oleh Inggris untuk lalu lintas musuh pada awal perang, kanal tersebut merupakan jalur komunikasi strategis utama bagi Sekutu. Meskipun Mesir secara teknis masih menjadi bagian dari Kesultanan Utsmaniyah, Mesir telah berada di bawah pemerintahan Inggris sejak 1882 dan dengan cepat diisi oleh pasukan Inggris dan Persemakmuran.
Bergerak melalui limbah gurun di Semenanjung Sinai, pasukan Turki di bawah Jenderal Ahmed Cemal dan kepala staf Jermannya Franz Kress von Kressenstein menyerang daerah kanal pada tanggal 2 Februari 1915. Mengingat pendekatan mereka, pasukan Inggris mengusir penyerang setelah dua hari pertempuran. Meski menang, ancaman terhadap kanal memaksa Inggris meninggalkan garnisun yang lebih kuat di Mesir daripada yang dimaksudkan.
Ke Sinai
Selama lebih dari setahun front Suez tetap tenang saat pertempuran berkecamuk di Gallipoli dan di Mesopotamia. Pada musim panas 1916, von Kressenstein melakukan upaya lain di kanal tersebut. Maju melintasi Sinai, dia bertemu dengan pertahanan Inggris yang dipersiapkan dengan baik yang dipimpin oleh Jenderal Sir Archibald Murray. Hasilnya Pertempuran Romani pada 3-5 Agustus, Inggris memaksa Turki mundur. Melakukan serangan, Inggris mendorong melintasi Sinai, membangun rel kereta api dan pipa air saat mereka pergi. Memenangkan pertempuran di Magdhaba dan Rafa, mereka akhirnya dihentikan oleh Turki pada Pertempuran Gaza Pertama pada Maret 1917 (Peta). Ketika upaya kedua untuk merebut kota itu gagal pada bulan April, Murray dipecat demi Jenderal Sir Edmund Allenby.
Palestina
Mengatur ulang komandonya, Allenby memulai Pertempuran Gaza Ketiga pada 31 Oktober. Mengapit garis Turki di Bersyeba, dia memenangkan kemenangan yang menentukan. Di sisi Allenby adalah pasukan Arab yang dipandu oleh Mayor TE Lawrence (Lawrence of Arabia) yang sebelumnya merebut pelabuhan Aqaba. Dikirim ke Arab pada tahun 1916, Lawrence berhasil bekerja untuk menimbulkan keresahan di kalangan orang Arab yang kemudian memberontak melawan pemerintahan Ottoman. Dengan Ottoman mundur, Allenby dengan cepat bergerak ke utara, merebut Yerusalem pada 9 Desember (Peta).
Berpikir Inggris ingin memberikan pukulan maut ke Ottoman pada awal 1918, rencana mereka dibatalkan pada awal Serangan Musim Semi Jerman di Front Barat. Sebagian besar pasukan veteran Allenby dipindahkan ke barat untuk membantu menumpulkan serangan Jerman. Akibatnya, sebagian besar musim semi dan musim panas dihabiskan untuk membangun kembali pasukannya dari pasukan yang baru direkrut. Memerintahkan orang Arab untuk mengganggu bagian belakang Utsmaniyah, Allenby membuka Pertempuran Megiddo pada 19 September. Menghancurkan pasukan Utsmaniyah di bawah von Sanders, anak buah Allenby dengan cepat maju dan merebut Damaskus pada 1 Oktober. Meskipun pasukan selatan mereka telah dihancurkan, pemerintah di Konstantinopel menolak untuk menyerah dan melanjutkan pertarungan di tempat lain.
Api di Pegunungan
Setelah kemenangan di Sarikamis, komando pasukan Rusia di Kaukasus diberikan kepada Jenderal Nikolai Yudenich. Berhenti untuk mengatur kembali pasukannya, dia memulai serangan pada Mei 1915. Ini dibantu oleh pemberontakan Armenia di Van yang meletus bulan sebelumnya. Sementara satu sayap serangan berhasil membebaskan Van, sayap lainnya terhenti setelah maju melalui Lembah Tortum menuju Erzurum.
Memanfaatkan keberhasilan di Van dan dengan gerilyawan Armenia menyerang bagian belakang musuh, pasukan Rusia mengamankan Manzikert pada 11 Mei. Karena aktivitas Armenia, pemerintah Ottoman mengesahkan Hukum Tehcir yang menyerukan relokasi paksa orang-orang Armenia dari daerah tersebut. Upaya Rusia selanjutnya selama musim panas tidak membuahkan hasil dan Yudenich mengambil musim gugur untuk beristirahat dan memperkuat. Pada bulan Januari, Yudenich kembali menyerang dengan memenangkan Pertempuran Koprukoy dan melaju ke Erzurum.
Mengambil kota pada bulan Maret, pasukan Rusia merebut Trabzon pada bulan berikutnya dan mulai bergerak ke selatan menuju Bitlis. Menekan, baik Bitlis dan Mush diambil. Perolehan ini berumur pendek karena pasukan Ottoman di bawah Mustafa Kemal direbut kembali pada musim panas itu. Garis menjadi stabil selama musim gugur karena kedua belah pihak pulih dari kampanye. Meskipun komando Rusia ingin memperbarui penyerangan pada tahun 1917, kerusuhan sosial dan politik di dalam negeri mencegah hal ini. Dengan pecahnya Revolusi Rusia, pasukan Rusia mulai mundur di front Kaukasus dan akhirnya menghilang. Perdamaian dicapai melalui Perjanjian Brest-Litovsk di mana Rusia menyerahkan wilayah ke Ottoman.
Kejatuhan Serbia
Sementara pertempuran berkecamuk di garis depan utama perang pada tahun 1915, sebagian besar tahun relatif tenang di Serbia. Setelah berhasil menangkis invasi Austro-Hungaria pada akhir 1914, Serbia bekerja mati-matian untuk membangun kembali pasukannya yang babak belur meskipun kekurangan tenaga untuk melakukannya secara efektif. Situasi Serbia berubah secara dramatis di akhir tahun ketika Sekutu kalah di Gallipoli dan Gorlice-Tarnow, Bulgaria bergabung dengan Blok Sentral dan dimobilisasi untuk perang pada 21 September.
Pada tanggal 7 Oktober, pasukan Jerman dan Austro-Hongaria memperbarui serangan ke Serbia dengan Bulgaria menyerang empat hari kemudian. Kalah jumlah dan di bawah tekanan dari dua arah, tentara Serbia terpaksa mundur. Jatuh kembali ke barat daya, tentara Serbia melakukan long march ke Albania tetapi tetap utuh (Peta). Setelah mengantisipasi invasi, Serbia memohon agar Sekutu mengirimkan bantuan.
Perkembangan di Yunani
Karena berbagai faktor, ini hanya dapat dialihkan melalui pelabuhan Salonika Yunani yang netral. Sementara proposal untuk membuka front sekunder di Salonika telah didiskusikan oleh komando tinggi Sekutu di awal perang, proposal tersebut ditolak karena membuang-buang sumber daya. Pandangan ini berubah pada 21 September ketika Perdana Menteri Yunani Eleutherios Venizelos menasihati Inggris dan Prancis bahwa jika mereka mengirim 150.000 orang ke Salonika, dia dapat membawa Yunani ke dalam perang di pihak Sekutu. Meskipun segera diberhentikan oleh Raja Constantine yang pro-Jerman, rencana Venizelos menyebabkan kedatangan pasukan Sekutu di Salonika pada tanggal 5 Oktober. Dipimpin oleh Jenderal Prancis Maurice Sarrail, pasukan ini hanya dapat memberikan sedikit bantuan kepada pasukan Serbia yang mundur.
Front Makedonia
Saat tentara Serbia dievakuasi ke Corfu, pasukan Austria menduduki sebagian besar Albania yang dikuasai Italia. Percaya perang di wilayah itu kalah, Inggris menyatakan keinginan untuk menarik pasukannya dari Salonika. Ini mendapat protes dari Prancis dan Inggris dengan enggan tetap tinggal. Membangun kamp berbenteng besar di sekitar pelabuhan, Sekutu segera bergabung dengan sisa-sisa tentara Serbia. Di Albania, pasukan Italia mendarat di selatan dan memperoleh keuntungan di negara di selatan Danau Ostrovo.
Memperluas garis depan dari Salonika, Sekutu mengadakan serangan kecil Jerman-Bulgaria pada bulan Agustus dan melakukan serangan balik pada tanggal 12 September. Mencapai beberapa keuntungan, Kaymakchalan dan Monastir keduanya direbut (Peta). Saat pasukan Bulgaria melintasi perbatasan Yunani ke Makedonia Timur, Venizelos dan perwira dari Tentara Yunani melancarkan kudeta terhadap raja. Ini menghasilkan pemerintahan royalis di Athena dan pemerintahan Venizelist di Salonika yang menguasai sebagian besar Yunani utara.
Serangan di Makedonia
Diam sepanjang tahun 1917, Armee d’Orient dari Sarrail menguasai seluruh Thessaly dan menduduki Isthmus of Corinth. Tindakan ini menyebabkan pengasingan raja pada 14 Juni dan mempersatukan negara di bawah Venizelos yang memobilisasi tentara untuk mendukung Sekutu. Pada tanggal 18 Mei, Jenderal Adolphe Guillaumat, yang menggantikan Sarrail, menyerang dan merebut Skra-di-Legen. Dipanggil untuk membantu menghentikan Serangan Musim Semi Jerman, dia digantikan oleh Jenderal Franchet d’Esperey. Ingin menyerang, d’Esperey membuka Battle of Dobro Pole pada 14 September (Peta). Sebagian besar menghadapi pasukan Bulgaria yang moralnya rendah, Sekutu memperoleh keuntungan dengan cepat meskipun Inggris mengalami kerugian besar di Doiran. Pada 19 September, Bulgaria mundur sepenuhnya.
Pada tanggal 30 September, sehari setelah jatuhnya Skopje dan di bawah tekanan internal, Bulgaria diberikan Gencatan Senjata Solun yang membawa mereka keluar dari perang. Sementara d’Esperey mendorong ke utara dan melewati Danube, pasukan Inggris berbelok ke timur untuk menyerang Konstantinopel yang tidak dijaga. Dengan pasukan Inggris mendekati kota, Ottoman menandatangani Gencatan Senjata Mudros pada 26 Oktober. Siap untuk menyerang jantung Hongaria, d’Esperey didekati oleh Count Károlyi, kepala pemerintah Hongaria, tentang persyaratan gencatan senjata. Bepergian ke Beograd, Károlyi menandatangani gencatan senjata pada 10 November.
