SB2C Helldiver – Spesifikasi:
Umum
- Panjang: 36 kaki 9 inci.
- Lebar sayap: 49 kaki 9 inci.
- Tinggi: 14 kaki 9 inci.
- Area Sayap: 422 kaki persegi.
- Berat Kosong: £ 10.114.
- Dimuat Berat: £ 13.674.
- Kru: 2
- Jumlah Dibangun: 7.140
Pertunjukan
- Pembangkit Listrik: 1 × mesin radial Wright R-2600, 1.900 hp
- Jangkauan: 1.200 mil
- Kecepatan Maks: 294 mph
- Langit-langit: 25.000 kaki
Persenjataan
- Senjata: Meriam 2 × 20 mm (0,79 in) di sayap, 2 × 0,30 in Senapan mesin Browning M1919 di kokpit belakang
- Bom/Torpedo: Ruang internal – 2.000 lbs. bom atau 1 torpedo Mark 13, Underwing Hard Points – 2 x 500 lb. bom
SB2C Helldiver – Desain & Pengembangan:
Pada tahun 1938, Biro Penerbangan Angkatan Laut AS (BuAer) mengedarkan permintaan proposal untuk pengebom tukik generasi berikutnya untuk menggantikan SBD Dauntless yang baru. Meskipun SBD belum memasuki layanan, BuAer mencari pesawat dengan kecepatan, jangkauan, dan muatan yang lebih besar. Selain itu, itu akan ditenagai oleh mesin Wright R-2600 Cyclone yang baru, memiliki tempat bom internal, dan berukuran dua pesawat bisa muat di elevator kapal induk. Sementara enam perusahaan mengirimkan entri, BuAer memilih desain Curtiss sebagai pemenang pada Mei 1939.
Ditunjuk sebagai SB2C Helldiver, desainnya segera mulai menunjukkan masalah. Pengujian terowongan angin awal pada Februari 1940 menemukan SB2C memiliki kecepatan kios yang berlebihan dan stabilitas longitudinal yang buruk. Sementara upaya untuk memperbaiki kecepatan kios termasuk meningkatkan ukuran sayap, masalah terakhir menghadirkan masalah yang lebih besar dan merupakan hasil dari permintaan BuAer agar dua pesawat dapat masuk ke lift. Ini membatasi panjang pesawat meskipun faktanya memiliki tenaga lebih besar dan volume internal lebih besar dari pendahulunya. Hasil dari peningkatan ini, tanpa peningkatan panjang, adalah ketidakstabilan.
Karena pesawat tidak dapat diperpanjang, satu-satunya solusi adalah memperbesar ekor vertikalnya, yang dilakukan dua kali selama pengembangan. Satu prototipe dibangun dan terbang pertama pada 18 Desember 1940. Dibangun dengan cara konvensional, pesawat ini memiliki badan pesawat semi-monocoque dan sayap dua tiang, empat bagian. Persenjataan awal terdiri dari dua kaliber .50 kal. senapan mesin dipasang di penutup mesin serta satu di setiap sayap. Ini dilengkapi dengan 0,30 kal kembar. senapan mesin pada dudukan fleksibel untuk operator radio. Tempat bom internal dapat membawa satu bom seberat 1.000 pon, dua bom seberat 500 pon, atau sebuah torpedo.
SB2C Helldiver – Masalah tetap ada:
Setelah penerbangan awal, masalah tetap ada pada desain karena bug ditemukan di mesin Cyclone dan SB2C menunjukkan ketidakstabilan pada kecepatan tinggi. Setelah kecelakaan pada bulan Februari, pengujian penerbangan berlanjut hingga musim gugur hingga 21 Desember ketika sayap kanan dan stabilizer rusak selama uji menyelam. Kecelakaan tersebut secara efektif meng-grounded tipe tersebut selama enam bulan karena masalah telah diatasi dan pesawat produksi pertama dibangun. Ketika SB2C-1 pertama terbang pada tanggal 30 Juni 1942, pesawat ini memasukkan berbagai perubahan yang meningkatkan bobotnya hampir 3.000 pon. dan mengurangi kecepatannya hingga 40 mph.
SB2C Helldiver – Mimpi Buruk Produksi:
Meskipun tidak senang dengan penurunan kinerja ini, BuAer terlalu berkomitmen pada program untuk mundur dan terpaksa terus maju. Ini sebagian karena desakan sebelumnya agar pesawat diproduksi secara massal untuk mengantisipasi kebutuhan masa perang. Akibatnya, Curtiss telah menerima pesanan 4.000 pesawat sebelum tipe produksi pertama terbang. Dengan pesawat produksi pertama muncul dari pabrik mereka di Columbus, OH, Curtiss menemukan serangkaian masalah dengan SB2C. Ini menghasilkan begitu banyak perbaikan sehingga jalur perakitan kedua dibangun untuk segera memodifikasi pesawat yang baru dibangun ke standar terbaru.
Bergerak melalui tiga skema modifikasi, Curtiss tidak dapat memasukkan semua perubahan ke jalur perakitan utama hingga 600 SB2C dibangun. Selain perbaikan, perubahan lain pada seri SB2C termasuk penghapusan senapan mesin .50 di sayap (penutup senjata telah dilepas sebelumnya) dan menggantinya dengan meriam 20mm. Produksi seri -1 berakhir pada musim semi 1944 dengan peralihan ke seri -3. Helldiver dibangun dalam varian hingga -5 dengan perubahan utama adalah penggunaan mesin yang lebih bertenaga, baling-baling berbilah empat, dan penambahan rak sayap untuk delapan roket 5 inci.
SB2C Helldiver – Sejarah Operasional:
Reputasi SB2C sudah terkenal sebelum tipe tersebut mulai tiba pada akhir 1943. Akibatnya, banyak unit garis depan yang secara aktif menolak menyerahkan SBD mereka untuk pesawat baru. Karena reputasi dan penampilannya, Helldiver dengan cepat mendapat julukan S dari B itch 2 nd C lass , Big-Tailed Beast , dan hanya Beast . Di antara masalah yang diajukan oleh kru sehubungan dengan SB2C-1 adalah bahwa SB2C-1 kurang bertenaga, dibangun dengan buruk, memiliki sistem kelistrikan yang rusak, dan membutuhkan perawatan yang ekstensif. Pertama kali dikerahkan dengan VB-17 di atas kapal USS Bunker Hill , tipe ini memasuki pertempuran pada 11 November 1943 selama penggerebekan di Rabaul.
Baru pada musim semi 1944 Helldiver mulai berdatangan dalam jumlah yang lebih besar. Melihat pertempuran selama Pertempuran Laut Filipina, tipe tersebut memiliki pertunjukan campuran karena banyak yang terpaksa keluar selama penerbangan pulang yang lama setelah gelap. Meskipun kehilangan pesawat ini, hal itu mempercepat kedatangan SB2C-3 yang lebih baik. Menjadi pengebom tukik utama Angkatan Laut AS, SB2C melihat aksi selama sisa pertempuran konflik di Pasifik termasuk Teluk Leyte, Iwo Jima, dan Okinawa. Helldivers juga mengambil bagian dalam serangan di daratan Jepang.
Karena varian pesawat yang lebih baru ditingkatkan, banyak pilot mulai menghormati SB2C karena kemampuannya untuk mempertahankan kerusakan berat dan tetap tinggi, muatannya yang besar, dan jangkauan yang lebih jauh. Terlepas dari masalah awalnya, SB2C terbukti sebagai pesawat tempur yang efektif dan mungkin merupakan pengebom tukik terbaik yang diterbangkan oleh Angkatan Laut AS. Tipe ini juga yang terakhir dirancang untuk Angkatan Laut AS karena tindakan di akhir perang semakin menunjukkan bahwa pesawat tempur yang dilengkapi dengan bom dan roket sama efektifnya dengan pengebom tukik khusus dan tidak memerlukan superioritas udara. Pada tahun-tahun setelah Perang Dunia II, Helldiver dipertahankan sebagai pesawat serang utama Angkatan Laut AS dan mewarisi peran pengeboman torpedo yang sebelumnya diisi oleh Grumman TBF Avenger. Jenis tersebut terus terbang hingga akhirnya digantikan oleh Douglas A-1 Skyraider pada tahun 1949.
SB2C Helldiver – Pengguna Lain:
Menyaksikan kesuksesan Junkers Ju 87 Stuka Jerman pada hari-hari awal Perang Dunia II, Korps Udara Angkatan Darat AS mulai mencari pengebom tukik. Daripada mencari desain baru, USAAC beralih ke tipe yang ada kemudian digunakan dengan Angkatan Laut AS. Memesan sejumlah SBD dengan nama A-24 Banshee, mereka juga membuat rencana untuk membeli sejumlah besar SB2C-1 yang dimodifikasi dengan nama A-25 Shrike. Antara akhir 1942 dan awal 1944, 900 Shrikes dibangun. Setelah menilai kembali kebutuhan mereka berdasarkan pertempuran di Eropa, Angkatan Udara AS menemukan bahwa pesawat ini tidak diperlukan dan banyak yang dikembalikan ke Korps Marinir AS sementara beberapa dipertahankan untuk peran sekunder.
Helldiver juga diterbangkan oleh Royal Navy, Prancis, Italia, Yunani, Portugal, Australia, dan Thailand. SB2C Prancis dan Thailand menyaksikan aksi melawan Viet Minh selama Perang Indochina Pertama sementara Helldivers Yunani digunakan untuk menyerang pemberontak Komunis di akhir 1940-an. Negara terakhir yang menggunakan pesawat itu adalah Italia yang pensiun Helldivers mereka pada tahun 1959.
Sumber yang Dipilih
- Ace Pilot: SB2C Helldiver
- Pabrik Militer: SB2C Helldiver
- Warbird Alley: SB2C Helldiver
