Erich Hartmann – Kehidupan Awal & Karir:
Lahir 19 April 1922, Erich Hartmann adalah putra dari Dr. Alfred dan Elisabeth Hartmann. Meskipun lahir di Weissach, Württemberg, Hartmann dan keluarganya pindah ke Changsha, Cina tidak lama kemudian karena depresi ekonomi parah yang melanda Jerman pada tahun-tahun setelah Perang Dunia I. Tinggal di sebuah rumah di Sungai Xiang, keluarga Hartmann menjalani kehidupan yang tenang sementara Alfred mendirikan praktik medisnya. Keberadaan ini berakhir pada tahun 1928 ketika keluarga tersebut terpaksa melarikan diri kembali ke Jerman menyusul pecahnya Perang Saudara Tiongkok. Dikirim ke sekolah di Weil im Schönbuch, Erich kemudian bersekolah di Böblingen, Rottweil, dan Korntal.
Erich Hartmann – Belajar Terbang:
Sebagai seorang anak, Hartmann pertama kali diterbangkan oleh ibunya yang merupakan salah satu pilot pesawat layang wanita pertama di Jerman. Belajar dari Elisabeth, dia menerima lisensi pilot pesawat layang pada tahun 1936. Pada tahun yang sama, dia membuka sekolah terbang Weil im Schönbuch dengan dukungan pemerintah Nazi. Meski masih muda, Hartmann menjabat sebagai salah satu instruktur sekolah. Tiga tahun kemudian, dia mendapatkan lisensi pilotnya dan diizinkan menerbangkan pesawat bertenaga. Dengan dimulainya Perang Dunia II, Hartmann memasuki Luftwaffe. Memulai pelatihan pada 1 Oktober 1940, ia awalnya mendapat tugas di Resimen Terbang ke-10 di Neukuhren. Tahun berikutnya dia pindah melalui serangkaian sekolah penerbangan dan pesawat tempur.
ada bulan Maret 1942, Hartmann tiba di Zerbst-Anhalt untuk pelatihan di Messerschmitt Bf 109. Pada tanggal 31 Maret, dia melanggar peraturan dengan melakukan aerobatik di atas lapangan terbang. Sanksi kurungan dan denda, insiden itu mengajarinya disiplin diri. Takdir yang berubah-ubah, kurungan itu menyelamatkan nyawa Hartmann ketika seorang rekannya terbunuh dalam misi pelatihan di pesawatnya. Lulus pada bulan Agustus, dia telah membangun reputasi sebagai penembak jitu yang terampil dan ditugaskan ke Fighter Supply Group, East di Upper Silesia. Pada bulan Oktober, Hartmann menerima perintah baru yang menugaskannya ke Jagdgeschwader 52 di Maykop, Uni Soviet. Sesampainya di Front Timur, dia ditempatkan di Major Hubertus von Bonin’s III./JG 52 dan dibimbing oleh Oberfeldwebel Edmund Roßmann.
Erich Hartmann – Menjadi Ace:
Memasuki pertempuran pada 14 Oktober, Hartmann tampil buruk dan menabrakkan Bf 109 miliknya saat kehabisan bahan bakar. Untuk pelanggaran ini, von Bonin menyuruhnya bekerja selama tiga hari dengan awak darat. Melanjutkan pertempuran terbang, Hartmann mencetak pembunuhan pertamanya pada 5 November ketika dia menjatuhkan sebuah Ilyushin Il-2. Dia menembak jatuh pesawat tambahan sebelum akhir tahun. Memperoleh keterampilan dan belajar dari rekan senegaranya yang terampil seperti Alfred Grislawski dan Walter Krupinski, Hartmann menjadi lebih sukses pada awal 1943. Pada akhir April ia telah menjadi ace dan penghitungannya mencapai 11. Berulang kali didorong untuk lebih dekat dengan pesawat musuh oleh Krupinski, Hartmann mengembangkan filosofinya tentang “ketika dia [musuh] memenuhi seluruh kaca depan, Anda tidak boleh melewatkannya.”
Dengan menggunakan pendekatan ini, Hartmann mulai dengan cepat meningkatkan penghitungannya saat pesawat Soviet jatuh di depan senjatanya. Dalam pertempuran yang terjadi selama Pertempuran Kursk musim panas itu, totalnya mencapai 50. Pada 19 Agustus, Hartmann telah menjatuhkan 40 pesawat Soviet lainnya. Pada tanggal itu, Hartmann membantu mendukung penerbangan pengebom tukik Ju 87 Stuka ketika Jerman menghadapi formasi besar pesawat Soviet. Akibat pertarungan tersebut, pesawat Hartmann rusak parah oleh puing-puing dan dia jatuh di belakang garis musuh. Ditangkap dengan cepat, dia berpura-pura mengalami luka dalam dan ditempatkan di sebuah truk. Di kemudian hari, selama serangan Stuka, Hartmann melompati kewaspadaannya dan melarikan diri. Bergerak ke barat, dia berhasil mencapai garis Jerman dan kembali ke unitnya.
Erich Hartmann – Setan Hitam:
Melanjutkan operasi tempur, Hartmann dianugerahi Knight’s Cross pada 29 Oktober ketika total pembunuhannya berjumlah 148. Jumlah ini meningkat menjadi 159 pada 1 Januari dan dua bulan pertama tahun 1944 dia menembak jatuh 50 pesawat Soviet lainnya. Seorang selebriti udara di Front Timur, Hartmann dikenal dengan tanda panggilannya Karaya 1 dan desain tulip hitam khas yang dicat di sekeliling penutup mesin pesawatnya. Ditakuti oleh Rusia, mereka memberi pilot Jerman julukan “Setan Hitam” dan menghindari pertempuran saat Bf 109 miliknya terlihat. Pada bulan Maret 1944, Hartmann dan beberapa ace lainnya diperintahkan ke Hitler’s Berghof di Berchtesgaden untuk menerima penghargaan. Saat ini, Hartmann dipersembahkan dengan Oak Leaves to the Knight’s Cross. Kembali ke JG 52, Hartmann mulai menyerang pesawat Amerika di langit Rumania.
Bentrok dengan sekelompok P-51 Mustang pada 21 Mei di dekat Bukares, dia mencetak dua pembunuhan Amerika pertamanya. Empat lagi jatuh ke senjatanya pada 1 Juni di dekat Ploieşti. Terus menambah penghitungannya, dia mencapai 274 pada 17 Agustus untuk menjadi pencetak gol terbanyak perang. Pada tanggal 24, Hartmann menjatuhkan 11 pesawat untuk meraih 301 kemenangan. Setelah pencapaian ini, Reichsmarschall Hermann Göring segera mengandangkannya daripada mempertaruhkan kematiannya dan pukulan bagi moral Luftwaffe. Dipanggil ke Wolf’s Lair di Rastenburg, Hartmann diberi Diamonds ke Knight’s Cross oleh Hitler serta cuti sepuluh hari. Selama periode ini, Inspektur Pejuang Luftwaffe, Adolf Galland, bertemu dengan Hartmann dan memintanya untuk pindah ke program jet Messerschmitt Me 262.
Erich Hartmann – Aksi Terakhir:
Meski tersanjung, Hartmann menolak undangan ini karena dia lebih suka tinggal bersama JG 52. Galland kembali mendekatinya pada Maret 1945 dengan tawaran yang sama dan ditolak lagi. Perlahan meningkatkan totalnya selama musim dingin dan musim semi, Hartmann mencapai 350 pada 17 April. Dengan perang mereda, dia mencetak kemenangan ke-352 dan terakhirnya pada 8 Mei. Menemukan dua pejuang Soviet melakukan aerobatik pada hari terakhir perang, dia menyerang dan menjatuhkan satu. Dia dicegah untuk mengklaim yang lain dengan kedatangan P-51 Amerika. Kembali ke pangkalan, dia mengarahkan anak buahnya untuk menghancurkan pesawat mereka sebelum bergerak ke barat untuk menyerah kepada Divisi Infanteri ke-90 AS. Meskipun dia telah menyerah kepada Amerika, ketentuan Konferensi Yalta menyatakan bahwa unit-unit yang sebagian besar bertempur di Front Timur harus menyerah kepada Soviet. Alhasil, Hartmann dan anak buahnya diserahkan ke Tentara Merah.
Erich Hartmann – Pascaperang:
Memasuki tahanan Soviet, Hartmann diancam dan diinterogasi beberapa kali saat Tentara Merah berusaha memaksanya untuk bergabung dengan Angkatan Udara Jerman Timur yang baru dibentuk. Melawan, dia didakwa dengan kejahatan perang palsu yang termasuk membunuh warga sipil, membom pabrik roti, dan menghancurkan pesawat Soviet. Ditemukan bersalah setelah sidang pertunjukan, Hartmann dijatuhi hukuman dua puluh lima tahun kerja paksa. Dipindahkan di antara kamp kerja, dia akhirnya dibebaskan pada tahun 1955 dengan bantuan Kanselir Jerman Barat Conrad Adenauer. Kembali ke Jerman, dia termasuk di antara tawanan perang terakhir yang dibebaskan oleh Uni Soviet. Setelah pulih dari cobaan beratnya, dia bergabung dengan Bundesluftwaffe Jerman Barat.
Diberi komando skuadron semua-jet pertama layanan, Jagdgeschwader 71 “Richthofen”, Hartmann memiliki hidung Canadair F-86 Sabre mereka dicat dengan desain tulip hitamnya yang khas. Pada awal 1960-an, Hartmann dengan keras menentang pembelian dan adopsi Lockheed F-104 Starfighter oleh Bundesluftwaffe karena dia yakin pesawat itu tidak aman. Ditolak, kekhawatirannya terbukti benar ketika lebih dari 100 pilot Jerman tewas dalam kecelakaan terkait F-104. Semakin tidak populer dengan atasannya karena kritik terus menerus terhadap pesawat, Hartmann terpaksa pensiun dini pada tahun 1970 dengan pangkat kolonel.
Menjadi instruktur penerbangan di Bonn, Hartmann menerbangkan pertunjukan demonstrasi dengan Galland hingga 1974. Diberhentikan pada 1980 karena masalah jantung, dia kembali terbang tiga tahun kemudian. Semakin menarik diri dari kehidupan publik, Hartmann meninggal pada tanggal 20 September 1993 di Weil im Schönbuch. As dengan skor tertinggi sepanjang masa, Hartmann tidak pernah jatuh oleh tembakan musuh dan tidak pernah ada wingman yang terbunuh.
Sumber yang Dipilih
- Aces Perang Dunia II: Erich Hartmann
- Luftwaffe: Erich Hartmann
- Perang Dunia II: Erich Hartmann
