Bentuk daun saja seringkali tidak dapat memberikan bukti pasti tentang spesies pohon ek, kecuali jika hanya beberapa jenis pohon ek yang tumbuh, atau jika jenis berdaun khas tidak memiliki kemiripan yang berbagi jangkauannya. Daun ek, bagaimanapun, menunjukkan variasi yang signifikan dalam spesies tertentu dan bahkan pada pohon yang sama, dan lebih jauh lagi, banyak jenis dedaunan ek yang tampak serupa. Meskipun demikian, bentuk daun oak tentu memberikan petunjuk penting untuk identifikasi spesies, berguna bila dipertimbangkan bersama karakteristik lain seperti tekstur daun, kebiasaan umum dan penampilan bunga, kuncup, biji pohon ek dan kulit kayu – dan, tentu saja, dengan tampilan yang bagus. panduan lapangan yang tersedia untuk mencari fitur-fitur ini.
Daun oak
Sekitar 600 spesies pohon ek ada di berbagai Belahan Bumi Utara yang luas, dengan sekitar 90 di antaranya menyebut Amerika Serikat – salah satu pusat keanekaragaman kayu ek global – rumah. Oaks mengklaim berbagai bentuk dan ukuran daun yang memusingkan: dari daun lanset kecil dari banyak pohon ek hidup hingga yang ramping panjang dari pohon willow oak yang tepat, dan dari dedaunan “klasik” multi-lobus dari banyak pohon ek putih dan merah untuk daun yang lebih mirip daun maple atau kastanye, atau terutama daun eksentrik yang menyerupai kaki bebek atau dinosaurus.
Banyak pohon ek utara tumbuh lebih besar, daunnya lebih bercuping daripada spesies selatan; sementara ek utara gugur, banyak yang selatan selalu hijau atau semi-hijau, mempertahankan dedaunan hidup sepanjang tahun atau hampir. Bahkan pohon ek gugur, bagaimanapun, sering memegang beberapa daun kering mereka sepanjang musim dingin, jadi lebih sering daripada tidak Anda akan memiliki setidaknya beberapa daun dalam bentuk yang layak untuk mencoba memilah silsilah pohon ek tertentu. .
Namun, penting untuk melihat sejumlah daun pada pohon ek tertentu untuk memperhitungkan variasi dedaunan yang sering terlihat dalam satu tajuk pohon. Sehelai daun dengan naungan lebat di kanopi bawah mungkin jauh lebih besar dan lebih lebar daripada daun di ranting atas yang terkena sinar matahari penuh. Daun pada satu pohon ek mungkin memiliki profil yang sama sekali berbeda: Beberapa mungkin bercuping dan yang lainnya tidak; beberapa mungkin memiliki tepi bergigi dan yang lainnya halus. Nilai sebanyak mungkin daun untuk memilah bentuk yang paling umum.
Ek Putih vs. Ek Merah
Bentuk daun saja sering memungkinkan Anda untuk membuat perbedaan mendasar antara dua kelompok utama pohon ek – pohon ek putih dan pohon ek merah – setidaknya dalam hal spesies yang umum dan tersebar luas dengan daun bercuping. Pada pohon ek putih, lobusnya cenderung membulat; ek merah, sebaliknya, menunjukkan lobus runcing dengan ujung berbulu. Oleh karena itu, daun ek merah lobus yang khas terlihat lebih tajam atau “bergigi” daripada daun ek putih lobus. Fitur ID umum ini tidak membawa Anda ke tingkat spesies kecuali jika Anda melakukan referensi silang dengan lokasi geografis dan faktor lainnya.
Oaks Dengan Daun Khas Khusus
Beberapa pohon ek membanggakan dedaunan yang cukup tunggal untuk dijadikan hadiah spesies. Sebagai contoh, pohon ek daun maple – terbatas pada kisaran yang sangat kecil, berbukit di Arkansas barat dan terdaftar sebagai terancam punah di Daftar Merah Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) – memang, seperti namanya, mengacungkan daun palem yang sangat lobus yang dapat dengan mudah disalahartikan sebagai daun maple tetapi tidak terlalu mirip dengan pohon ek Amerika lainnya. Sementara itu, urat daun ek yang lebat dan padat membedakan spesies kerdil di Amerika Barat Daya dan Meksiko ini.
Bentuk Daun dan Pengaturan Oak
Dalam banyak kasus, bentuk daun ek dan lokasi geografisnya memberikan indikasi spesies yang cukup baik. Misalnya, pohon ek yang tumbuh liar dengan daun bercuping lebat di Pegunungan Rocky Selatan atau Dataran Tinggi Colorado hanya bisa menjadi pohon ek Gambel; di Pacific Northwest, pohon seperti itu hanya bisa menjadi Garry oak (alias oak putih Oregon). Bahkan dalam wilayah geografis tertentu, lingkungan atau habitat ekologis dapat memberi Anda kepercayaan diri dalam mengidentifikasi pohon oak tertentu berdasarkan bentuk daunnya. Daun ek yang “berkaki bebek” di Ujung Selatan mungkin adalah pohon ek air jika Anda menemukannya di hutan dataran rendah, dan mungkin pohon ek blackjack jika Anda menemukannya di sepanjang punggung bukit yang kering.
MarioGuti/iStock/GettyImages
