Pertempuran Tanjung Utara – Konflik & Tanggal:
Pertempuran Tanjung Utara telah berjuang 26 Desember 1943, selama Perang Dunia II (1939-1945).
Armada & Komandan
Sekutu
- Laksamana Sir Bruce Fraser
- Wakil Laksamana Robert Burnett
- 1 kapal perang, 1 kapal penjelajah berat, 3 kapal penjelajah ringan, 8 kapal perusak
Jerman
- Laksamana Muda Erich Bey
- 1 kapal perang
Pertempuran Tanjung Utara – Latar Belakang:
Pada musim gugur 1943, dengan Pertempuran Atlantik berjalan buruk, Laksamana Agung Karl Doenitz meminta izin dari Adolf Hitler untuk mengizinkan unit permukaan Kriegsmarine mulai menyerang konvoi Sekutu di Kutub Utara. Karena kapal perang Tirpitz telah rusak parah oleh kapal selam cebol X-Craft Inggris pada bulan September, Doenitz ditinggalkan dengan battlecruiser Scharnhorst dan kapal penjelajah berat Prinz Eugen sebagai satu-satunya unit permukaan operasional yang besar. Disetujui oleh Hitler, Doenitz memerintahkan perencanaan Operasi Ostfront untuk dimulai. Ini menyerukan serangan mendadak oleh Scharnhorst melawan konvoi Sekutu yang bergerak antara Skotlandia utara dan Murmansk di bawah arahan Laksamana Muda Erich Bey. Pada tanggal 22 Desember, patroli Luftwaffe menempatkan konvoi JW 55B tujuan Murmansk dan mulai melacak kemajuannya.
Menyadari kehadiran Scharnhorst di Norwegia, komandan Armada Dalam Negeri Inggris, Laksamana Sir Bruce Fraser, mulai menyusun rencana untuk melenyapkan kapal perang Jerman. Mencari pertempuran sekitar Natal 1943, dia berencana untuk memancing Scharnhorst dari pangkalannya di Altafjord menggunakan JW 55B dan RA 55A yang terikat Inggris sebagai umpan. Begitu berada di laut, Fraser berharap untuk menyerang Scharnhorst dengan Angkatan 1 Wakil Laksamana Robert Burnett, yang membantu mengawal JW 55A sebelumnya, dan Angkatan 2 miliknya sendiri. Komando Burnett terdiri dari andalannya, kapal penjelajah ringan HMS Belfast , serta kapal penjelajah berat HMS Norfolk dan kapal penjelajah ringan HMS Sheffield . Fraser’s Force 2 dibangun di sekitar kapal perang HMS Duke of York , kapal penjelajah ringan HMS Jamaika , dan kapal perusak HMS Scorpion , HMS Savage , HMS Saumarez , dan HNoMS Stord .
Pertempuran Tanjung Utara – Serangan Scharnhorst:
Mengetahui bahwa JW 55B telah ditemukan oleh pesawat Jerman, kedua skuadron Inggris meninggalkan pelabuhan masing-masing pada tanggal 23 Desember. Menutup konvoi, Fraser menahan kapalnya karena dia tidak ingin menghalangi serangan mendadak Jerman. Memanfaatkan laporan Luftwaffe, Bey berangkat Altafjord pada 25 Desember dengan Scharnhorst dan kapal perusak Z-29 , Z-30 , Z-33 , Z-34 , dan Z-38 . Pada hari yang sama, Fraser mengarahkan RA 55A untuk berbelok ke utara untuk menghindari pertempuran yang akan datang dan memerintahkan kapal perusak HMS Matchless , HMS Musketeer , HMS Opportune , dan HMS Virago untuk melepaskan diri dan bergabung dengan pasukannya. Melawan cuaca buruk yang menghambat operasi Luftwaffe, Bey mencari konvoi lebih awal pada tanggal 26 Desember. Percaya dia merindukan mereka, dia melepaskan kapal perusaknya pada pukul 7:55 dan memerintahkan mereka untuk menyelidiki ke selatan.
Pertempuran Tanjung Utara – Pasukan 1 Menemukan Scharnhorst:
Mendekati dari timur laut, Burnett’s Force 1 menangkap Scharnhorst di radar pada pukul 8:30 pagi. Menutup dalam cuaca yang semakin bersalju, Belfast melepaskan tembakan pada jarak sekitar 12.000 yard. Bergabung dengan keributan, Norfolk dan Sheffield juga mulai menargetkan Scharnhorst . Membalas tembakan, kapal Bey gagal mencetak satu pukulan pun ke kapal penjelajah Inggris, tetapi mempertahankan dua pukulan, salah satunya menghancurkan radar Scharnhorst . Benar-benar buta, kapal Jerman terpaksa menargetkan kilatan moncong senjata Inggris. Percaya dia sedang melawan kapal perang Inggris, Bey berbelok ke selatan dalam upaya untuk menghentikan aksinya. Melarikan diri dari kapal penjelajah Burnett, kapal Jerman berbelok ke timur laut dan berusaha berputar untuk menyerang konvoi. Terhambat oleh kondisi laut yang memburuk, Burnett menggeser Force 1 ke posisi untuk menyaring JW 55B.
Agak khawatir dia telah kehilangan Scharnhorst , Burnett mendapatkan kembali battlecruiser di radar pada pukul 12:10. Bertukar tembakan, Scharnhorst berhasil memukul Norfolk , menghancurkan radarnya dan membuat menara tidak berfungsi. Sekitar pukul 12.50, Bey berbelok ke selatan dan memutuskan untuk kembali ke pelabuhan. Mengejar Scharnhorst , pasukan Burnett segera dikurangi menjadi hanya Belfast karena dua kapal penjelajah lainnya mulai mengalami masalah mekanis. Menyampaikan posisi Scharnhorst ke Fraser’s Force 2, Burnett mempertahankan kontak dengan musuh. Pukul 16.17, Duke of York menangkap Scharnhorst di radar. Menahan battlecruiser, Fraser mendorong kapal perusaknya ke depan untuk serangan torpedo. Bermanuver ke posisi untuk mengirimkan selebaran penuh, Fraser memerintahkan Belfast untuk menembakkan cangkang bintang di atas Scharnhorst pada pukul 16:47.
Pertempuran Tanjung Utara – Kematian Scharnhorst:
Dengan radarnya keluar, Scharnhorst terkejut saat serangan Inggris berkembang. Menggunakan tembakan yang diarahkan radar, Duke of York mencetak serangan di kapal Jerman dengan salvo pertamanya. Saat pertempuran berlanjut, menara depan Scharnhorst tidak berfungsi dan Bey berbelok ke utara. Ini dengan cepat membuatnya mendapat kecaman dari Belfast dan Norfolk . Mengubah arah ke timur, Bey berusaha melarikan diri dari jebakan Inggris. Memukul Duke of York dua kali, Scharnhorst mampu merusak radarnya. Terlepas dari kesuksesan ini, kapal perang Inggris menyerang battlecruiser dengan cangkang yang menghancurkan salah satu ruang ketelnya. Dengan cepat melambat hingga sepuluh knot, pihak pengontrol kerusakan Scharnhorst bekerja untuk memperbaiki kerusakan. Ini sebagian berhasil dan segera kapal itu bergerak dengan kecepatan dua puluh dua knot.
Meskipun merupakan peningkatan, penurunan kecepatan ini memungkinkan kapal perusak Fraser untuk mendekat. Bermanuver untuk menyerang, Savage dan Saumarez mendekati Scharnhorst dari pelabuhan sementara Scorpion dan Stord mendekat dari kanan. Beralih ke kanan untuk melawan Savage dan Saumarez , Scharnhorst dengan cepat menerima serangan torpedo dari salah satu dari dua kapal perusak lainnya. Ini diikuti oleh tiga pukulan di sisi kirinya. Rusak parah, Scharnhorst melambat memungkinkan Duke of York untuk menutup. Didukung oleh Belfast dan Jamaika , Duke of York mulai menghajar battlecruiser Jerman. Dengan serangan peluru kapal perang, kedua kapal penjelajah ringan menambahkan torpedo ke rentetan tersebut.
Mendaftar dengan parah dan dengan haluan sebagian terendam, Scharnhorst terus tertatih-tatih dengan kecepatan sekitar tiga simpul. Dengan kondisi kapal yang rusak parah, perintah diberikan untuk meninggalkan kapal sekitar pukul 19.30. Menyerang ke depan, detasemen kapal perusak dari RA 55A menembakkan sembilan belas torpedo ke Scharnhorst yang terkena serangan . Beberapa di antaranya menghantam rumah dan tak lama kemudian battlecruiser itu dikejutkan oleh serangkaian ledakan. Menyusul ledakan besar pada pukul 19:45, Scharnhorst menyelinap di bawah ombak. Setelah tenggelam, Matchless dan Scorpion mulai menjemput orang-orang yang selamat sebelum Fraser memerintahkan pasukannya untuk melanjutkan ke Murmansk.
Pertempuran Tanjung Utara – Akibat:
Dalam pertempuran di Tanjung Utara, Kriegsmarine kehilangan Scharnhorst dan 1.932 awaknya. Karena ancaman U-boat, kapal Inggris hanya mampu menyelamatkan 36 pelaut Jerman dari air yang sangat dingin. Kerugian Inggris berjumlah 11 tewas dan 11 luka-luka. Pertempuran Tanjung Utara menandai pertempuran permukaan terakhir antara kapal modal Inggris dan Jerman selama Perang Dunia II. Dengan rusaknya Tirpitz , hilangnya Scharnhorst secara efektif menghilangkan ancaman permukaan terhadap konvoi Arktik Sekutu. Pertunangan itu juga menunjukkan pentingnya pengendalian tembakan yang diarahkan oleh radar dalam pertempuran laut modern.
Sumber yang Dipilih
- Operasi Ostfront: Scharnhorst
- Imperial War Museum: Battle of the North Cape
