Pengepungan Veracruz dimulai pada 9 Maret dan berakhir pada 29 Maret 1847, dan terjadi selama Perang Meksiko-Amerika (1846-1848). Dengan dimulainya konflik pada Mei 1846, pasukan Amerika di bawah Mayor Jenderal Zachary Taylor meraih kemenangan cepat di Pertempuran Palo Alto dan Resaca de la Palma sebelum maju ke kota benteng Monterrey. Menyerang pada bulan September 1846, Taylor merebut kota itu setelah pertempuran berdarah. Setelah pertempuran, dia membuat marah Presiden James K. Polk ketika dia memberikan gencatan senjata delapan minggu kepada orang-orang Meksiko dan membiarkan garnisun Monterrey yang kalah dibebaskan.
Dengan Taylor di Monterrey, diskusi dimulai di Washington mengenai strategi Amerika di masa depan. Diputuskan bahwa serangan langsung ke ibu kota Meksiko di Mexico City akan menjadi kunci untuk memenangkan perang. Karena pawai sejauh 500 mil dari Monterrey melalui medan yang berat dianggap tidak praktis, keputusan dibuat untuk mendarat di pantai dekat Veracruz dan berbaris ke pedalaman. Keputusan ini dibuat, Polk terpaksa memutuskan seorang komandan untuk misi tersebut.
Komandan Baru
Sementara Taylor populer, dia adalah Whig yang blak-blakan yang sering mengkritik Polk di depan umum. Polk, seorang Demokrat, lebih suka salah satu dari dirinya sendiri, tetapi tidak memiliki kandidat yang tepat, memilih Mayor Jenderal Winfield Scott yang, meskipun seorang Whig, tidak terlalu menimbulkan ancaman politik. Untuk menciptakan pasukan invasi Scott, sebagian besar pasukan veteran Taylor diperintahkan ke pantai. Kiri selatan Monterrey dengan pasukan kecil, Taylor berhasil menahan pasukan Meksiko yang jauh lebih besar di Pertempuran Buena Vista pada Februari 1847.
Sebagai Panglima Tertinggi Angkatan Darat AS, Scott adalah seorang jenderal yang lebih berbakat daripada Taylor dan menjadi terkenal selama Perang 1812. Dalam konflik itu, dia telah membuktikan diri sebagai salah satu dari sedikit komandan lapangan yang cakap dan mendapatkan pujian atas kemampuannya. pertunjukan di Chippawa dan Lundy’s Lane. Scott terus bangkit setelah perang, memegang jabatan yang semakin penting dan belajar di luar negeri, sebelum diangkat menjadi panglima tertinggi pada tahun 1841.
Mengorganisir Angkatan Darat
Pada 14 November 1846, Angkatan Laut AS merebut pelabuhan Tampico di Meksiko. Sesampainya di Pulau Lobos, lima puluh mil selatan kota, pada tanggal 21 Februari 1847, Scott menemukan sedikit dari 20.000 orang yang dijanjikan kepadanya. Selama beberapa hari berikutnya, lebih banyak orang tiba dan Scott datang untuk memimpin tiga divisi yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal William Worth dan David Twiggs, dan Mayor Jenderal Robert Patterson. Sementara dua divisi pertama terdiri dari anggota tetap Angkatan Darat AS, Patterson terdiri dari unit sukarelawan yang diambil dari Pennsylvania, New York, Illinois, Tennessee, dan Carolina Selatan.
Infanteri tentara didukung oleh tiga resimen naga di bawah Kolonel William Harney dan beberapa unit artileri. Pada tanggal 2 Maret, Scott memiliki sekitar 10.000 orang dan kapal angkutnya mulai bergerak ke selatan dilindungi oleh Skuadron Rumah Komodor David Connor. Tiga hari kemudian, kapal utama tiba di selatan Veracruz dan berlabuh Anton Lizardo. Menaiki Sekretaris kapal uap pada 7 Maret, Connor dan Scott mengintai pertahanan besar kota.
Tentara & Komandan:
Amerika Serikat
- Mayor Jenderal Winfield Scott
- 10.000 pria
Meksiko
- Brigadir Jenderal Juan Morales
- 3.360 pria
Hari-H Pertama Amerika
Dianggap sebagai kota berbenteng paling kuat di Belahan Bumi Barat, Veracruz dibentengi dan dijaga oleh Benteng Santiago dan Concepción. Selain itu, pelabuhan tersebut dilindungi oleh Fort San Juan de Ulúa yang terkenal dengan 128 senjata. Ingin menghindari senjata kota, Scott memutuskan untuk mendarat di tenggara kota di Pantai Collado di Teluk Mocambo. Pindah ke posisi, pasukan Amerika bersiap untuk pergi ke darat pada 9 Maret.
Ditutupi oleh senjata kapal Connor, anak buah Worth mulai bergerak menuju pantai sekitar pukul 13.00 dengan perahu selancar yang dirancang khusus. Satu-satunya pasukan Meksiko yang hadir adalah sekelompok kecil tombak yang dihalau oleh tembakan angkatan laut. Berlomba di depan, Worth adalah orang Amerika pertama yang mendarat dan segera diikuti 5.500 orang lainnya. Karena tidak menghadapi perlawanan, Scott mendaratkan sisa pasukannya dan mulai bergerak untuk berinvestasi di kota.
Berinvestasi Veracruz
Dikirim ke utara dari tepi pantai, brigade Brigadir Jenderal Gideon Pillow dari divisi Patterson mengalahkan pasukan kavaleri Meksiko di Malibrán. Ini memutuskan jalan menuju Alvarado dan memutus pasokan air bersih kota. Brigade Patterson lainnya, dipimpin oleh Brigadir Jenderal John Quitman dan James Shields membantu menahan musuh saat anak buah Scott bergerak untuk mengepung Veracruz. Investasi kota selesai dalam tiga hari dan melihat orang Amerika membangun garis yang membentang dari Playa Vergara selatan ke Collado.
Mengurangi Kota
Di dalam kota, Brigadir Jenderal Juan Morales memiliki 3.360 orang serta 1.030 lainnya di lepas pantai San Juan de Ulúa. Kalah jumlah, dia berharap untuk mempertahankan kota sampai bantuan tiba dari pedalaman atau mendekati musim demam kuning mulai mengurangi pasukan Scott. Meskipun beberapa komandan senior Scott ingin mencoba menyerbu kota, jenderal metodis itu bersikeras untuk mengurangi kota melalui taktik pengepungan untuk menghindari korban yang tidak perlu. Dia bersikeras bahwa operasi itu harus menelan korban tidak lebih dari 100 orang.
Meskipun badai menunda kedatangan senjata pengepungannya, insinyur Scott termasuk Kapten Robert E. Lee dan Joseph Johnston, serta Letnan George McClellan mulai bekerja untuk menempatkan penempatan senjata dan meningkatkan garis pengepungan. Pada 21 Maret, Komodor Matthew Perry tiba untuk menggantikan Connor. Perry menawarkan enam senjata angkatan laut dan awaknya yang diterima Scott. Ini dengan cepat digantikan oleh Lee. Keesokan harinya, Scott menuntut agar Morales menyerahkan kota itu. Ketika ditolak, senjata Amerika mulai membombardir kota. Meskipun para pembela membalas tembakan, mereka menyebabkan sedikit cedera.
Tidak Ada Pertolongan
Pengeboman dari garis Scott didukung oleh kapal Perry di lepas pantai. Pada tanggal 24 Maret, seorang tentara Meksiko ditangkap membawa kiriman yang menyatakan bahwa Jenderal Antonio López de Santa Anna sedang mendekati kota dengan pasukan bantuan. Dragoon Harney dikirim untuk menyelidiki dan menemukan kekuatan sekitar 2.000 orang Meksiko. Untuk menghadapi ancaman ini, Scott mengirim Patterson dengan kekuatan yang mengusir musuh. Keesokan harinya, orang-orang Meksiko di Veracruz meminta gencatan senjata dan meminta agar wanita dan anak-anak diizinkan meninggalkan kota. Ini ditolak oleh Scott yang menganggapnya sebagai taktik penundaan. Melanjutkan pengeboman, tembakan artileri menyebabkan beberapa kebakaran di kota.
Pada malam tanggal 25/26 Maret, Morales mengadakan dewan perang. Dalam pertemuan tersebut, para perwiranya merekomendasikan agar dia menyerahkan kota. Morales tidak mau melakukannya dan mengundurkan diri meninggalkan Jenderal José Juan Landero untuk mengambil alih komando. Pada 26 Maret, Meksiko kembali meminta gencatan senjata dan Scott mengirim Worth untuk menyelidiki. Kembali dengan sebuah catatan, Worth menyatakan bahwa dia yakin orang-orang Meksiko itu mengulur-ulur waktu dan menawarkan untuk memimpin divisinya melawan kota. Scott menolak dan berdasarkan bahasa dalam catatan itu, memulai negosiasi penyerahan. Setelah tiga hari pembicaraan, Morales setuju untuk menyerahkan kota dan San Juan de Ulúa.
Akibat
Mencapai tujuannya, Scott hanya kalah 13 tewas dan 54 luka-luka dalam merebut kota. Kerugian Meksiko kurang jelas dan sekitar 350-400 tentara tewas, serta 100-600 warga sipil. Meskipun awalnya dikecam oleh pers asing karena “ketidakmanusiawian” dari pengeboman tersebut, pencapaian Scott dalam merebut kota yang dijaga ketat dengan kerugian minimal sangatlah mengejutkan. Mendirikan pangkalan besar di Veracruz, Scott dengan cepat bergerak untuk membawa sebagian besar pasukannya menjauh dari pantai sebelum musim demam kuning. Meninggalkan garnisun kecil untuk menguasai kota, tentara berangkat pada 8 April ke Jalapa dan memulai kampanye yang pada akhirnya akan merebut Mexico City.
