Pertempuran Cannae terjadi selama Perang Punisia Kedua (218-210 SM) antara Roma dan Kartago. Pertempuran tersebut terjadi pada tanggal 2 Agustus 216 SM di Cannae di tenggara Italia.
Komandan dan Tentara
Kartago
- Hannibal
- 45.000-54.000 pria
Roma
- Gayus Terentius Varro
- Lucius Aemilius Paullus
- 54.000-87.000 orang
Latar belakang
Setelah dimulainya Perang Punisia Kedua, jenderal Kartago Hannibal dengan berani melintasi Pegunungan Alpen dan menginvasi Italia. Memenangkan pertempuran di Trebia (218 SM) dan Danau Trasimene (217 SM), Hannibal mengalahkan pasukan yang dipimpin oleh Tiberius Sempronius Longus dan Gaius Flaminius Nepos. Setelah kemenangan ini, dia pindah ke selatan menjarah pedesaan dan bekerja untuk membuat sekutu Roma membelot ke sisi Kartago. Terguncang dari kekalahan ini, Roma menunjuk Fabius Maximus untuk menghadapi ancaman Kartago. Menghindari kontak langsung dengan pasukan Hannibal, Fabius menyerang jalur suplai musuh dan mempraktikkan bentuk perang gesekan yang kemudian menyandang namanya. Tidak senang dengan pendekatan tidak langsung ini, Senat tidak memperbarui kekuatan diktator Fabius ketika masa jabatannya berakhir dan perintah diteruskan ke konsul Gnaeus Servilius Geminus dan Marcus Atilius Regulus.
Pada musim semi tahun 216 SM, Hannibal merebut depot pasokan Romawi di Cannae di Italia tenggara. Terletak di Dataran Apulian, posisi ini memungkinkan Hannibal memberi makan anak buahnya dengan baik. Dengan Hannibal duduk mengangkangi jalur pasokan Roma, Senat Romawi menyerukan tindakan. Mengangkat pasukan delapan legiun, komando diberikan kepada Konsul Gayus Terentius Varro dan Lucius Aemilius Paullus. Tentara terbesar yang pernah dikumpulkan oleh Roma, kekuatan ini maju untuk menghadapi kaum Kartago. Berbaris ke selatan, para konsul menemukan musuh berkemah di tepi kiri Sungai Aufidus. Ketika situasi berkembang, Romawi terhambat oleh struktur komando yang berat yang mengharuskan kedua konsul untuk berganti komando setiap hari.
Persiapan Pertempuran
Mendekati kamp Kartago pada tanggal 31 Juli, Romawi, dengan komando Varro yang agresif, mengalahkan penyergapan kecil yang dilakukan oleh anak buah Hannibal. Meskipun Varro menjadi berani dengan kemenangan kecil itu, perintah diteruskan ke Paullus yang lebih konservatif keesokan harinya. Tidak mau melawan orang Kartago di lapangan terbuka karena pasukan kavalerinya yang lebih kecil, dia memilih untuk berkemah dua pertiga tentara di timur sungai sambil mendirikan kamp yang lebih kecil di tepi seberang. Keesokan harinya, menyadari bahwa itu akan menjadi giliran Varro, Hannibal memajukan pasukannya dan menawarkan pertempuran dengan harapan dapat memikat penyerang Romawi yang sembrono. Menilai situasinya, Paullus berhasil mencegah rekan senegaranya untuk terlibat. Melihat bahwa orang Romawi tidak mau berperang, Hannibal menyuruh kavalerinya mengganggu pembawa air Romawi dan menyerbu di sekitar kamp Varro dan Paullus.
Mencari pertempuran pada tanggal 2 Agustus, Varro dan Paullus membentuk pasukan mereka untuk bertempur dengan infanteri yang padat di tengah dan kavaleri di sayap. Konsul berencana menggunakan infanteri untuk dengan cepat mematahkan garis Kartago. Di seberang, Hannibal menempatkan kavaleri dan sebagian besar infanteri veterannya di sayap dan infanteri ringannya di tengah. Saat kedua belah pihak maju, pusat Hannibal bergerak maju, menyebabkan barisan mereka membungkuk dalam bentuk bulan sabit. Di sebelah kiri Hannibal, kavalerinya menyerang ke depan dan mengalahkan kuda Romawi.
Roma Hancur
Di sebelah kanan, kavaleri Hannibal terlibat dengan sekutu Roma. Setelah menghancurkan lawan mereka di sebelah kiri, kavaleri Kartago melaju di belakang tentara Romawi dan menyerang kavaleri sekutu dari belakang. Diserang dari dua arah, kavaleri sekutu melarikan diri dari lapangan. Saat infanteri mulai menyerang, Hannibal membuat pusatnya perlahan mundur, sambil memerintahkan infanteri di sayap untuk mempertahankan posisi mereka. Infanteri Romawi yang padat terus bergerak maju setelah pasukan Kartago yang mundur, tidak menyadari jebakan yang akan dibuat.
Saat orang Romawi ditarik masuk, Hannibal memerintahkan infanteri di sayapnya untuk berbalik dan menyerang sayap Romawi. Ini ditambah dengan serangan besar-besaran di belakang Romawi oleh kavaleri Kartago, yang sepenuhnya mengepung pasukan Konsul. Terperangkap, orang Romawi menjadi begitu padat sehingga banyak yang tidak memiliki ruang untuk mengangkat senjata. Untuk mempercepat kemenangan, Hannibal memerintahkan anak buahnya untuk memotong paha belakang setiap orang Romawi dan kemudian melanjutkan ke yang berikutnya, berkomentar bahwa orang lumpuh dapat dibantai nanti di waktu senggang orang Kartago. Pertempuran berlanjut hingga malam dengan sekitar 600 orang Romawi tewas per menit.
Korban dan Dampak
Berbagai laporan tentang Pertempuran Cannae menunjukkan bahwa 50.000-70.000 orang Romawi, dengan 3.500-4.500 orang ditawan. Diketahui bahwa sekitar 14.000 orang dapat mengambil jalan keluar dan mencapai kota Canusium. Tentara Hannibal menderita sekitar 6.000 tewas dan 10.000 luka-luka. Meskipun didorong oleh para perwiranya untuk berbaris ke Roma, Hannibal melawan karena kekurangan peralatan dan perbekalan untuk pengepungan besar. Saat menang di Cannae, Hannibal pada akhirnya akan dikalahkan di Pertempuran Zama (202 SM), dan Kartago akan kalah dalam Perang Punisia Kedua.
